（一）效忠英国
1732年2月22日，乔治·华盛顿出生于英属北美弗吉尼亚殖民地一个种植园奴隶主家庭，11岁丧父。不过，乔治·华盛顿的父亲奥古斯丁·华盛顿为子女们留下了大笔遗产。根据他的遗嘱，乔治·华盛顿分得拉帕哈诺克河畔的弗农庄园。从这个意义说，乔治·华盛顿从来到人间那一刹那，就天然的、别无选择地继承了奴隶主的血脉与财富。1752年，年仅20岁的乔治·华盛顿已“领四千多亩地”，成为一位地地道道的大奴隶主。
人们常说，人生在世，有些东西与生俱来。有人说，发财致富与酷好战事就是“华盛顿的本色”[2]。
华盛顿从小就喜欢听哥哥劳伦斯讲战斗故事，讲述他在西印度群岛战役中的那些战火纷飞的经历。在华盛顿的童年生活中，军事游戏是华盛顿不可或缺的重要内容。在霍比学校里，他始终是孩子军的“总司令”。成为一名驰骋疆场、威风八面的勇敢军人是华盛顿从孩提时代起一种抱负或梦想。
在华盛顿日记中间，曾有一则青年华盛顿对付印第安人的故事：“今天天雨。一直到下午两点钟，终得放晴。我们很欣喜地，却又很骇然地，看见三十个土人从打仗的地方回来。他们只带着一个头壳，我们把一部分的酒颁给他们，使他们的精神兴奋起来。于是他们便有了舞蹈的精神。他们所舞的是‘战舞’。”“酒”是华盛顿当时对付印第安人的手段。故有人在观察青年华盛顿之后认为：“这是一个冷眼的乡下青年，具有看马戏时那种皮革似的无感觉的心理。等到这种孩子长大成人的时候，必要把世界慢慢地变为威权和乐趣的舞台。他们在人类天平上，是和思想家，诗家，理想家，对待的。他们是世界的统治者，但不是世界的创造者。”[3]
乔治·华盛顿成年之后，所选择的第一条道路，就是依托英国殖民当局迅速飞黄腾达。为此，乔治·华盛顿从不放过任何一个能使自己出人头地的机遇。而18世纪中期英、法两国在北美的争夺则为他提供了在军界飞黄腾达的机会。
为了能在未来的英、法战争中大显身手，华盛顿开始在弗农山庄开始进行有目的的训练。华盛顿充分利用工作之余，向参加过西印度群岛战役的哥哥劳伦斯及其战友穆斯学习作战技术。他们也乐意借给华盛顿一些有关军事战术的论文，并指导华盛顿进行步枪操作练习。劳伦斯的另外一位战友，出身行伍的雅各布·范·布拉姆，则向华盛顿传授了剑术。弗农山庄一时成为华盛顿的军事训练基地。
1752年6月10日，华盛顿听说弗吉尼亚一位民团副官因婚姻关系迁往马里兰，决定抓住这一契机进入军界，以实现自己的梦想。他立即向丁威迪总督写信，毛遂自荐地表示：希望能够得到弗吉尼亚北峡地区的民团副官之职。他的哥哥劳伦斯也利用自己作为一名弗吉尼亚民团副官的地位和影响，向军方当局推荐。于是，弗吉尼亚行政当局决定接受华盛顿的要求，任命他为南区民团副官，负责整个詹姆斯河和北卡罗来纳边界之间的地区。1753年2月2日，华盛顿正式宣誓就职。这样，年仅21岁的华盛顿成了弗吉尼亚屈指可数的少校民团副官。
1753年10月26日，他自告奋勇，主动请缨向法军递送最后通牒。他来回历时两个半月，一路吃尽千辛万苦，终于胜利而归。他的旅途报告以《俄亥俄日志》之名出版并送交给英国政府，年轻的华盛顿因此开始扬名。可以说，这次出使为华盛顿一生的命运奠定了基础。华盛顿之所以义无反顾地主动承担这一重任，主要源于三种动力的驱使：一是哥哥劳伦斯去世以后，他继而成了“俄亥俄公司的股东”，他不能让法国人夺走俄亥俄地区的土地；二是他希望通过这次勇敢的举动，能够获得英王御赐的“荣誉”，这是“他的进身之机，是不可放过的”；三是作为弗吉尼亚的少校民团副官，承担这一重任，实为责无旁贷。
