第21回 救国难阳明受重任 施诡计少帅陷重围
且说阳明带兵冲出居庸关，见两员番将带领数千士兵，口出狂言，在关下挑战。阳明高举大刀，催动战马，也不交言，便向番将冲去。番将甲见阳明杀到，挺枪迎战，阳明举刀劈下，钢枪一挡，只听得“咣啷啷”一声，长枪落地，复又转身一刀，疾如闪电，只听得番将吃惊道：“哎哟，不好！”话音未落，已连肩带背中了一刀，上半身骨碌碌滚出丈余，断口处一股鲜血喷出，呜呼身亡。番将乙提枪上前，阳明也不打话，待枪尖临近，横刀一挡，只听得一声惊叫道：“哎哟娘呀，好厉害的蛮子！”长枪被震落，虎口爆裂，才知不是对手，正欲转身逃跑，阳明眼尖手捷，转身一刀，又将番将砍落马下，已活不成了。众番兵见主将战死，转身作鸟兽散。阳明大刀一挥，千名士兵乘胜追击，如砍瓜切菜一般，直杀得天地征云起，昏昏日光暗，血水染山路，尸骸横沙场，只剩少数机灵腿长的逃去报丧了。城头上守兵见我军大获全胜，擂鼓的擂得手伤筋，呐喊的喊得喉咙哑。阳明见击退番兵，下令鸣金收兵，将缴获的火炮、兵器、马匹等运回。明军士气大振。
杨元帅闻报王公子连杀两员番将，歼灭大量番兵，神情振奋，伤痛也仿佛好了许多，挣扎起身，坐于椅上，准备迎接阳明得胜归来，一面吩咐备办筵席，为得胜将士庆功。这时，烦心事又袭上心来，自思自己身膺边疆主帅之位，肩负半壁江山安危，眼下却重伤在身，休说统兵打仗，便是行走也难。麾下诸将，无一可领元帅之职，偌大一副重担，能托付谁去？虽则番兵战败，所损皮毛而已，敌强我弱大势未改，若番兵孤注一掷，居庸关恐将不保；若此关一失，番兵一泻千里，京城危矣。环顾左右，眼前唯有王公子能担重任，有望保我社稷无虞。正在此时，阳明并部下走进大帐，阳明施礼道：“禀报元帅，番兵已被击退，学生特来缴令。”杨元帅于椅上回礼道：“王公子辛苦了，请恕守忠伤痛在身，礼数不周。公子出战大获全胜，壮我军威，功绩至伟，待守忠禀报朝廷请赏。今日，帐下已备下酒席，为公子庆功。”阳明谦逊道：“岂敢，岂敢。学生欲向元帅进一言，不知当讲不当讲。”杨元帅道：“公子过谦了。你是守忠的救命恩人，又带兵打了个大胜仗，何事不可言讲？守忠洗耳恭听。”阳明道：“眼下番敌兵多将广、马壮粮足，虽经小败，并不曾伤筋动骨，我军与彼相比，敌强我弱，兵力悬殊。番敌若拼全力来犯，居庸关有失守之危，望元帅早筹良策，以防万一。”
阳明话音未落，杨元帅突然滚落交椅，跪行于阳明膝下，道：“请王公子代行元帅之职，救我全城生灵！保我社稷安泰！”阳明为杨元帅突如其来的举动大吃一惊，赶紧下跪道：“元帅折煞学生也。阳明乃一介文弱书生，何德何能敢劳元帅如此厚待。统兵打仗，关乎社稷安危、百姓生死，责任重于泰山，岂是阳明弱肩所能担当？况学生即将离此继续考察，故恕难从命。”杨元帅见阳明推辞，心头一急，竟伏地大哭道：“求公子大发慈悲，不看僧面看佛面，救我一城可怜的百姓，公子若不答应，守忠就跪死在公子膝下。”众将在交战中已领教过阳明的能耐，真心钦服，见元帅这般，也都下跪道：“请公子应允，搭救一城生灵。”阳明见事已至此，确实再难坚辞，随即扶起杨元帅坐下，让众将起身。阳明道：“元帅真诚托付，学生拼尽全力，在所不辞。只是元帅一职，乃朝廷所授，若遣使奏明圣上，侥幸获准，等圣旨送至边关，居庸关早已失守，无可挽回矣。因此只能临时变通，在元帅养伤期间，学生就以少帅名义暂掌帅印，待元帅痊愈，仍将帅印归还元帅，以合朝廷规矩。学生年少无知，且又临危受命，还请元帅一旁督察，以免耽误战机。”
