开展职业技术教育政策培训[34]
(一)政策培训的必要性
对多数非洲国家而言,制定一套调整、复兴和选择性扩充综合平衡的教育发展政策和计划,并非驾轻就熟,而是一个全新的经历。每个国家都将以自己的方式组织这项工作。而非洲国家的有效政策设计可能需要:建立一个有政治权力的全国委员会来监管这项工作;建立一支技术人员队伍来支持该委员会的工作;利用财政、计划和教育等部门的最佳政治判断,以及该国高等教育机构和研究机构的分析才能;通过为公众提供有关最新发现的问题、根本原因及建议的充分的讨论机会,形成一个全国的共识;利用其他非洲国家在教育发展战略制定中所取得的经验。[35]
因此,教育相关部门的工作者通常需要阅读、撰写和向决策者提供各类主题的大量信息。而且,这些信息应该以简洁、清晰、重点问题突出的方式呈现。因此,撰写政策文件是教育部门工作人员的一项日常工作,同时也是一项技能。尤其随着信息可获得性提高,这种技能在目前快节奏数据时代做出正确决策中越来越凸显重要性。
非洲教育发展协会的一项常规工作是制定政策简报,旨在简要概述特定的问题和提供问题解决的选择并对做出最佳决策提出建议。
(二)政策培训目的和内容
2015年4月,非洲教育发展协会教育管理与政策支持工作组在美国国际开发署的资助下举办了“政策简报编写研讨会”,将非洲教育发展协会工作组的内部培训扩展延伸至肯尼亚、津巴布韦教育部门和非洲教育发展协会的质量监控中心,而且非盟代表、国际劳工组织官员和非洲青年组织代表也参加了培训会议。该研讨会主要目的是培训与会者如何有效宣传,尤其是提高他们编写工作领域有关教育问题政策简报的技能。培训的具体目标:首先,帮助参会者了解如何抓住重要教育问题、制定一个连贯分析论证框架,并提出一系列行动举措或政策建议——这是编写政策简报的基础。其次,提高参会者的说服性写作能力,包括语法规范、形成连贯的逻辑线路和合成研究以支持主张立场的能力。最后,有效使用社交媒体作为政策宣传和信息共享工具,发布政策建议。[36]
培训学习的内容包括社交媒体、写作规范、说服性写作、制定政策简报的论据、执行概要、政策简报[37]。第一,社交媒体模块主要是教授如何使用社交媒体来宣传重大活动、项目和观点。在培训中每位参会者都需要使用大众媒体进行实际演练,如每个人设置推特账户,使用“policy brief seminar”标签进行讨论,展示如何为活动创建脸书页面和引入领英(LinkedIn)。第二,基本写作规范和准则部分,除了阅读一些最基本但通常被遗忘的写作规则之外,还进行了参会者写作技能的测试练习。第三,说服性写作部分,是关于说服性语言中使用分析工具的练习课程并说明如何运用于说服性写作。第四,关于制定政策简报的论据,介绍政策简报中应该包含的要素。按照小组讨论的形式,每组被要求确定一个主题、提出相关论点和呈现论点。第五,编写执行概要,教授如何制定和编写执行概要。开展练习课程,并说明是以何种标准来对概要进行评判。第六,制定政策简报,参会者需要根据他们工作相关的材料制定一个政策简报。最后,研讨会让每个参会者依据已学的标准对自己和他人制作的政策简报进行评判。
(三)政策培训成效
除了召开会议促进政策对话,非洲教育发展协会通过教育工作培训,为非洲国家教育政策制定主要提供了三种相互关联的支持。[38]第一,寻求资金来满足地方和外部在政策制定与改进管理过程中所需的开销。非洲教育发展协会工作组项目或国际合作机构提供特定的专项经费支持,能够承担这些非常规费用的一部分,或许在一个资金配套的基础上,这可以给非洲教育部一个重要的激励,促使其检查在这一领域制定的各项政策。这种支持是最简单的,通常在计划准备中提供。第二,借助非洲教育发展协会这个交流平台,让非洲国家能够经常有机会接触其他国家在制定和执行政策改革方面的最新经验。由于各国面临着共同的问题,因此国家间的全面合作可以使各国受益匪浅,有助于各国广泛交流各自所积累的经验。第三,非洲教育发展协会拥有并建立了高质量的、专门的技术专家队伍并有可能向其提供适当的资助,这支队伍跟任何政府或国际捐赠者没有直接的财政和政治联系。非洲政府在制定各项教育政策的初始阶段以及在政策执行过程中的监控、评价和修正阶段都可以寻求这个专家组的帮助。
对于非洲决策者和研究人员,政策简报以一种简短和引人注目的方式呈现重要研究结果,使其易于与政策行动者进行富有成效的反复磋商。因此,它有助于弥合研究与政策(学术专家和专业知识较少的利益相关者)之间的差距。政策简报还有一个雪球效应:由于其浓缩型的格式,它们有潜力通过不同的社交网络获得尽可能多的受众。而且,一份精心撰写的政策简报是对研究影响的深刻认识的证明——这也是教育领域筹集资金过程中的一个越来越重要的工作部分。
综上,非洲教育发展协会通过双/三年会议、部长级会议和政策培训会议等方式构建了良好的非洲教育政策对话平台。双/三年会议,作为非洲教育发展协会的高峰论坛活动,旨在鼓励和保持非洲教育部长、发展机构和其他教育专业人员之间坦诚、开放交流。对内,双/三年会议为展示各个工作组的成就提供了有效的平台。各个工作组在会议中展示自己的工作,与部长和捐助者一起参与倡导相关举措、分享知识和经验,并向他人学习。对外,双/三年会议的非正式性广受赞扬。会议承认每个人有能力为政策讨论做出贡献,而不论其地位或权力,允许所有与会者以坦诚、开放的方式相互参与,创造了一个更有活力的环境。双/三年会议在协调与教育相关的许多不同层次部门方面发挥着至关重要的作用,并提供了一个非常有必要的交流平台,使广大的教育行动者能够相互参与到有成效的政策对话中,分享知识和经验教训,并倡导进一步促进非洲教育发展和改革的举措。甚至有一位捐助者说,非洲教育发展协会主办的会议组织起来比由联合国机构主办的会议更好。但是,作为一个泛非教育会议论坛,双/三年会议仍然任重道远,与次区域活动相比,该会议往往发表目标宏大的声明,其重点不够突出,政策讨论的结果模糊,无法在国家层面被采用和实施,毕竟各个国家的政治意愿不会总是共享的。[39]
另外,根据非洲各国教育部长和部门的需要,非洲教育发展协会组织了有关共同感兴趣的主题的技术或次区域部长级会议和培训会议,通过考察访问、专业知识交流、委托撰写描述非洲教育成功经验的论文等方式,共享有关非洲教育方面面临的具体问题和创新教育经验的信息。区域/国家层面的活动往往更容易、成本更低,组织起来更容易,组织国可以提高参与度和所有权,同时带来更多的政治行动方面的承诺。因此,部长级会议和培训会议被认为对非洲教育发展协会目标实现的贡献更大,如果可以的话,它们应该得到秘书处和发展机构的进一步鼓励和支持。
非洲教育发展协会的双/三年会议、部长级会议和政策培训会,互为补充,既能够满足非洲教育部长、发展机构和其他利益群体的对话需求,又可以促进非洲内部交流,它们都是非洲教育发展协会对话平台建设过程中不可或缺的重要组成部分。