三、危险因素
危险因素促使个人或某一群体患某一疾病或导致不健康的后果。危险因素分为可控制和不可控制两类。了解危险因素在对患者和家属进行预防恶性肿瘤咨询时非常有帮助。
（一）不可控制的危险因素
1.遗传
遗传基因缺陷与恶性肿瘤的“始动”有关。已知乳腺癌和结肠癌有家族史，但是对大多数恶性肿瘤来说还没有确定是否与遗传有关。虽然对恶性肿瘤是否遗传还需要进一步的研究，但是家庭的某种疾病或恶性肿瘤的发病情况应考虑为危险因素。例如，家族有患肺癌的人应戒烟并避免在有烟的环境中工作。
2.年龄
大约66%的恶性肿瘤发生在65岁以上的老年人。老年人患癌概率增高的因素很多。因素之一是至少五个周期的基因变异可使细胞产生不可逆的损害。另外，长期暴露在含有大量促癌因素的环境中也是一个原因。免疫系统随着年龄的增长而衰退也与老年人患癌概率增加有关。另一个因素是自由基随着时间的增加而聚集在细胞内引起细胞损害和变异。
随着年龄的增长而发生的激素水平改变与恶性肿瘤的发病有关。绝经期的妇女由于接受雌激素药物而使得患乳腺癌和子宫癌的危险增加。男性老年人可能由于睾酮的衰竭形成致癌物而使前列腺癌的发病率增高。另外，老年人经历的失落也可促癌，如老伴或老友去世、失去社会地位和身体能力等。
3.性别
对某些恶性肿瘤来说，性别是危险因素。例如，甲状腺癌女性多见、膀胱癌男性多见。
4.贫困
根据统计学资料，穷人恶性肿瘤发病率高于一般人群。缺医少药，尤其是缺少预防性普查和咨询是一个重要因素。虽然某些因素如饮食、压力属于可控制因素，但是对于这部分贫困人群来说就是不可控制因素。
（二）可控制因素
1.压力
持续的、没有处理的压力使某些激素，如肾上腺素和皮质醇保持在一个较高的水平，导致系统“疲乏”和免疫功能受损。当机体应对生理的或心理的压力源时，一般要经过“全身适应综合征”的三个阶段。第一个阶段是“紧急反应期”，主要是机体内肾上腺激素分泌增加以使机体应对压力。第二期是“抵抗期”，激素水平明显降低，机体成功适应压力源。如果压力源长期存在，激素水平持续保持升高状态，就进入了“衰退期”。在此期，所有适应性资源损耗，免疫力受到抑制。
文献中可查到有关“C”性格或“恶性肿瘤性格”。这是描述那些应对能力差的人。“C”性格的人在遇到危机时不寻求帮助或支持，情感孤独。这种性格可影响免疫系统的功能并促进恶性肿瘤的发病。抑郁也是危险因素，尤其是长期的或与重大失落有关的抑郁。抑郁和绝望可中断活性物质作用及抑制免疫反应。
2.饮食
某些食物有致癌物，如防腐、腌制食品。高脂、低纤维食品促使乳腺癌和结肠癌的发病。油炸的鱼和肉中的致癌物质可引起乳腺、结肠、肝脏、胰腺和膀胱癌。重复使用油炸食物的油高温下可产生多环芳香烃类化合物，使恶性肿瘤发病的危险增加。
3.职业
职业因素属可控制或不可控制危险因素。许多人由于受教育程度、能力、就业机会低等因素，所以不能自由选择职业。尽管国家有保护职工安全的标准，但是对这些标准的执行力度和检查力度往往不够。
职业危险因素各种各样。例如，室外工作者（如农民和建筑工人）受到大量的日光照射；医院的医务人员（如放射科技师）和生物医学研究人员会受到电离照射和接触致癌物质。
4.感染
某些病毒与某些恶性肿瘤的发病有关。避免这些病毒感染会降低恶性肿瘤发病危险。虽然有些病毒感染很难避免，但是有些病毒感染是可以预防的，如生殖器疱疹和乳头（状）瘤病毒引起的外阴疣等可以通过安全措施来预防（如使用安全套）。
5.烟草
肺癌的发病与吸烟密切相关。另外，烟草中致癌物质的基因毒性相对较弱，因此，戒烟可使损害恢复。但是，烟草中的许多其他物质有较强的促癌作用。所以，吸烟时间越长、吸烟越多则患癌的可能性就越大。烟草还与其他恶性肿瘤的发病相关，如食道癌、喉癌、胃癌、胰腺癌和膀胱癌。最近的研究指出被动吸烟的危险。非吸烟者长时期处于烟雾环境中使患肺癌和膀胱癌的危险增加。
6.饮酒
酒精通过改变致癌物的代谢而有促癌作用。既吸烟又饮酒的人患口腔癌、食道癌和喉癌的危险增加。
7.吸毒
吸毒促进不健康行为方式而导致恶性肿瘤的危险。例如，吸毒者通常不注意营养。