守忠见阳明答应行使少帅一职，胸中悬着的石头落地，下令升帐，当众把元帅印符、宝剑授予阳明，自己则退回后堂，继续养伤。有道是做爹像爹，做娘像娘，阳明不久前在余姚剿匪时掌过少帅印符，指挥作战，如今依样画葫芦，也就当仁不让。阳明坐上正中交椅，重新颁布军令、军规、将士守则，检点兵马、粮草、弓箭、檑木、火药等战备状况，然后出帐巡视。一路上，所见兵士大都懒懒散散，无精打采，如同一盘散沙。这般军容，如何能击败强敌？打铁还须自身硬，眼下第一要务，当以整军为重。思虑妥当，阳明便按当年惠明大师所教，以“伍、队、哨、营、阵、军”六字法，组织军队，委派将佐，一时间，军队面貌焕然一新。同时增派将士守卫重要关隘。防务经过整顿，虽增强了拒敌守城把握，但仍感弓矢，尤其火药储备过于单薄，粮草也只够供将士食用三日。这副烂摊子，如何能以弱胜强、以少胜多？思虑再三，觉得只可智胜，不宜力敌，一时计上心来。立即派出将士向民众收购油脂、柴火、铁丸并孩童玩的弹弓，将柴火倒上油脂，堆于居庸关城基四周，守城将士增持弹弓铁丸，守城御敌。不久有哨兵来报道：“禀报少帅，番邦哈蚩蚩元帅亲率三万大军，前来挑战，请令定夺。” 阳明道：“好啊，说曹操曹操到，正好以守为攻，请君入瓮。再探！”当即派出传令兵，下令道：“迅速告知各关隘守城将军，番兵挑战攻城时，各自潜伏，不得出现于城头。只留北城门虚掩，号炮一响，方许万箭齐发，并引燃城下柴火，不得有误。”传令兵遵命而去。
且说哈蚩蚩当日得报，两位将军带领二千兵马去居庸关挑战，遭遇一位少年将军对阵，两将被杀，士兵几被全数杀绝，不由得恼羞成怒道：“哪个南蛮小杂种，莫非有三头六臂不成？待俺亲自带兵去会他一会，杀他个丢盔弃甲。”哨兵道：“元帅，此人没这等可怕，生得眉清目秀，俊俏得如白面书生呢。”哈蚩蚩道：“照这般说来，嗨哟，此人定是那日使柴棍杀入阵来，救走杨蛮子，又将俺打得口吐鲜血的那个兔崽子！”哈蚩蚩冲口一说，才觉得在众将前有失颜面，如今又折损两员大将，旧恨未雪又添新仇，气得哇哟哟混叫，发狠道：“那日是俺一时疏忽，遭他偷袭，着了一棍，并非战败。待俺亲率三万大军前去攻城，定要活捉那小杂种，将他碎尸万段，方泄俺胸中之恨！”
不日，哈蚩蚩率领三万士卒、十员战将，浩浩荡荡前来攻城。阳明站在城楼上眺望，只见番兵铺天盖地朝居庸关涌来，刀枪如林，鼓声如雷，杀声震天，大有气吞雄关之势。一到关前，哈蚩蚩上前叫骂道：“呔，南蛮听了，快叫小兔崽子滚出来，有胆就与本帅大战三百回合，没种便开城投降，免得生灵涂炭。”阳明下令，挑选年老但脚力强健的兵士五百名，各持钝刀短枪，出城迎敌。城门开处，哈蚩蚩见一员少将带着一群无精打采的老弱残兵前来迎战，不禁一阵狂笑道：“无名小辈报上名来，本帅让尔开开眼界。罢了罢了，俺饶尔等可怜兮兮的，还不够本帅塞牙缝呢，速速退去，另换大将来战。”
