英国政府表示在相关要求未得到满足前拒绝签订新条约

但是没有料到，到了第二天的15日，我又接到了青木公使的来电（电报发于14日），电文曰：“一切准备就绪，本于今日签订条约，不意英国外交大臣突然严词拒绝。原因在于他接到了如下的报告：驻朝鲜的日本公使向朝鲜政府要求解雇该政府的海军教官科德维尔，以及日本军用电信线的架设要穿过仁川的外国人侨民区。英国外交大臣特别要求我方对于科德维尔一事给予令人满意的解释，英方表示，倘若贵国外务大臣不迅速撤销对朝鲜政府提出的要求，新条约就碍难签署。且希望对英国政府的这一照会须于星期一（距青木发出电报的那天仅有两天，我接到电报时仅剩下一天了）之前予以答复。”此时此刻，我内心的失望真是难以言说。我曾屡屡向大鸟公使发去指示，告诫他不管朝鲜的内政改革采取怎样的方式，尽可能不要去冒犯第三方欧美各国的感受。但是近日来，我时常闻悉不少在朝鲜的英国官民往往图谋对我国的政略设置重重障碍，这个科德维尔恐怕也是其中之一，也许大鸟公使提出解雇他的要求也是出于无奈。当然，我无法居于帷幄之中而对当下发生于海外的事情做出准确的推测。但从事情的轻重缓急而言，不管朝鲜的情形如何，为了解雇一个英国人而竟使得在伦敦的大业在一朝之间功败垂成，实非上策。而且答复英国的期限已极为紧迫，无暇以电文往来的形式向大鸟公使一一确定事情的真伪。