4　对后世的影响

19世纪中叶，一本题为《关于中国的历史性及描述性报告》（An Historical and Descriptive Account of China，1836）的大规模概述书在英国编纂而成。这是一本汇集了地理学、数学和植物学等各个领域，总结概述了中国古今的历史、地理、语言、政体、行业和产业、地质和动植物的书籍。主编休·慕瑞（Hugh Murray，1779—1846）还对印度和美国进行了研究，如下文。

与印度人一样，中国人也同样有很多神话，有几乎与现实相距甚远的编年史。（中略）从最初的人类盘古到孔子为止的十纪（ten kis），从3　276　000年说到96　961　740年说，有各种各样的算法。（中略）但是，他们有一个重要的区别：印度人将数百万年之久的时间包含在自己神圣的历史当中，而中国人将类似于神话的记录当作幼稚可笑的行为，带着鄙视和厌恶的感情，认为那只不过是异端的历史。^[36](https://www.daowen.com)

不管对印度的历史描述的认识是否妥当，以上文字都明确地反映了在华耶稣会士们的观点：中国历史学家严格地区分神话与历史。