四、习得性无助

那么当人们真的被外来势力所击败，陷入被欺压和奴役状态的时候，又会怎么样呢？正常的反应当然是反抗，力图摆脱这种状态。但是如果屡遭挫折，也会有为数不少的人们对反抗失去希望。

1945年，第二次世界大战接近尾声。一支盟军连队长驱直入，直闯德军腹地。在一个村庄附近，他们发现了一片被铁丝网包围起来的集中营，大门敞开着，守卫的德军早已望风而逃。战士们小心翼翼地搜查了每一间囚牢，看到了令他们终生难忘的一幕：除了已经死去的人像柴火一样摞在一起，所有还活着的囚犯都形销骨立，如同骷髅一般，最可怕的是他们眼睛里那种绝望的神情。尽管德军看守早已不见踪影，集中营的大门敞开着，盟军战士们来到他们面前大声说“你们解放了”，这些可怜的人们仍然无动于衷，冷漠地躺在阴冷黑暗的角落中等候死亡的到来。究竟是什么让这些人的精神完全萎靡，以至于面对敞开的大门却不再渴望自由，面对热情的解放者却毫无反应？心理学家用一个词解释了这种绝望的心理状态——习得性无助。

1967年，美国心理学家马丁·塞利格曼以狗为对象做了一组实验。

第一步，把一条狗放进一个笼子里，锁住笼门使狗无法轻易从笼子里逃出来。而笼子里装有电击装置，通过这一装置给狗施加电击，电击的强度刚好能够引起狗的痛苦，但不会使狗毙命或受伤。狗在一开始被电击时，拼命地挣扎，想逃出这个笼子，但经过再三努力，它发现无法逃脱后，挣扎的强度就逐渐降低了。

第二步，把这只受过电击的狗放进另一个笼子。这个笼子由两部分构成，中间用隔板隔开，隔板的高度是狗可以轻易跳过去的。隔板的一边有电击，另一边没有电击。实验者发现，这只曾受过电击的狗除了在头半分钟惊恐一阵子之外，此后一直卧倒在地，绝望地忍受着电击的痛苦，根本不去尝试有无逃脱的可能。(https://www.daowen.com)

第三步，把没有经受过电击实验的狗直接放进有隔板的笼子里，发现这些狗全部都能逃脱电击之苦，轻而易举地从有电击的一边跳到安全的另一边。

塞利格曼把上述实验中，狗的绝望心理称之为“习得性无助”。“无助”指的是小狗什么都不愿意尝试的状态，但这种无助不是天生的，而是后天习得的。

人也是如此。如果人在最初的某个情境中形成了无助感，在以后的情境中就会难以摆脱出来，无助感将扩散到生活中的各个领域。这种扩散了的无助感会导致个体的抑郁并对生活不抱希望。这是一种可怕的感受，在这种感受的控制下，个体会由于认为自己无能为力而不作任何努力和尝试。被纳粹关进集中营的囚犯们就是这样：在长期的迫害中早已失去了对生存和自由的希望，在无数惨痛的经历和可怕的挫折之后，终于再也不抱任何希望。

在西班牙人征服美洲的过程中，印第安人也曾陷入这种状态。西班牙人的骑兵和钢制武器令他们无从招架，西班牙人随身携带的传染病更是杀人于无形之中。大批印第安人还来不及反抗就悲惨地死去。而且传染病好像只袭击印第安人，白人却安然无恙。幸存的印第安人都士气低落，最后只能归因于白人的上帝比印第安人的神灵强大，这是上帝对他们的惩罚！于是许多地区的印第安人放弃了抵抗，接受了西班牙殖民者所强加的命运——繁重的庄园和采矿劳役。