3.1.2 英语学习中的认知因素研究
语言学习是一个复杂的认知过程。从认知理论的角度来看，对二语习得的效果起决定性作用的是人的认知因素。新疆少数民族大学生英语学习中的认知因素有着显著的特点。与以往不同，当前的外语学习理论更强调学习者“会学”，即掌握学习策略。我国对新疆少数民族大学生英语学习策略的研究尚处于起步阶段，全面调查新疆少数民族大学生英语学习策略的研究还有待于深入开展。已有研究发现，新疆少数民族大学生英语学习的策略意识水平一般，使用元认知策略的频率较低，喜欢使用传统的学习策略，如查字典、精读、精听等（曹艳春，2013）。更多的研究侧重于调查学习者在某一项语言技能的学习领域使用学习策略的情况，如英语词汇学习中的学习策略使用（李珂、李嘉东，2010；徐世昌、曹艳春，2010）、英语阅读学习中的策略使用情况（李珂，2009）和英语口语学习中的策略使用情况（古丽米拉·阿不来提、李珂，2010；麦丽哈巴·奥兰、胡燕花，2010）。在英语词汇学习中，新疆少数民族大学生都能运用多种策略（李珂、李嘉东，2010；徐世昌、曹艳春，2010），相比而言，男生比女生更多使用汉语介入策略（李珂、李嘉东，2010；曹艳春，2013）。在英语阅读学习中，新疆少数民族大学生的阅读策略使用频率处于一个中等偏下的水平（李珂，2009）。学生使用情感策略的频率较高，元认知策略的频率最低。男生和女生在策略使用频率上不存在显著性差异。在英语口语学习中，新疆少数民族大学生使用最为频繁的策略是情感策略，英语专业学生和非英语专业学生都具有这样的特征（古丽米拉·阿不来提、李珂，2010；麦丽哈巴·奥兰、胡燕花，2010）。
学习风格是学习者在学习过程中表现出来的一种稳定但极具个性化的特征，是认知过程中呈现的倾向性表现。针对新疆少数民族大学生的学习风格的研究并不多见，寥寥数篇。这些研究主要采用马晓梅等编制的学习风格调查问卷，或根据个人的研究需要使用自行编制的问卷，试图通过问卷调查发现新疆少数民族大学生的英语学习的学习风格。研究表明，新疆少数民族大学生普遍具有多种学习风格倾向，最为典型的是独立型、实践型（王玉玲，2014；郝甜，2014）；男生喜欢分析型学习风格，女生则更喜欢听觉型学习风格；文科生喜欢小组学习，理科生却偏爱体验学习（魏亚丽、李学民，2009）。
也有研究者（刘小静，2009；郭建荣、廖雪莲，2014；何桂红，2014；杨新璐、高洁，2011；易红、赵江民，2010）使用里德（Reid，1987）编制的“感知学习风格偏好问卷”，专门用来调查新疆少数民族大学生的感知学习风格。研究发现，新疆少数民族大学生主要的感知学习风格是体验型，部分新疆少数民族学生偏爱视觉型或动手型。男生和女生的感知学习风格基本不存在显著性差异。
我们注意到，上述研究在探究新疆少数民族大学生英语风格方面都做出了积极的尝试，虽然研究被试不同（有的聚焦非英语专业大学生，有的针对英语专业学生，还有的关注少数民族预科生）使得研究结果有所差异，但是，这些研究对于我们了解新疆少数民族学生的学习倾向有着重要的意义，可以帮助教师有意识地改变自己的教学风格，选择符合学生学习风格特征的教学材料和教学方法。