孔子的历代封号
春秋战国时期，儒家不过是“百家”之一，孔子和他的弟子周游列国，却十四年未见用，很不得意。秦与汉初，儒家思想也无法与道家和法家的显赫相比。秦朝是以法家思想为统治的政权，汉初的主流思想是道家，所谓黄老之学。刘邦曾经往儒生帽子里撒尿取乐，文、景二帝以德政治理天下，推行无为之治、与民休息和轻徭薄赋的政策，使得汉朝从国家初定走向中国古代社会第一个太平盛世——“文景之治”。汉武帝采纳了董仲舒提出的“春秋大一统”和“罢黜百家，表章六经”的主张，强调以儒家思想为立国之本，意在巩固统治，集权于中央。从此儒学成为正统思想，经学也成为显学。随着儒学在中国古代的影响逐步加深，孔子也逐渐从一位倾心教育的老师，被尊崇为至高无上的圣人。历朝历代，对孔子多有“封号”，在古代典籍中，我们一会儿见到“宣父”，一会儿又看到“太师”，还会见到“文宣王”，其实指的都是孔子。了解孔子的封号，不仅能帮助我们理解古代典籍，更能帮助我们了解孔子及儒家思想在中国古代社会的深化过程。
据史料记载，古代统治者授予孔子“封号”的制度始于汉代，其间共有十多个不同的“封号”。孔子封号，是一个逐渐追加的过程，排列如下：
汉平帝元始元年（公元元年）封号：褒成宣尼公。这是孔子第一个封号，“褒成”是国名，“宣尼”是谥号，“公”是爵位。孔子的后裔因此被封为“褒成侯”。
东汉和帝永元四年（公元92年）封号：褒成侯。“褒成”是国名，“侯”是爵位。当时，“褒成侯”的“待遇”是赐食邑八百户。
北魏孝文帝太和十六年（492年）封号：文圣尼父。“文圣”是尊号，“尼父”是敬称——孔子字仲尼，故称。
北周静帝大象二年（580年）封号：邹国公。“邹”是国名，“公”是爵位。
隋文帝开皇元年（581年）封号：先师尼父、宣尼。“先师”为尊称。“宣”为谥号。
唐太宗贞观二年（628年）封号：先圣。“先圣”是尊称。
唐太宗贞观十一年（637年）封号：宣父。“宣”为谥号，“父”是美称。
唐高宗乾封元年（666年）封号：太师。“太师”为西周始置的官位，与太傅、太保并为“三公”，历代相因，多为重臣加衔﹐以示恩宠，并无实职。
武则天天授元年（690年）封号：隆道公。“隆道”是封号，“公”是爵位。
唐玄宗开元二十七年（739元）封号：文宣王。“文宣”为谥号，“王”是爵位。
后周太祖广顺二年（952年）封号：至圣文宣师。“至圣”古代指道德智能最高的人，后专指孔子。
西夏仁宗三年（1146年）封号：文宣帝。据《宋史·夏国传》和《西夏书事》记载：西夏仁宗三年三月，西夏仁宗颁布诏令：“尊孔子为文宣帝，令州郡悉立庙祀，殿庭宏敞，并如帝制。”西夏王国给予孔子以皇帝的名分，与西夏皇帝相同规格的庙、殿、庭院。这一封号是历朝历代级别最高的。
宋真宗大中祥符元年（1008年）封号：玄圣文宣王。“玄圣”是指有治天之德而不居其位的人，《后汉书》首先以此称孔子。
宋真宗大中祥符五年（1012年）封号：至圣文宣王。汉代史学家司马迁首先以“至圣”尊称孔子。
元成宗大德十一年（1307年）封号：大成至圣文宣王。“大成”本是古代奏乐的用语。古乐一变为一成，九变而乐终，至九成完毕，称为“大成”，后来引申称集中前人的主张、学说等形成的完整的体系。孟子说过：“孔子之谓集大成。集大成也者，金声而玉振之也。”（《孟子·万章下》）孟子始用“大成”赞颂孔子。
明世宗嘉靖九年（1530年）封号：至圣先师。
清世祖顺治二年（1645年）封号：大成至圣文宣先师。
清世祖顺治十四年（1657年）封号：至圣先师。
中华民国二十四年（1935年）封号：大成至圣先师。
历代帝王为了表示尊崇孔子，不断给其加封增谥，是中国文化史上的一个奇特现象。根据古代谥法，“扬善赋简曰圣”“敬宾厚礼曰圣”“经天纬地曰文”“道德博闻曰文”“学勤好问曰文”“慈惠爱民曰文”“圣善周闻曰宣”，历代王朝都为孔子的封谥选择了最高赞誉的文字，由此可见孔子思想学说被历代统治者尊崇的程度。从这些封号中，我们可更深地体会儒家思想在我国几千年来影响的深远程度。