二、徐福传奇

在入海求仙的活动中，齐人徐福可谓最知名的人物。徐福，即徐巿，字君房，秦时齐地（今山东龙口，即原黄县）人，著名方士。他博学多才，通晓医学、天文、航海等知识，且同情百姓，乐于助人，故在山东沿海一带民众中名望颇高。《史记》卷6《秦始皇本纪》清楚记载，始皇二十八年（前219年），“齐人徐巿等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之。请得斋戒，与童男女求之。于是遣徐巿发童男女数千人，入海求仙人。”九年之后，秦始皇“北至琅琊。方士徐巿等人入海求神药，数岁不得，费多，恐谴，乃诈曰：‘蓬莱药可得，然常为大鲛鱼所苦，故不得至，愿请善射者与俱，见则以连弩射之。’……乃令入海者赍捕巨鱼具，而自以连弩候大鱼出射之。自琅琊北至荣成山，弗见。”大鱼的骚扰解除之后，徐巿再次入海求药，且这一次他的准备更为充分，《史记》卷118《淮南衡山列传》中是这样记叙的：

昔秦绝圣人之道，………又使徐福入海求神异物，还为伪辞曰：“臣见海中大神，言曰：‘汝西皇之使邪？’臣答曰：‘然。’‘汝何求？’曰：‘愿请延年益寿药。’神曰：‘汝秦王之礼薄，得观而不得取。’即从臣东南至蓬莱山，见芝成宫阙，有使者，铜色而龙形，光上照天。于是臣再拜问曰：‘宜何资以献？’海神曰：‘以令名男子若振女与百工之事，即得之矣。’”秦皇帝大悦，遣振男女三千人，资之五谷种种百工而行。徐福得平原广泽，止王不来。于是百姓悲痛相思……

徐福入海何去何从留给后人无尽的猜测，浓化了山东海疆固有的迷幻色彩。

自此以降，徐福成为一个重要的文化符码，将其神化、仙化者有之，批其荒唐者亦有之，借他感叹烟云易散、人生难测者也不少。因地缘的亲近，山东沿海居民信其真、赞其勇，将他视为勇敢的海洋开拓者，代代传颂着他开拓进取、深谋远虑、敢于冒险的精神。直到现今，山东沿海各地仍然保留着诸多徐福遗迹。有关徐福的研究在龙口市已形成气候。张炜等当代山东作家更是对徐福敬爱有加，通过自己的创作复活着徐福这一几千年前的传奇式人物。