誓约xin（新、心、薪）传——《申命记》释义

圣经中没有“誓约”这一专有名词，“誓约”的意思包含在“合约”之中。合约是上帝的恩赐，人们注意到上帝对立约人的祝福；但同样应注意，每次合约中都有对违约行为的可怕咒诅。第一次合约中，“你吃的日子必定死”（创世记2：17）；第二次合约中，“凡流人血的，他的血也必被人所流”（8：6）；第三次合约中，“不受割礼的男子，必从民中剪除”（17：14）；第四次合约中，“恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代”（出埃及记20：5）。

合约的双方都要有誓言，但自西奈立约以来，以色列人没有集体地、公开地向耶和华发誓遵守合约。《申命记》开始说“摩西在约旦河东的摩押地讲这律法”（1：5），“这律法”在书中出现15次，是不是指耶和华在西奈山和旷野中多次晓谕摩西律法的汇集呢？《申命记》在接近尾声时说：“耶和华在摩押地吩咐摩西与以色列人立约的话，是在他和他们于何烈山所立的约之外”（29：1）。“之外”（millěbad）指《申命记》的立约与《出埃及记》中的西奈立约有所不同。更明显的不同是摩西在摩押地与以色列人的立约是誓约。“誓言”和“起誓”在全书共出现37次，其中27次都是耶和华向“列祖起誓”赐予应许之地。面对耶和华实现应许之地“祝福与咒诅”的誓言，以色列人必须作出回应。摩西在重申十诫之后要求以色列人：“你要敬畏耶和华你的神，侍奉他，指着他的名起誓”（6：13）；在见证耶和华专爱以色列人的恩典之后再次要求“侍奉他，专靠他，也要指着他的名起誓”（10：20）；随后摩西宣布以色列人向耶和华起誓遵守的律法条文。可以说，耶和华通过摩西在摩押地与以色列人的立约是名副其实的誓约。

我们用中文的xin传概括摩西的誓言，xin传是三个中文词：心传，新传和薪传。虽然圣经中没有这样的词汇，但可用这三个中文词汇表示摩西誓言中的主题句。“心传”是上帝与人“心心相印”的交流，即摩西所说，“耶和华专爱你们，拣选你们”（7：7），以及“你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神”（6：5）。“新传”是传给即将定居在应许之地的新一代的誓约条文，即书中多次出现的“这律法”或“这些典章”（7：13）。薪传即薪火相传，“薪火”指誓约的见证；“相传”指世代相传，永世不忘：“要吩咐你们的子孙谨守遵行这律法上的话。因为这不是虚空与你们无关的事，乃是你们的生命”（32：46—47）。