3.1.1 英语学习的特殊性研究
作为一个相对特殊的英语学习群体，新疆地区少数民族大学生的英语学习具有一些比较明显的特点。一些研究发现（龙玉红、段滔滔，2010；古丽米拉·阿不来提，2011），新疆少数民族学生英语学习的特殊性主要表现在优势及劣势两个方面。较为明显的优势包括多种语言学习的经历、开朗豁达的性格等。新疆地区的双语或多语现象较为普遍，少数民族学生从小就可以接触到不同的语言体系，这种语言习得经历与汉族学生不同。通常，他们接触并形成的是一种以本民族语言为主、汉语及其他少数民族语言为辅的语言体系。丰富的语言体验和学习经历带给学生一定的成就感，这为他们学习英语开创了良好的前提条件，提供了可借鉴经验，也打下了良好的语言基础。此外，新疆少数民族学生乐观开朗的性格使他们乐于表达，更善于表达，并且具有较强的模仿能力（迪拉热·吐尔地，2008），这为他们创造了很好的语言学习心理条件。
新疆少数民族大学生英语学习中的劣势主要包括语言障碍、心理障碍、文化差异、学习动机和策略不足、教学方法落后、教材和教学大纲陈旧，以及教育管理制度和理念滞后等（木也塞尔·木合买提，2010；阿泰·库尔曼别克，2012）。从心理情感的视角看，大多数新疆的世居少数民族都具有各自的民族文化习俗、思维方式、价值取向、社会心理以及语言文化，这些都塑造了少数民族学生独特的心理特征。但是，在当前多元文化背景下，传统的文化价值观不可避免地会受到影响。当少数民族学生的价值观和所学习的目的语文化价值观产生矛盾时，固有的心理特征会在某种程度上带来目的语学习的困难。从文化生态环境的角度看（尹小荣、周晓玲，2009），当前新疆少数民族学生的外语教育文化生态环境存在诸多不平衡现象。首先，新疆少数民族学生的外语基础教育不平衡；其次，新疆少数民族地区学校和民族院校内部的文化生态不平衡；再次，新疆各少数民族的文化与英语所负载的文化的差异。这些不平衡在客观上造成了少数民族学生学习英语的困难。从语言迁移的视角看，新疆的少数民族学生在学习英语之前，已经有了其民族语言和汉语的学习经历，已经获得的语言在客观上造成了少数民族学生英语学习过程中三语转换的现实（木也塞尔·木合买提，2010；阿泰·库尔曼别克，2012），不可避免地增加了目的语学习的复杂性。除此之外，新疆少数民族大学生英语学习动机不明确、融合性动机不足，而且很多学生在英语学习中不能正确运用学习策略，甚至缺乏策略意识（木也塞尔·木合买提，2010；闵宝霓，2011a）。当然，目前高校使用的英语教材大多不符合新疆少数民族大学生的实际情况也是教学所面临的现实困难，教材内容与新疆少数民族大学生的心理期望有一定差距，不能满足他们的学习需求。