后记
泉州是千年“海上丝绸之路”的重要起点。
在宋元时期，泉州是“东方第一大港”，与世界100多个国家和地区有贸易往来。德化全县目前已发现有唐、宋、元、明、清至民国的窑址多达245处，全县18个乡镇都有古窑址分布，可见窑火之盛，陶瓷文化之悠久。德化的陶瓷温润、明净、典雅、精巧，成为古代“海上丝绸之路”的主要输出商品。
德化地处福建省中部、“海上丝绸之路”起点——泉州港北部，是一个以“瓷”闻名天下的特色县份，是中国古代重要的瓷业生产区和外销瓷的重要产地之一，是世界陶瓷文化的发祥地之一，有“世界陶瓷之都”之美誉。
第一个把德化白瓷称作“中国白”的是法国人普拉德，他在《1692年巴黎通讯地址实用手册》一书中首次写出了Blanc de Chine（“中国白”），自此“中国白”开始风靡欧洲乃至闻名世界。德化瓷，成为欧洲国家皇权和身份的代表之一；德化，因此有了“世界官窑”的美誉。
“既多且美”，这是著名旅行家马可 ·波罗对德化瓷器的由衷礼赞。这位曾在中国生活17年之久的意大利人回国后，不但带去了德化瓷，还在游记中记述德化瓷器及其烧制过程。《马可·波罗游记》的广泛流传，使“迪云州”（指德化）的名字在世界各地不停传扬。
在德化县顺美海丝陶瓷博物馆中，游客进门后看到的第一件瓷器，是馆内最中央的位置 “马可 ·波罗罐”，那是典型的德化青白釉瓷罐，与马可·波罗曾经带回去的瓷器同款。“马可·波罗罐”是有文字记载的第一件到达欧洲的中国瓷器，目前收藏在威尼斯圣马可教堂。
据记载，在欧洲，德化瓷引发了当地的“厨房革命”。
在中国瓷器进入欧洲以前，西方人日常应用的器皿都是以陶器、木器和金属器为主。所生产的啤酒杯、碗等，堂而皇之替代了原有的金银厨具，甚至引发了当地仿制德化瓷的热潮。
所以瓷器一传入欧洲，立即得到了很多人的追捧，拥有中国瓷器成为欧洲上层贵族身份的象征。
德国奥古斯都大帝利用其所藏1255件德化瓷塑并下令复制，1708年成功烧制出第一件欧洲瓷器，1710年建立皇家麦森瓷厂。17世纪初期，处于萌芽时期的欧洲瓷业，工艺技术主要是模仿德化瓷塑的做法与风格；18世纪整个欧洲更是进入全面仿制德化瓷塑的时代，掀起“中国风”热潮，进而形成欧洲的“洛可可”艺术风格。
20世纪60年代，法国总统在凡尔赛宫举行盛大国宴时还隆重使用200年前皇家陶器工厂生产的仿制德化“象牙白”餐具。
有趣的是，除了观音、达摩等一些经典瓷塑外，还有相当一部分具有西方风格的军持、咖啡杯等日用瓷，以及来自圣经等基督教题材的小工艺瓷。
据学者研究，那是千百年前，德化人根据外国客户的文化、风情、习俗等需要而设计生产的“私人定制”的“外国风”瓷器，足见当时德化瓷对外贸易交流的繁盛与深入。
通过海上丝绸之路的广泛外销，德化瓷器在16世纪“曾由浙江宁波和福建泉州等口岸，由海路传入日本、欧洲和东南亚各国”，风靡整个欧洲及世界各地。
德化瓷塑艺术的输出与传播，对欧洲陶瓷业产生深远的影响，对世界陶瓷的发展做出了重要贡献。