新学阶段：教学内容多元

清晚期，中国经历了“数千年未有之变局”，甲午战争打破了人们“天朝上国”“固若金汤”的迷梦，在面临内忧外患和维新派不断努力的情况下，各地课程内容为满足时代的需求，开始响应“中学为体，西学为用”的主张，书院的教学内容也做了相应改变。清光绪二十四年（1898年）5月下诏：“前经降旨开办京师大学堂，入学肄业者由中学小学以次而升，必有成效可睹。惟各省中学小学尚未一律开办，总计各直隶省省会及府厅州县无不各有书院……即将各省府厅州县现有之大小书院，一律改为兼中学西学之学校……皆颁给京师大学堂章程，令其仿照办理。”

正如诏书中所言“尚未一律开办”，光绪二十七年（1901年）统一改课经典、策论，还死守着这块封建教育阵地不放，甚至书院也未“一律改为兼习中学西学之学校”。紫阳书院在光绪二十七年（1901年）只是改课经典和策论，换汤不换药。光绪二十八年（1902年）奉诏令，紫阳书院改为校士馆。光绪二十九年（1903年），张之洞等上奏《邹定学堂章程》。光绪三十一年（1905年）下诏废除科举，儒学逐渐被取消，苏州府学也随着传统社会的落幕而掀开了新的篇章。苏州文庙也进入了新学阶段。教学内容不再以单一的四书五经等儒家经典作为主体，而将西学、新学融入课程里，教学内容呈现多元态势。从教育学术史的角度观察，苏州文庙教育内容的变化，反映出由传统书院向近代学堂转变的趋势。明确指出“实事求是”乃是其教育原则，以“致用”为最终目的。(https://www.daowen.com)

为了适应全国高涨的办学热潮，培养合格的师资，江苏巡抚端方在1904年11月奏请慈禧及光绪，改办新式的江苏初级、优级两级师范学堂，聘罗正玉为监督，徐嘉为监院，藤田丰八为总教习，迈出了办新学的艰难一步，也标志着紫阳书院的历史结束。苏州中学的历史翻开了新的一页，新学从此发轫。在苏州中学创办初期，设普通、师范、农师三科，有国文、英文、社会科学、自然科学、艺术、工艺等课目。推行学分制，必修与选修相结合，学生只有修满学分方可毕业，“学生必修学程有不及格者必修重习，不得以选修学程代替”。^[77]学科种类繁多，不过于偏重任何一科，每一个学分学生都必须认真对待，“实习、体操、手工、图画、作文、练习等课均以2小时为1学分，或1小时作半学分”。^[78]学习也不在于死记硬背，更强调对学生审美、研究等能力的培养，与古时的八股程式完全不同。

苏州中学发展至今，其教学内容也早已突破语文、数学、英语、政治、物理等国家课程的限制，开发了符合学校特色的校本课程。诸如，网页制作、中国古代文化杂说、舞蹈、美术选修、看电影学英语、几何画板与数学等。这些课程大大丰富了学生的学习生活，满足了学生兴趣多样化的特点，更利于促进学生的全面化、个性化发展。