德难琳使命的目的

德璀琳来日本一事虽颇如儿戏，不过由此也可知当时的中国政府是多么迫切地想要探知日本方面的要求。后来在英国的《黑森林》杂志上刊载了一篇据称是身居东亚的一位特别撰稿人的题为《日本与列国关系》的文章（这篇文章虽然谬误不少，但对当时的事实所论颇详。也有人说作者乃德璀琳本人）。在该文中列举了德璀琳访日的三个目的：“（1）考察日本政府是否真有讲和的诚意，然后为中国以及欲帮助中国的各国制定对策时提供余地；（2）若日本有讲和之意，则可打算讲和谈判；（3）若旅顺口陷落，各方必然会对李鸿章加以抨击，李鸿章借此可寻求躲避攻击的途径。”德璀琳带着使命来到日本，无疑是出于上述的三个目的。如今他在离开神户之际，在一封邮递给伊藤总理的信函中这样写道：“此次我来日本的目的，在于了解中国以怎样的条件可以恢复和平，结束眼下令人痛惜的战争，想必阁下也一定知晓我此行的目的。”以当时的情况来看，日中两国考虑恢复和平的条件，彼此之间实在是相距甚远，而双方都不愿先说出自己心中的价码，恰如卖家想先知道买家的出价，买家想先知道卖家开出的价码。