阳明正要激怒他，讥笑道：“哇呀，老相识又见面了，我说番狗，侬的脊梁骨该是又犯贱了不成？满嘴喷血抹干净了，可惜人头换成了狗头。番狗听了，我乃新任居庸关少帅王守仁是也。前些日子打得侬落荒而逃，忘了不成！罢罢罢，赶紧伸出狗头来，让少爷再赏侬一刀！”哈蚩蚩一听，果然是冤家对头！当下气得七窍生烟，大怒道：“呸，什么狗屁少帅！定是明军死绝了，竟让乳臭未干的毛头小子上阵打仗。来来来，本帅赏尔当头开花，免在人间受罪。”举起大砍刀，催动胯下马，向阳明冲杀过来。阳明眼尖，举刀相迎，两刀碰击，溅出一丛火星，一攻一守，一来一往，大战二十回合不分胜负。阳明故作步步退让，哈蚩蚩以为可欺，越战越狠，阳明见时机成熟，拨转马头，返身而去，哈蚩蚩正战到兴头上，见阳明带领老弱士兵沿城墙而去，大喊道：“小畜生休想溜走，留下命来！”在后紧紧追赶，数万人马也乌泱泱一齐掩杀过来。阳明在前飞奔，掠过东大门，又越过南大门、西大门，北大门虚掩着，阳明带兵进了关，城门随后紧闭。
且说哈蚩蚩在后紧追不舍，眼见得将要赶上，准备活捉仇人，谁知一眨眼，前方不见了明军踪影，向四周一搜寻，别说是一个人，就连苍蝇也不见一只，难道钻进地洞了不成？此时的哈蚩蚩，已累得汗流浃背，如今居然将仇敌追丢了，更恨得咬牙切齿，抬头望去，只见城头静悄悄的，不见将士守关，这不正好乘虚攻城？一腔怒气正无处发泄，当即下令道：“将士们听令，俺命尔等奋勇攻城，城破之时，每人奖赏美女一名，银子十两！”三万番兵听了，像喝足狗血，亢奋起来，呼啦啦一齐围住了居庸关。
番兵沿着城墙搭起云梯，如蚂蚁搬食一般，提刀握枪排着队向城头爬去，城下番兵则摇旗呐喊，声如霹雳。眼见得即将攻上城头，突然“轰隆”一声号炮炸响，瞬间城头站起千万将士，张弓搭箭，箭矢密如飞蝗，杂以弹弓铁丸，“嗖嗖嗖嗖”向攻城番兵倾泻而下，随着阵阵惨叫声，云梯“唿嘞嘞”一齐倒落。哈蚩蚩怎肯甘休，指挥番兵再次攻城，说时迟那时快，又一声号炮在头顶炸响，千万支火箭，如暴雨一般从城头射下，引燃城下浸过油脂的干柴，“呼噜噜！呼噜噜！”遍地燃烧起来，顿时烈焰腾腾，浓烟滚滚，遮天蔽日，红了半片天空，仿佛周郎火烧赤壁，番兵全被烧得焦头烂额，臭气熏天。哈蚩蚩见这一仗败局已定，只得带着几百名爬着的、滚着的、瘸腿的、断臂的番兵退回番营去了。
阳明利用地利，火攻番敌，大获全胜，杨守忠听到捷报，喜出望外，连声道：“这是天遣神将佑我大明，居庸关有救了，百姓有救了！”接着听到一声传报道：“少帅回营。”杨守忠即命兵士扶着，出营恭身相迎。阳明见状，快步上前相扶，道：“元帅多礼了，学生愧不敢当。”杨守忠道：“这是守忠代全城百姓感谢少帅保国卫民，迎接少帅得胜归来。”阳明道：“元帅过誉了，学生担待不起。”话音才落，就有将士来报，道：“禀报少帅，营帐外来了数十位民众代表并数百辆牛车，满载粮食、猪羊牛肉，外加银子无数，前来犒军。”阳明道：“这是干渴得水，严寒得衣，是天助我等的及时雨哪，立即召集众将，出营迎接。”随即扶着杨元帅出营，只见来犒军民众呈上犒军礼单，阳明见礼单所列粮草、肉食足够供将士一月之需，遂道：“百姓遇此战乱，生存艰难，未能赈济，已多亏欠，怎敢再收钱财？传令下去，留下粮草肉食，银钱一概谢绝。”
