（一）经济功能
农村集体经济组织从字面上理解，首先是一种经济组织，因此经济功能是农村集体经济组织最基本的功能。许经勇教授从资本原始积累的角度对我国经济体制的发展和转变进行了剖析，从经济学的角度对我国农村集体经济组织的功能给予了深刻的解读，指出我国农村集体经济组织建立的最主要经济功能在于为我国的工业化的实现提供资本原始积累。
如前所述，苏联和我国在无产阶级革命胜利之前都属于落后的农业国，商品经济很不发达，工业体系很不健全。这与马克思和恩格斯所设想的无产阶级革命首先发生在发达资本主义国家的理论构想不相符。无产阶级革命胜利之后，苏联和我国无论在国内还是国外都面临着许多挑战，紧张的国际局势要求新生的社会主义国家尽快建立起较为完整的工业体系，为可能发生冲突与战争做好准备。有学者指出，无论是根据历史发展的实证经验，还是根据理论分析的基本结论，后进国要实现赶超先进国的战略目标，带有规律性的普遍做法是实施非均衡发展战略。[10]因此，为了在最短时间内实现国家的工业化，苏联和我国均实施了赶超型工业化发展战略。为了提供这种重工业优先发展战略所需的原始资本，苏联和我国均实行高度集中的计划经济体制，通过强行压低农产品价格、形成工农产品价格剪刀差的方式，实现资本从农业向工业的转移，从农村向城市的转移。数据显示：“1953年～1978年，中国农民通过低价交售农产品为工业化提供的资本原始积累，其金额达5100亿元，约占同期农业净产值的1/3。1979年～1994年，中国农民通过工农产品价格剪刀差为国家工业化提供资本原始积累达15000亿元。”[11]
由于人为地压低农产品价格的做法违背了等价交换的基本交换原则，因此国家建立了被称为计划经济时期三驾马车的农村集体经济组织制度、统购统销制度以及户籍制度来强制保证价格剪刀差的实现。具体而言，即在生产领域，通过农村集体经济组织控制农业生产与种植的种类、面积和产量等因素，确保农业生产符合工业化发展的需求；在流通领域，通过强制性的统购统销垄断农产品的流通，限制等价交换的自由贸易的发生；在产业政策上，通过户籍制度限制人口流动，将农民固定在农村土地上，降低农业劳动力成本。有学者指出：“实践经验表明，强制性的低价农产品统购制度，没有集体化特别是‘人民公社化’的制度保障，是很难长期坚持下去的。在农业集体化基础上发展起来的农村‘人民公社化’是国家直接控制农村经济权利的一种组织形式。”[12]笔者认为，资本原始积累理论清晰地反映了我国农村集体经济组织的产生原因以及其在计划经济时期最主要的经济功能，即通过行政指令的形式实现农业剩余向工业的转移。江泽民同志指出：“从历史进程看，苏联能够对付和最终打败希特勒法西斯，同他们通过计划经济建立了独立的工业和国民经济体系是分不开的。这就是说，在无产阶级夺取政权和建设社会主义初期那种历史条件下，实行计划经济还是有其必要的。我国建国初期的历史也说明了计划经济曾经起过重要作用。”[13](https://www.daowen.com)
农村集体经济组织在计划经济时期的经济功能的发挥对我国工业化的实现起到了重大的支撑作用，但其形成的负面影响也十分明显。对价值规律的违背以及对农民利益的忽视严重的挫伤了农民的积极性和主动性，激化了农村矛盾。在1955年3月，毛泽东与邓子恢、陈伯达、廖鲁言、陈正人、杜润生的一次谈话中，邓子恢等人在汇报中谈到浙江、河北等地区存在粮食统购统销任务过重，合作社办得过急的问题，一方面追求入社农户数量，另一方面追求全村入社比例，弄得农民杀猪宰羊、卖牲口。对此，毛泽东指出：“生产关系要适应生产力发展的需求，否则生产力会起来暴动。当前农民杀猪、宰牛，就是生产力起来暴动。”[14]无独有偶，苏联集体化时期亦发生过同样的情形，在实行战时共产主义期间，一名红军战士在给列宁的信中对在征收余粮时滥用职权提出了控诉，并指出：“农民的情绪已达到这样的程度，即如果在我们县不很快根绝这类现象，那就必然爆发暴动，这将不是富农暴动，而是对正义的胜利完全丧失了任何希望的劳动居民的暴动”[15]
笔者认为，资本原始积累理论不仅反映了计划经济时期我国农村集体经济组织的主要经济功能，而且也解释了计划经济结束之后，我国农村集体经济组织的经济功能弱化的主要原因。人民公社解体之后，我国农村确立了家庭承包经营为基础的双层经营体制，然而三十年来的实践经验表明，农村集体经济组织在我国当前的农业和农村发展过程陷于越来越边缘化的困境之中。统购统销制度的取消使得农村集体经济组织过去曾经负担的经济功能不再有用武之地，而新的市场经济背景下农村集体经济组织的经济功能又未能及时确立，由此造成了农村集体经济组织经济功能的弱化，以及双层经营体制下农业生产经营的有分无统。农村集体经济组织的重构首先是对农村集体经济组织所负担的功能的重构。经济功能始终是农村集体经济组织的首要功能，笔者认为新时期农村集体经济组织的主要经济功能应当定位为有效利用集体财产，不断提高农民收入水平。