重症患者应激状态下高分解代谢导致肌肉与内脏蛋白丢失增加,脂肪动员加速及糖代谢障碍,由此直接导致人体组成的变化,其中骨骼肌体积减小在急性危重疾病时非常突出,并伴随着肌肉功能受损。其病理基础在于肌肉蛋白合成异常与分解增加,临床表现为迅速出现的肌肉萎缩并伴随全身性肌无力与功能障碍。研究显示,这一改变与危重疾病发展及预后相关,直接关系到危重症治疗与恢复质量。这一改变被称为重症“急性骨骼肌萎缩”,由此对于危重疾病阶段肌肉体积与功能改变的临床评估也日益受到关注。