牛羊在草地上吃草，虎豹在山林中奔跑，雄鹰在蓝天上翱翔，鱼儿在江海里畅游，鸟儿在树枝间筑巢生儿育女……一切生物如此这般有序地共生在一域，它们相互之间有无互相制约、互相依存的什么关系呢？
自然界中，植物为草食动物的食物，草食动物则被肉食动物所捕食，而动植物又给我们人类提供粮、油、肉、奶、蛋、皮、毛等生活必需品……人们对此早已习以为常。似乎有一条无形的链子，把自然界的一切串连在一起，这就是为当今社会十分重视的生态循环。而最早发现这根“链条”，创立动物生态学的是英国人查理·艾尔顿。
