与“神圣的”历史的调和

卫匡国以及柏应理所著的中国史在欧洲被广泛阅读，成为议论的话题。在讨论中，卫匡国叙述的中国史上的事件能否与《圣经》调和经常成为中心议题。比如，卫匡国把《书经·尧典》中的“帝曰：咨！四岳，汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天。下民其咨，有能俾乂”当作尧治世时的大洪水理解。^[13]当时17到18世纪欧洲屡遭争议的问题之一是这场洪水是否与诺亚洪水相同。

同样，作为尧治世时期的事件，卫匡国引述《淮南子·本经训》中提到“逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食”的轶事，论及其与《旧约圣经》的《约书亚记》第十章中写到的日月几乎整天没有下沉是同一事件。^[14](https://www.daowen.com)

但是，不仅仅是中国的历史存在是否与《圣经》记载相对应的问题。例如，在古希腊神话中有一个传说，当宙斯在地球上造成大洪水时，丢卡利翁和他的妻子建造了一个方舟并幸存下来。关于这一场大洪水是否指的是旧约洪水，在17到18世纪的欧洲经常引起争议。^[15]换句话说，卫匡国和柏应理介绍的中国历史基本上被看作“世俗的”历史之一，作为解释和证明“神圣的”历史的素材吸引了欧洲人的关注。