傣族的泼水节
傣族是以傣历六月为一年之始的，一般是在公历4月中旬。傣历的新年，就是泼水节，为期三四天。
泼水节是怎样来的呢？传说在很久很久以前，在傣家居住的地方，出现了一个凶恶残暴的魔王。他独霸一方，四处抢掠，胡作非为，傣家百姓横遭苦难。魔王又是一个好色之徒，见着美女就抢，就占。前前后后已有11位美女落入他的魔掌之中，受尽了他的折磨。由于魔王魔力很大，本领高强，水淹、火烧不怕，刀砍、剑刺不入，这11位姑娘及傣家百姓虽对魔王恨之入骨，却无法对付他。
有一个傣家姑娘，名叫侬香。侬香不仅长得美丽动人，而且非常聪明机智。她得知11个姐妹被魔王强占，发誓要除掉恶魔，救出她们，为父老乡亲报仇除害。她深知魔王的魔力，但她相信再厉害的敌人，也有其致命的弱处，只要接近他，就能想办法除掉他。就在傣历六月的一天，她故意在魔王经常出没的地方露面，终于如愿以偿，被魔王抢进了他的洞窟。
如此轻易地抢到这么一个漂亮姑娘，而且她也不像前面11个姑娘那样整天哭哭啼啼、惊恐万状，魔王高兴得不得了。将侬香带入洞窟后，就迫不及待地要与她成亲。侬香非常沉着，对魔王说：“婚姻大事，对我这姑娘家来说一辈子就一次，岂可草率从事。我父母不能到场，至少也得等到天黑，举行正式仪式后才行。”魔王想，进了这洞，谁也甭想逃走，已到嘴边的肉，还怕吃不上！再说，不就是等上几个时辰嘛。于是就依了侬香。
侬香以布置婚典为名，分别向11位姐妹悄悄地了解魔王的习性，可到了晚上，仍没有找到魔王的弱处。侬香心里虽然十分焦急，表面上仍是一副若无其事的样子，面对着色迷迷的恶魔，一边一个劲地劝他喝酒，一边机智地与他周旋。也不知道喝了多少时间，也不知道喝了多少酒，魔王终于来了醉意，说话也变得语无伦次起来了。侬香觉得时机到了，又给魔王斟上满满一杯酒，假意奉承地说：“大王，您多厉害啊，谁都伤不了您。有您这样一位如意郎君永远陪伴着我有多好啊！您得答应我永远不死，好吗？”说着故意装出一副娇滴滴的样子。魔王听后不禁心花怒放，得意忘形，连连说：“我……我答应你。但我……我也不是强大无比……的，刀枪水火我是不……不怕，可……可只要有人拔下……我……我的一根头发，勒……勒住我的脖……脖子，我……我就完了。这话我……我只告诉你……你一个人，你……你可千万别讲给别……别人听。”说完就一头倒在酒桌上，呼呼大睡起来。侬香心中暗喜，确信恶魔已经入睡后，便招来众姐妹，七手八脚将恶魔放倒。侬香凝视着这恶贯满盈、死期已到的魔鬼，轻轻地从他头上拔下一根头发、迅速往他脖子上一勒。果然，魔王的头就像熟透了的西瓜“扑隆咚”滚在了一边。侬香和姐妹们正要欢呼雀跃，庆贺自己的解放，一件意想不到的事情发生了。
原来，这魔王是个火魔，头离开身体后，身体虽然死了，可头一时还不死，着地后，便燃起熊熊大火。头滚到哪里，哪里就火焰腾腾。姑娘们急忙将头埋入地下，可很快地面就飘起一股极难闻的臭气；把头扔到河里，结果又引起河水猛涨，山洪暴发。姑娘们一筹莫展，不知如何是好。这时，只见侬香一把将魔头捧起来，这下魔头老实了，再也逞不了邪威了。可魔头太烫了，一会儿侬香便满头是汗，手上燎起了水泡，而且魔头还不时地流出血污，弄脏了侬香姑娘的衣裙。其他姑娘连忙向侬香不断地泼水降温，同时也冲去从魔头中不断流出的污血。就这样，12位姑娘一人轮抱一年，一直到魔头彻底死去。
傣族人民从此又过上了幸福安详的生活。为了纪念侬香等12位姑娘灭魔除害的壮举，以后就把傣历的六月定为泼水节，将清水泼向亲人同胞，表示祝福消灾。久而久之，泼水节便成了傣族人民辞旧迎新的隆重节日。
泼水节第一天相当天“除夕”；最后一天也就是“元旦”。中间相隔一个或两个“空日”。
“除夕”这一天，一般不泼水，主要的活动是到江边观看龙舟比赛。长长的龙船两头尖尖地翘起，船舷上画着华美的图纹，首尾装饰着木雕的龙头龙尾。划龙舟的小伙子们，头缠红锦，俊美英武。赛船以寨子为单位，胜利者荣获优胜大旗和奖品。人们还为他们端来一碗米酒，撒去一把把糖果，伴着芒锣和象脚鼓，跳起欢乐的“依拉贺”舞。
“空日”是最隆重的的泼水日。上午10时左右，男女老少拎着桶、端着盆来到街上，路边早备有大量的清水，水上漂着片片花瓣，有的甚至滴入香水。人们不拘男女老少，无论亲戚宾友，也不分哪个民族，大家都彼此泼水，互相祝福，以求消灾灭病，祈愿风调雨顺。泼水有文泼和武泼之分。文泼是对长者，舀起一勺净水，说着祝福的话，拉开对方的衣领，让水沿着脊梁流下去，被泼的人高兴地接受祝福，不得跑开。武泼就没有定规了，用瓢、用盆、用桶都可以，互相追逐，迎头劈面地泼。泼者是为了向对方祝福、致意；被泼者认为被人看得起，很体面。被人泼水泼得越多，表明受到的祝福越多，被泼的人越是高兴，绝没有人会因为被泼而生气的。入夜，村村寨寨举行盛大的游艺晚会。傣族人民敲起象脚鼓，跳着象征吉祥的孔雀舞。晚会上，人们唱民歌，猜灯谜，看焰火，狂欢到午夜。
“元旦”这天，同样是处处人山人海。最精彩的活动是“放高升”和“丢包”。“放高升”就是在一根长长的竹竿的顶端缚一圈竹简，竹筒里塞满火药，一经点燃便哧哧作响飞上高空。在进入高潮时，还要在一个最大的“高升”里放五样东西，升入高空又撒落下来，谁拾到这些东西谁就走运。“丢包”历来是男女求爱的一种表示。丢包时，小伙子站成一排，姑娘们在对面站成另一排，各自向所爱慕的心上人掷包。一只用彩色花布缝制的、后面有两根飘带的荷包在空中飞来飞去，伴和着欢声笑语，达到欢乐的最高潮。