二、电力设备集团
通用电气公司电力设备集团包括电力设备销售分部、电动机和发电机分部、开关和控制设备分部、变压器和关联产品分部、涡轮机分部,还包括电力机车和汽车设备、X射线设备两个拥有分部地位的事业部。
由于预期1951年到1961年全美发电能力将翻一番,即从1951年的7.6×1010瓦增长到1961年的1.59×1011瓦,公司所有重型发电、输电、配电和用电电力设备分部的生产设施设备和人力都在满负荷运转。几乎所有分部都在增建生产设施,添置新式现代化生产设备。1952年,公司投资2 500万美元开建佐治亚州罗马变压器工厂,将公司所有低功率、小型号的变压器集中于此进行规模化生产。公司在马萨诸塞州的皮茨菲尔德工厂则专门集中研制非标准化,依客户需求设计、开发和生产的大型变压器,从而进一步实现了公司变压器工程和生产活动的专业化、合理化布局。另外,公司收购纽约州尼亚加拉瀑布城的工厂,将公司电容器的生产全部集中于此。1952年6月,公司在费城设立世界上最大最完善的电力开关设备实验室,扩建了100 000平方英尺(约9 290平方米)斯克内克塔迪的涡轮机厂房,刷新了公司涡轮机年产量纪录。[25]1952年见证了在分部制和分权化管理基础上,公司电力设备集团生产工厂布局的进一步合理化。与之相应的是,公司全局范围及各集团和分部的研发与工程职能共同努力,为公司科技进步和业务拓展贡献力量。例如,在1952年,公司继续开发应用于大功率涡轮发电机的新型合金材料,使涡轮发电机的功率提升了一倍,而体积只扩大35%。
全美用电量的迅速增长需要高压输电技术的不断提高,通用电气公司是高压传输系统开发、生产和商业化普及应用的先驱企业,同时,公司也始终保持着高压传输线路安全保险装置的技术领先地位。1952年,公司制造了美国有史以来最大型的330千伏输电线路断路器,可以以1/20秒的速度闪电式进行开路或短路保护。市场用电量和重型资本品电力设备发电能力的大幅提升,使电力公共事业公司趋向于应用更高伏的电压传输技术,这就需要对变压器配电技术做相应改进。经过皮茨菲尔德高压实验室对硅胶钢片和绝缘技术的开发改进,通用电气公司在1952年设计生产的变压器,比十年前同体积和质量的变压器功率提升了三倍。另外,公司工程实验室还对变压器的构造做了改进,用碳芯电工钢取代铜作为关键组件,从而减少了新型设备的铜耗,大大降低了变压器的制造成本。
在涡轮技术方面,公司于1952年向客户交付62台大功率涡轮机,市场地理范围包括从缅因州的威斯卡西特到西海岸的圣弗朗西斯科,包括纽约、芝加哥、底特律、巴尔的摩等全美大城市,都是通用电气公司大功率涡轮机的主要市场。此外,公司还是燃气轮机的先驱创新者,1952年,公司向客户交付24台燃气轮机,实现了规模化生产,积累了75 000小时的成功运作经验,远高于其他制造厂商。还有,通用电气公司所开发的、曾彻底改善了飞机引擎动力的涡轮增压器,已经应用于海军扫雷舰的新型柴油发动机,该项技术的应用使同体积柴油发动机的马力增加了一倍。
通用电气公司电力机车事业部的业务发展迅速,1952年,公司为美国市场生产了200台电力机车。另外,为美国机车公司提供了700套柴电机车用电力设备,在10年内,公司该领域的业务量猛增了5倍。X射线设备事业部也有新的进展,公司新开发一种可移动、体积小、使用效率更高的X射线诊疗设备,大大提高了可操作性和应用便利性,并极大地缩小了设备占用空间,降低了医院的建筑使用成本。另外,公司开发出新型工业用X射线检测和测量设备,能够检测多种工业金属材料的内部材质结构,可以高效检测火箭内部构造系统,测量飞机发动机、船舰推进器等装置的螺旋桨叶片均厚。
通用电气公司是美国最主要的工业用发电机、电动机和系统性工业动力设备的制造商,公司为钢铁厂、木材厂和采矿等行业制造工厂提供各种类别和型号的电动工具与动力设备。1952年,公司较有代表性的产品设备包括速率达到每小时80英里(约129千米)的卷钢机,以及电解铝厂应用的大功率发电机与液压泵发动机等。[26]
通用电气公司电力设备集团的业务,多是公司起家所经营的重型发电和输配电等重型电力设备,有长期发展历史、推进经济社会电气化发展的工业用电力设备,以及电力制造行业最早多元化发展进入的电力交通业务。尽管到20世纪50年代初,这些产品设备已经历了长久的发展历程,但作为电力行业和国家经济社会电气化发展的关键设备,这些设备的技术开发工作仍然如火如荼、日新月异。整个集团的组织结构运营也表现出更大的灵活性,集团内部、集团和公司范围的工业研究实验室与工程实验服务部门,以及集团和其他业务部门的合作相当灵活紧密。集团内各分部和事业部的专业性与灵活运营,集团内包揽各类重型电力设备营销和销售运营职能的电力设备销售分部的专业性和规模经济性,全公司范围以研究和工程为主的职能服务机构给予的大力支持,等等,通过电力设备集团的运营,通用电气公司在美国主要工业部门和整体经济社会发展中始终如一地发挥着积极贡献作用。