且说哈蚩蚩大败而归，一盘点，损失战将数名，兵士近三万及武器、马匹等财物无数，心中十分懊恼，但在众将面前，只能打肿脸充胖子，对众将道：“俺此次攻城，只因取胜心切，误中奸计，以致损失惨重，确乃本帅之错也。然胜败乃兵家常事，众将要再接再厉，不惧挫折，定要夺取居庸关，保俺王面南称帝。”将士甲道：“元帅所言极是。南蛮小胜，何足道哉，仍未改俺强彼弱之势。待俺大军稍做休整，再战必胜。”将士乙道：“此次明军虽胜，却被俺家元帅摸清了底细，虽败犹胜。只是眼下粮草只够三日食用，如之奈何？”哈蚩蚩当即抽出一支令箭道：“贾郎狗将军听令！”贾郎狗出列道：“末将在。”哈蚩蚩道：“请将军带领一千兵士，定要前呼后拥，前往青藤关调取粮草一千车，即日启程，不得有误。”贾郎狗接令而退。哈蚩蚩又下令道：“全军兵士，由各营将军带领演习攻城作战，要把刀磨得亮亮的，把马喂得肥肥的，其余兵士就地稍息，下次定要一举拿下居庸关，洗雪火焚之恨。”众将退去，哈蚩蚩唤来三员心腹大将，如此这般一番吩咐，三员战将领命而去。接着，他修书三封，一封呈报番王，两封书信送往邻国，俱是求请援军，以求一战定中原。
此次火烧番兵，大获全胜，明军士气高昂。阳明独坐大帐，却心神不定，他心中明白，敌军虽然损失惨重，但大势未变。要保住居庸关，进而夺回丢失之城池，还任重道远。兵法有云，击敌肥厚处十拳，不如戳其要害一指。如今何处才是番敌要害呢？正沉思间，有探子来报道：“禀报少帅，今探知番邦元帅哈蚩蚩派遣大将贾郎狗，带领一千兵丁，摇旗呐喊，前往青藤关调取粮草一千车，请令定夺。”阳明闻报大喜道：“番营急于调取粮草，军中必然缺粮，正可派兵半路伏击，夺取粮草，为我所用。”当即下令，命两员战将带领两千名士兵，埋伏于押粮回程必经之路，若遇番兵抵抗，夺取困难，则焚烧之。待两将离去，又有探子来报道：“禀报少帅，探知番营有一支数千兵马，仓促离营，去向不明。”阳明心中咯噔一惊，情知不妙。番营调取粮草，理应悄悄前往，为何反而大呼小叫？事出反常必有妖，如今又暗中派兵出营，必有诈。
寻思至此，阳明再传唤两员战将来到大帐，吩咐道：“请两位将军各领一千兵士，尾随我军，到隐秘处潜伏，夺粮顺利则罢，若发现前行将士遭遇埋伏，立即分路前往救护，不得有误。”待两将离去后，又有探子来报道：“禀报少帅，探知番营调兵频繁，元帅哈蚩蚩亲领一支人马出营，不知何往，请令定夺。”阳明闻报，骤然紧张，一声令下：“击鼓升帐。”片刻后，众将齐集大帐，阳明下令道：“哈蚩蚩诡计迭出，此次向青藤关调粮，本帅料定是其引蛇出洞之计，目的是诱我军劫粮，计中藏计，待我城关兵力空虚，首尾不能相顾时，各个击破，进而夺取我居庸关。为破番敌诡计，本帅拟将计就计，我军兵分两路，由本帅带领一支人马，出城杀敌，众位将军要坚守城池，不得有失。”众将领命道：“请少帅放心，我等枕戈待旦，与城池共存亡。”
