新探索与新起点

进入21世纪，汉语虚词研究的步伐像高铁一样，显然提速了。其推动力主要来自三个方面：

一是中国的国力开始强盛，中国在世界上的影响开始增强，随之而来的是汉语正在走向世界，对外汉语教学、华语教学、国际汉语教学蓬勃兴起。强劲的教学需求促使虚词研究开始加速，而且更加注重应用性和可验证性。

二是现代科技的迅猛发展，尤其是电脑、智能手机、互联网的普及，以及随之而来的大型语料库的建成和应用，一方面推动了当代汉语的崛起，催生了新兴虚词的诞生；另一方面，为虚词研究提供了便利的工具和最佳的机遇，即更加注重科学性。

三是语法研究理论和方法的更新，对虚词研究的理论和方法产生积极的影响。特别是语法化与词汇化、主观性与主观化、横向方言比较与纵向历史发展、框架制约和类聚扫描这些新观念新思路，为虚词研究带来前所未有的促进作用，体现了虚词研究的国际化和现代化。

1978年以来这40年左右的汉语虚词研究可以大致分为前后两个20年：前期指20世纪80年代到90年代，可称之为“繁荣时期”；后期指21世纪前20年，可称之为“深入时期”。前后两个时期连绵不绝，息息相关，相得益彰。后期与前期相比较，这20年左右的汉语虚词研究，无论研究的广度、深度，还是力度、锐度都有了长足的进步。