进步主义教育思想和“学术化”办学

新学阶段，苏州文庙多次更名，以“苏州中学”历史最久，故以之为例。苏州中学首任校长王懋祖曾赴美留学，师承杜威，难免受到杜威教育思想的影响。在杜威“教育即生活”“教育即生长”等进步主义教育思想的影响下，王懋祖在苏州中学推行“教育源于生活，而改造生活”的教育理念，主张教育与生活、与社会相联系。因此，他主张成立学生社团，鼓励学生走进社会、考察社会。另外，面对国内恶劣的社会环境，他希望学生能承担起社会责任，执着奋斗，成为能够改造社会环境的人才。^[18]这种“不为不良环境所屈服”的精神也逐渐积淀为“苏中精神”。(https://www.daowen.com)

除此之外，王懋祖根据自身的留美经历，在国内试行“大学区制”的背景下，提出办“学术化”中学，以解决国内中学和大学衔接困难的问题。在具体措施方面，他首先聘选合适的教职员，从思想修养、教学素养和学术研究能力等方面进行考核，要求教师“第一要笃信三民主义，具有正确的政治见解；第二是肯体贴青年，研究青年情绪；第三是教授功课，能获得学生信仰，常能以良好的暗示及正确的理解，开悟学生；第四要能以身作则，不惮烦琐，而态度诚恳，热情能感”。^[19]其次，他根据学生身心发展特点，提出“训教结合”的教导方法，即导师制、军事管理、学生自治相结合。导师制指聘请良师对学生进行人格化感化，注重培养学生的思想品行，且教师要以身作则，言传身教；军事管理指制定《苏州中学组织大纲》《教务规程》等管理制度，让学生管理有章可循，有规可依；学生自治指组建学生自治组织，学生进行自我管理和服务。最后，王懋祖强调“学术化”的校风建设。他先是摒弃“Middle School”和“High School”，用“Soochow Academy”作为学校英文名，接着制定《苏州中学学成纲要》，对各学科提出更高要求，力求培养与大学教育相衔接的学术性人才，还创办校刊、设壁报走廊、开展课外研究活动、邀请名人演讲，整个校园笼罩在浓郁的研究学术风气中。^[20]