什么是液体活检

随着精准医学时代的到来，靶向治疗和免疫治疗给越来越多的患者带来了更多获益，改善了患者的预后和生存。但每个人情况各异，如何确定能否应用靶向药物呢？这就需要进行基因检测。过去，通常是通过手术或穿刺的方式，对肿瘤组织进行取样、活检、切片，然后进行基因检测。但这种方式存在诸多问题，如操作有创性，操作难度和要求都比较高，并且样本量获取有限导致有时无法满足检测需求等。于是，在科学家的共同努力下，“液体活检”应运而生。

“液体活检”，是一种通过采集血液样品等非固体生物组织，检测生物标志物，对全身进行肿瘤分析的方法。简单来说，就是抽管血就可以做检测，凭借着其无创、简便、可动态监测等优势，液体活检已经在临床上广泛应用并逐步成熟。(https://www.daowen.com)

那么，液体活检是通过什么检测肿瘤的呢？肿瘤是一种生长迅速且极具活跃的组织，不免会有一些肿瘤细胞自己跑到血液中，同时也会有一些衰老、坏死的肿瘤细胞释放出自己的DNA到血液里，这就构成了液体活检的两大样本类型：循环肿瘤细胞（CTC）和循环肿瘤DNA（ctDNA）。

CTC主要包括肿瘤原发灶和转移灶的细胞，因此，通过外周血CTC的检测，可以对肿瘤的整体情况做出判断，有利于诊断及疗效监测。ctDNA目前已成为一种有潜力的生物标志物，似乎还与“肿瘤负荷”有关，其水平随疾病严重程度而升高。此外，一些早期的肿瘤也能检测到ctDNA，表明其不仅可用来监控现有的肿瘤，还能作为筛查工具。