且说番将贾郎狗带兵到了青藤关，取出令箭，命当地官吏速调一千车粮草。他则趁空闲，到关内妓院作乐去了。次日一早，又带领兵士，押着粮草返回。那贾郎狗骑在马上，还在回忆昨晚销魂情景，摇摇摆摆做着美梦。刚行到一处险峻路段，猛地一声号炮响，斜刺里杀出一队人马，为首两员战将大喝道：“番狗听了，留下粮草，饶尔狗命。”贾郎狗见明军劫粮，美梦醒了大半，不及答话，举起砍刀上前迎战，两方士兵则刀来枪往，纠缠厮杀，毕竟明军兵多势众，贾郎狗只有招架之力。眼见得要弃粮而遁，又一声号炮炸响，从后方冲出一队番兵，向明军杀来，为首番将得意大笑道：“南蛮听了，尔等已中俺家元帅引蛇出洞计，已被包围，无路可逃，速速弃械投降，饶尔等小命。”明军两员战将见番兵行将杀到，且声势浩大，劫粮回营已经无望，随即下令：“烧毁粮草后，立即撤退！”明军一边击退贾郎狗，一边放火烧粮，顷刻间，延绵数里的粮车，变成一条熊熊燃烧的火蛇，等番兵杀到，粮草早已灰飞烟灭。
两军枪来刀往，正斗得难解难分时，突然又响起一声号炮，哈蚩蚩率领大队番兵赶到，黑泱泱如黑云压城，喊杀声震天动地，直向明军掩杀过来。哈蚩蚩放声大笑道：“哇哈哈哈哈，小南蛮充当少帅，毕竟是嫩竹子当大梁，不中用啊。俺的引蛇出洞计，计中套计，量尔黄毛未褪的兔崽子能识得破？哼，鸡蛋敢碰石头，就让你们落个粉身碎骨的下场！将士们杀啊！杀他个片甲不留！”话音未落，又一声号炮炸响，王阳明率领大军从背后赶到。仇人相见，分外眼红，哈蚩蚩又碰到了冤家对头，随即拨转马头，如凶神恶煞般高举大刀朝阳明杀来。马对马，刀对刀，这一仗直杀得天昏地暗，白日无光，尸积如山，血流成河。从清晨杀到晌午，仍难分胜负。到后来，哈蚩蚩渐觉力怯，又见手下兵将死伤大半，节节败退，正暗自焦急，突然又有三声号炮响过，约有数万援军赶到，喊声如雷，从后方向明军扑来。彼此都甚为惊讶。
这番兵从何而来？原来，番王接到哈蚩蚩求救信，立即派遣大将十员、兵士五万，马不停蹄赶来。哈蚩蚩一见援军赶到，好不欣喜，随即拨转马头，变守为攻，向明军杀来。阳明何曾知晓番兵会从天而降，形成前后夹击、腹背受敌之势？原以为胜券在握，一转眼形势急转直下，他能否逃过这一劫？写书的暂且就此打住，看下去自会明白。
且说水龙、范虎、米豹三位义兄弟，自成婚以后，白日在衙门当差，晚上回家有妻子陪伴，夫妻恩爱，小日子过得活神仙一般。这一日，衙门突然接到一份边关急报，说是番邦进犯中原，连占我五座城池，居庸关元帅战败受伤，幸有一位少年公子，临危受命，以少帅之名镇守边关，军情危急。三兄弟闻报，仿佛霹雳从头顶打下，全吓蒙了，搓手顿足，像没头的苍蝇，团团乱转，不知该如何是好。痴想良久，还是水龙先开口道：“大哥离家时说过，一到京城，就前往山海关、居庸关一带考察边关要塞风土民情。粗略一算，此时正好是在边陲，他一个立志报国的热血男儿，岂会坐视强敌犯境而袖手旁观？急报所说的少年公子，非大哥莫属。当日侬我四位兄弟义结金兰，曾发誓不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死。如今大哥为保卫边关出生入死，我等做小弟的怎能无动于衷？立即动身赴边关相助，凭是钉板一块，也要去滚它一滚。”范虎道：“水哥所言极是。油浇的蜡烛，一条心。当年关云长千里走单骑，去投奔大哥刘玄德，黑旋风李逵明知酒中有毒，为至死追随大哥宋江，眉也不皱，一口喝下。我等也当效法先贤，立即赶赴边关，辅佐大哥，才不负结义之情。”米豹道：“两位哥哥所言，小弟我已是烫红屁股的猴子，急红眼了。事不宜迟，明日就赶往边关。只是，只是……怕只怕家中娘子阻拦，如之奈何？”
