甲午战争爆发前,深感海军实力不如日军的李鸿章开始通过驻英公使龚照瑗紧急在欧洲觅购舰艇,最终通过掮客之手,买到了阿姆斯特朗公司麾下的一艘鱼雷炮艇——“飞霆”。此舰来历之复杂在中国近代海军中鲜有出其右者,而回归中国之后的服役经历又是几经劫难,过早夭亡,成为了中国海军史上的匆匆过客。本章旨在介绍“飞霆”这艘身世坎坷的小军舰之来龙去脉。