新一代的诞生

《民数记》第26章记载的第二次人口统计，揭开了以色列史的新篇章。这次统计的人数，“没有一个是摩西和祭司亚伦从前在西奈的旷野所数的以色列人”，表明出埃及时的二十岁以上的人，除迦勒和约书亚以外，“连一个人也没有存留”；“因为耶和华论到他们说：‘他们必要死在旷野’”（26：64—65）。

第一次统计总数为603，550人（1：46），这次统计的总数为601，730人（26：43），两者相差仅1，820人。经过39年艰苦卓绝的生活，以色列人口只下降0.3%，恰如摩西所说：“你们在旷野所行的路上，也曾见耶和华你们的神抚养你们，如同人抚养儿子一般，直等你们来到这地方”（申命记1：31）。《民数记》最后几章记载，耶和华为第二代以色列人的诞生准备了领导人、财物和精神三项礼物。

首先，指定摩西的接班人约书亚（27：12—23），由非尼哈指挥打胜第一仗，清除了什亭之乱祸首苏珥、巴兰，以及由以利亚撒继任大祭司，这三者标志第二代领导人的诞生。

其次，非尼哈从米甸俘获的人口和大批牲畜、财宝（31：6—12，32—54），是以色列人自掳掠埃及人财物以来的最大收获。

更重要的是，耶和华为新一代准备的精神礼物，他重申律法祭礼（第28至29章），还对新一代的家庭关系（第30章），和分配迦南土地的方法（第34至35：8），设立逃城（35：34），以及女子继承权（第36章），作了新的规定。

然而，耶和华赐予以色列新一代和千秋万世最珍贵的精神礼物，乃是摩西留下的遗产——《申命记》。