第四章 文字（上）：抽象符号与文明伊始
瞧，所有职业都有上司，
除了书吏；书吏就是上司。
因此如果你了解书写，
那么它将对你更有利。
与我给你讲的那些职业相比，(https://www.daowen.com)
每个职业都比另一个职业更悲惨。
——《职业的讽刺》[1]
这是埃及中王国时期一篇重要的说教文，父亲为了教育儿子努力读书，列举了铜匠、木匠、理发师、农民等17种不同职业的悲惨生活，来突出书吏这一职业的优越性。“书吏就是上司”，可见掌握了书写技能的人，在当时拥有至高的社会地位，足以体现文字之重要。
从距今6，000年前开始，世界几大古文明相继诞生了文字。文字的诞生是人类传播史上的里程碑，从此，人类从口语时代进入了文字时代。文字开启了人类的文明时代，时至今日依然是最为重要的传播方式之一。