（三）

以《盐铁论》关涉方面众多的缘故，半年来屡读屡叹，颇感困惑。寻绎后人于此事所发议论，有不得要领者，有令人啼笑皆非者，及读马乘风先生议论，乃大为服膺，其说有根有据，最为明智通达，直击要害。

民国经济学家马乘风先生，1937年商务印书馆推出其巨著《中国经济史》，下册第一编论及《盐铁论》内外，可知桑弘羊已开买官卖官之先路。贵戚佞臣即有钱人，更以钱赎罪，骄横不法之暴行遂得一法律上的保障，“政府只知道要钱，所以有钱的人，便为政府所高看，但有钱的人并非傻子，彼等所以用金钱买官爵，无非借此可以搜刮得更多的财富，买得官爵之后，必然要大肆榨取”。“武帝时财政困难，故举盐铁专卖，仅就此四字来说，无从评定其良恶，有此卖一举。私家制售被社禁，似可由此齐众庶了，但是，事实全然不是这么一回事……反而弊端丛生，政府只顾到收入的增加，蔑视了使用者的利益，官家全权在握，自由操纵价格，且以一般人们须臾离不开盐和铁，对于任何高价只有忍受”。这就是说，给“公人见钱，如蝎子见血”开了一条通衢，小民百姓，还有什么活路吗？“猪肉不配姜，食之发大疯”（《本草纲目》卷五十），豪族与官府是猪肉，谁来做制衡约束他们的姜呢？无人，无法。专卖久行，必发“大疯”，可知矣。(https://www.daowen.com)

马先生更一一列举专卖之弊，如质量滥恶，农民不堪；官商不顾农民实际，细小农具不屑一制，种种恶果接踵而来……显然，桑弘羊等的政策，与民众的勤劳美德恰成天敌，为什么呢？打杀了积极性嘛。自由经济的分子，也由此而堵死，社会不通，噎塞之病遂生。同时道德纲常之失却公信力，也正由此辈的上下其手。

对于桑弘羊，马乘风先生说他是“事析秋毫地用尽一切心计，去剥蚀大众，把剥蚀的成果，一半供给统治阶级，一半装进自己的私囊中”。而王利器先生以为弘羊是“杰出的政治家，在针锋相对（对文学贤良）地批评文帝之政的同时，还对症下药，提出政权统一的根本问题”云云，对照观之，高下明暗岂非一目了然？