佛化医院的创立与发展
医药慈善事业在观音救苦会所开展的各项弘法事业中，占有较重要的地位。观音救苦会创立之时，即已谋划成立佛化医院，这在《观音救苦会章程》中已明确提出。创会不久，陈其昌居士即着手起草《上海佛化医院缘起》《上海佛化医院章程》，后更在《大生报》上辟以专期予以介绍推广，在全国各地，乃之海外产生较大影响。因此，本部分笔者将对上海佛化医院创办的理念、事业开展情况等进行专门介绍。
（一）创办理念：身心兼治，福慧双修，完全佛化
《上海佛化医院简章》宗旨条云：“世人疾病，不外两种所造，一为养身失宜，二为养心无道。故本院以佛学治人心病，医术疗人身病，身心兼治，福慧双修，期能出轮回，生净土，为宗旨。”[9]《佛化医院缘起》把上述宗旨阐述为四个方面：其一，“业由心造，病由心生，治病莫先治心，治心端唯佛学。”因而，倡念阿弥陀佛及观音菩萨圣号，即可垂慈佑护，消灾去病。其二，持斋吃素，戒杀放生。其三，实行临终助念。后在《上海佛化医院征求赞助人启》中对上述完全佛化立场进行了更详尽的阐述。
“佛化”概念，是民国佛教界较为流行的重要概念之一，是希望通过运用佛教的理论、方法等教化指导一切众生，使之不断进步，达到自觉觉他之境界。太虚法师曾就此概念给予过具体界定，“佛化者何？受佛之道而自化为佛，亦化他人为佛者”[10]。当时各地曾出现过佛化新青年、佛化家庭、佛化婚礼、佛化教育等佛化组织或实践。因此，该院受当时流行佛化理念影响，名之为上海佛化医院。
（二）组织结构
从组织结构看，医院除设有董事会和住院部及各科室外，还设有念佛堂，吉祥室等部门。现依《上海佛化医院简章》简介如下。
1.管理机构 设正副董事长各1人，董事9人。
2.住院部 住院部设有特别诊室、普通诊室和吉祥室（临终助念室）。开设有包括内科、外科、妇科、幼科、针灸科、按摩科等12个科室。
3.念佛堂 堂内设有长生禄位、西方莲位。
4.主要职员 除正副董事长和董事外，有常住医师、特药医师、药剂员、看护员、办事员若干人。
5.经费来源 经费以捐助为住，根据捐助额度，分为大（480元）、中（48元）、小（4.8元）三种额度，也可多人共成一额。
佛化医院的筹备创办，得到了僧界大德和著名居士的大力支持。发起赞助人有陈其昌、李慧澄、张成陆、姚心源。其他参与赞助的名僧有印光、圆瑛、兴慈、德森、妙真等法师，及周叔迦、黄涵之、屈映光、关炯之、聂云台、范古农、江易园、刘仁航等居士。其他以题字等方式给予精神上之支持的如太虚法师、王一亭居士、叶恭绰居士、上海市佛学会、中国保护动物会等。
（三）创立过程与医疗活动的开展
从观音救苦会创立起，陈氏即着手策划佛化医院的创办，并于1936年6月形成理念和简章，后又经过近半年的准备，于1936年12月16日在上海霞飞路金神父路（今淮海中路瑞金一路）乐善堂旧址正式成立[11]。《大生报》出专刊进行介绍，当时的著名佛教刊物《海潮音》《佛学半月刊》《佛教居士林特刊》等对成立大会进行了报道。
佛化医院成立之前，即由陈其昌居士在观音救苦会已先行开设施诊所，后经多方谋划，得到了李慧澄、张成陆、姚心源等的大力支持。先于成立之前召开筹备会，修订完善了医院简章，选举陈其昌、张成陆任正副院长，姚心源任名誉院长。成立当日，开幕式以“完全佛化”形式进行，共进行了包括香赞、称念药师佛、创办人报告、称念观音圣号、开幕礼、名誉院长致开幕词、全体皈信三宝、职员宣誓就职、院长答词等在内的14项议程。开幕礼由上海法藏寺兴慈法师主持，由姚心源居士致开幕词。开幕式之后，由光明法师主持举行了放生仪式。参加成立大会的来宾，有灯霞、慧俊诸法师，屈映光、刘素峰、马契西诸居士，共百余人，其规模与盛况，远远超越观音救苦会。
从《大生报》的相关报道看，开院之后，医院还专门制定了《住院章程》，就病房价目（分为三等，僧宝住院半价取费，但须由寺院住持来函证明）、住院待遇（对医生、诊疗、看护陪护、药剂等皆给予详细规定）、入院手续（预诊、登记、交费）、病房规则（制定了详细的病房行事规范）等，进行了规定说明[12]。修订后的《上海佛化医院简章》对诊例做了进一步的详细规定，诊疗对象是分为（甲）供养僧宝（送诊送药，不取分文），（乙）优待居士（号金二角，药费照付），（丙）救济贫病（号金二角，药费在内，赤贫酌免），（丁）普利大众（号金四角，药费照付，特号每次一元，会诊每次二元）四类。对门诊时间（从上午8时到下午6时止，全周无休），出诊时间（下午2时至8时），针对外埠需要，特设函诊部。为培植基本医士，上海佛化医院同时还发布公告，招学习员，要求皈依三宝，发心济世，一年学习，一年习医，毕业后可留该院服务[13]。
但医院后续的开办情况，据笔者目前所掌握资料，无从知晓[14]。有研究者指出佛化医院到20世纪40年代后期停办，若这一说法无误的话，佛化医院的存续有10年之久[15]。
（四）影响与评价
上海佛化医院的发起与成功创办，不仅引起了上海佛教界的普遍关注，佛教界的高僧大德、著名居士，或成为主要赞助人，或赠字送匾，在资金、舆论和精神上给予了支持。有报道指出：“此项利生事业，于我国佛教界尚属创举。”“各界来宾对于其昌居士之弘法热忱，创设医院，擘划周详，为佛教社会事业，放一异彩，深致敬佩。”[16]开幕式当日，即有48人，每人愿担经费百元，这无疑是对佛化医院最为充分的肯定和支持。当时影响较大的《海潮音》报道云，“各界致贺联屏轴，琳琅满目，参观者莫不认为佛化事业之一新发展”[17]。在上海佛化医院的影响下，上海、北京、福州、武汉等地相继创立了多家佛教医院[18]。