化疗是化学药物治疗的简称。广义的化疗包括各种疾病的化学药物治疗，狭义的化疗仅指肿瘤的化学药物治疗。目前化疗的概念一般理解为肿瘤的化学药物治疗。化疗能有效地控制肿瘤的生长，减轻症状，提高患者的生存质量，延长生存时间，在肿瘤的治疗中占相当重要的地位。目前化疗药物对人体肿瘤细胞尚不能达到高度特异性，故对人体正常组织细胞亦同时造成损伤。因此，了解化疗药物的作用机理、毒性反应，按时、按量、准确给药，并密切观察、早期发现、预防或减轻毒副作用，是肿瘤化疗护理的重要职责。