水龙、范虎不约而同道：“有什么可奈何的。跛子走路，一步步来，今日侬我弟兄各自回家，要像往常一般，酒照喝，话照说，该亲热还得亲热，万不可泄露一丁点蛛丝马迹，明日天未亮就瞒着娘子上路。娘子深明大义，日后必定原谅我等鲁莽行事。”当日谈妥约定，各自回到家中，全然若无其事的模样，谁知娘子们俱面露喜色，悄声相告道：“官人，妾身有喜了！侬可高兴？”哪里知晓这三个傻官人，听了都当作耳边风，且都是直肚白肠、心直口快之人，心中一烦恼，便冲口而出道：“俺心里烦着呢，有什么可高兴的。”娘子道：“俺要当娘，侬要做爹了，还不高兴！”傻官人呆有半晌道：“唉哟，高兴，高兴！只是这喜事来得不是时候。娘子哪，日后侬可要好自保重，我这个要当爹的夫君真是该死，该死。罢了，罢了，明日衙门有事，我要早起去应卯，睡吧睡吧。”倒头便睡。这三位娘子同日成亲、又同日得知有喜，真可谓缘分深厚。三人满心喜悦，迫不及待把喜事告知夫君，谁知换来的却是这等回答。三位娘子可是脚踏尾巴头会动的聪颖女子，见夫君这般形状，寻思必定有事瞒着，也不追问。幸珍、存玉二姐妹住得最近，便相约到秀云小姐处商量，一番交流后，得知各自夫君俱是一个模样，觉得事有蹊跷，约定细心观察，及时通气商议。
明日一早就要悄悄离开温馨的家和心爱的娘子，况且娘子还有了身孕，三个好兄弟如何能睡得着？娘子日后身边无人陪伴，在家怎生过活？虽则皆是铁打的汉子，却有颗棉花似的心，想着想着，眼泪像溃堤洪水一般涌了出来，把枕头都湿透了大半。枕边娘子虽则假装睡着，却是偷偷地观察动静，夫君的一举一动都看在眼里。待等远处一声鸡啼，三兄弟不约而同起了床，回头看了几遍，蹑手蹑脚地出了房，带好兵器，轻声闭门而去。三姐妹见夫君出门而去，当即火急火燎地聚在一起，料定三兄弟定是进京投奔大哥王阳明参战去了。事不宜迟，亦各自急急回家做准备。
三兄弟各持兵器，在通往京城的大路口会合，也许是昨夜没睡好，也许是哭过鼻子，俱两眼通红，各自心里明白，一言不发，一齐急急上路。此时东方露白，路上行人渐多，约行有十余里路，见前方路边有一竹棚，遥看门面，是卖吃食的地方。三人出门时都不曾进食，肚子正闹空城计，欲买些吃食来充饥，刚到竹棚前，突然从里边传来一阵爽朗笑声，接着走出两位英姿挺拔、背插双刀的少年汉子，大喝道：“好侬个盗夫贼子，还不束手就擒。”三人定睛一看，两位少年汉子原来是女扮男装的幸珍、存玉两姐妹！真是出乎意料！范虎、米豹道：“侬姐妹来此做甚？”幸珍、存玉道：“做甚？丈夫杀敌上战场，妻子随军打豺狼。”范虎、米豹道：“上阵打仗是男人的事，何况侬两人有孕在身，如何使得！”幸珍、存玉爽朗答道：“夫君此言差矣，古有花木兰，近有穆桂英，都是保国杀敌的巾帼英雄，俺等有何使不得！让肚里的孩子未曾出世，就随父母并肩上阵，保家卫国，做一个父母英雄儿好汉，岂不快哉！”边说边从棚后牵出五匹快马。事已至此，也不必多言，各人飞身上马，飞驰而去。只是水龙不见秀云小姐身影，心中不免忐忑，又不便当众询问，只得闷在心里。
五匹快马，如离弦之箭，一路逐尘而去。到了离镇三十里处，一座长亭雄峙于当路，只见长亭内摆开一桌酒菜，马到亭前，亭内走出一位亭亭玉立的女子，众人定睛一看，原来是秀云小姐！只见秀云哽咽道：“兄弟姐妹们辛苦了，愚姐在此已恭候多时。且先饮过送别酒，再赶路不迟。”众人赶紧下马，早上不曾进食，肚里早已空空如也，到亭内坐定，都是自家人，见美食满桌，不用客气，各自大快朵颐。倒是水龙见到秀云小姐，一脸愧疚，将秀云拉至一旁道：“请娘子恕罪。水龙不辞而别，有负娘子如海深情，何况娘子有孕在身，愚夫寸心如撕裂一般，无奈敌军犯境，报国事大，更何况大哥独柱擎天，缺少帮手，作为生死兄弟，理该前去助一臂之力，因此苦了娘子、负了娘子，此心难安。”说着说着，眼泪哗哗地流下来。
秀云替水龙抹去泪水，再三安慰，然后举起酒杯，对众人道：“各位生死弟妹，且听愚姐一言，大丈夫也罢，小女子也罢，国家有难，人人有责。好男儿理该精忠报国，勇赴国难，做妻子的怎会阻拦？愚姐本该与弟妹们一起，与夫君并肩上阵杀敌，无奈手无缚鸡之力，且有年迈父亲需要照顾，不得已而别离。弟妹们且安心前往前线建功立业，愚姐为大家守护家园，并日夜祷告上苍，保佑弟妹们功成名就，平安回家。秀云翘首以待。”众人听罢秀云临别之言，无不感同身受，泪洒衣襟，将手中酒一饮而尽。酒足饭饱后，秀云给各人一包银两并几件添换衣衫，供在途使用，又将阳明使用的宝刀、宝马请各人随同带去。这秀云真是心细，想得周到，知道大哥上阵打仗，离不开用惯的兵器和宝马，一面派人到王家去取，一面吩咐备办酒席，然后赶到长亭来送行。
范虎等一行人，一路上晓行夜宿，快马加鞭，直向居庸关而去。这日，远远已能望见蜿蜒于崇山峻岭间的居庸关城郭，突然瞥见乌泱泱一群男女老少，拎袋背包，神色慌张地循着大路奔逃，上前一询问，回说：“不好了，是天要亡大明，王少帅遭番兵重重围困，虽拼命突围，然寡不敌众，恐怕凶多吉少。只有杨元帅负伤带并一小队人马守城，眼见得城破在即了？”伙伴们听了，仿佛雷打头顶，惊得魂不附体。马鞭子抽得啪啪响，坐下战马如离弦之箭，直奔居庸关而去。无奈四周城门紧闭，不但进不了城，也不清楚关内实情，只得绕过居庸关，直接向交战的方向赶去，可一时也弄不清交战之地在哪，大伙正手足无措，幸珍却纵身一跃，跳下马来，伏在地上侧耳听了片刻，然后又跃上马背，鞭子一挥，说声：“跟我走！”在前带路，如飞而去。
说回阳明这头，且说番兵见援军突然赶到，哈蚩蚩引番兵合为一股，指挥众将团团围困，发誓要杀王阳明报仇雪恨，然后一举夺取居庸关。那阳明带兵被重重围困，虽左冲右突，终难攻破，随着无数次攻防，将士伤亡惨重，而番兵却是越杀越多，阳明虽然拼力招架，情势却越加危急。突然听到哈蚩蚩大笑道：“王蛮子，再不伏地投降，俺就一刀砍死尔！”举刀直取阳明，阳明见大刀从头顶劈下，说声“不好”，举刀向上一挡。说时迟那时快，坐下战马连日作战受不住力，双蹄向前跪倒，“扑”的将阳明掀翻在地。哈蚩蚩钢刀从阳明头顶砍下，阳明喊一声“我命休矣”，眼看连人带马要被劈成两截，血洒沙场。在这千钧一发之间，阳明能否保住性命？欲知后情，且看下回分解。