1754年，华盛顿再次毛遂自荐，请命率弗吉尼亚民团对法军作战。弗吉尼亚总督赏识这位青年，提升他为陆军中校、上校。这年，华盛顿率小股部队在西部边疆出奇制胜地击败了法军，也因此而一时名震欧美。同年7月，华盛顿在率军防守困苦堡战役中，因寡不敌众、指挥失误以及处理与印第安人之间的关系举措失当等因素而败北。华盛顿除留下范·布拉姆和斯托波两名上尉做人质外，率领其残部狼狈地撤出了困苦堡。(https://www.daowen.com)
困苦堡之役是华盛顿在军事上遭受的第一次重大挫折。除了麦凯上尉率领的独立连伤亡情况不详外，华盛顿所属弗吉尼亚军队的305人中，阵亡30人，伤70人，战斗力大大减弱，以致士兵们意志消沉，在回归威尔斯溪的途中个个萎靡不振。到达威尔斯溪后，华盛顿将部队留下休整，自己和麦凯上尉则前往威廉斯堡，向丁威迪总督复命。出乎华盛顿的意料，困苦堡的败绩反而使这位年轻人一时间名噪大西洋两岸，他不畏强敌的冲劲受到弗吉尼亚议会的赞扬。
不过，这次战役也暴露了华盛顿的殖民本质。正如当时与华盛顿合作作战的印第安人酋长所说：“这位指挥官是一个脾气很好的人，但却没有什么经验，他把土人看为奴隶，要他们天天去探听消息，以便进攻；但是他却不肯接受土人的意见。”[4]
1754年9月，华盛顿收到在威廉斯堡的朋友的来信，听说弗吉尼亚民团将并入英国正规军，心里暗自高兴。因为，这意味着他将成为一名年仅22岁的英国正规军上校了，而在英国一般只有出身名门望族的青年才有这种幸事。但是，当华盛顿10月份去威廉斯堡，丁威迪总督告诉他要取消弗吉尼亚民团里上尉以上的军衔。因为，“当时英政府发下一道命令，说：凡非英国军队出身者，不得为上级官长。”雄心勃勃的华盛顿听后，一时十分沮丧，一气之下，他愤然辞去了军职，从威廉斯堡回到了家乡。
从某种意义上说，英国政府的这一法令虽然保护了英国本土对殖民地的权力与利益，但其表明了对北美殖民地人民的公开歧视，也大大伤害了华盛顿的人格与自尊心，成为华盛顿继续晋升的巨大障碍，这就成为后来推动华盛顿反抗英属北美殖民地争取独立的重要因素。不过，当时华盛顿并没有死心。为了帮助英军彻底摆脱法军的威胁，退出军职的华盛顿仍然不断上书丁威迪总督，其建议的核心就是扩充军备，和整顿军纪。[5]可惜，他的建议不为丁威迪总督所采纳。
英军在大草原的失利以及法军在俄亥俄地区的其他敌对行动，引起了英国政府对北美殖民地局势的严重关注。为此，英国政府制订了1755年在北美洲对法国的作战计划，并授命英军总司令坎伯兰公爵组织实施，派出了3路远征军前往北美与法军角逐。
1755年2月20日，布雷多克将军到达弗吉尼亚，然后前往威廉斯堡，会见丁威迪总督。不久，大军集结到亚历山德里亚，准备从这里出发，进攻迪凯纳堡。一时备战的气氛浓烈地笼罩着弗吉尼亚。华盛顿原本就未完全平静下来的心很快激动起来。他认为，这是一次创大业立大功的好机会。他希望能重上硝烟弥漫的战场，参加这场轰轰烈烈的远征，展示自己的军事才干。于是，华盛顿为表现自己，也为进一步积累军事经验，不惜自备戎资，作为英军布雷多克将军的私人参谋随军出征。
他的母亲得知这一消息后，反对华盛顿跟随这位老将军远征。作为母亲，担心自己孩子的生命安全，完全在情理之中。但是，华盛顿不愿放弃任何有可能使自己崭露头角的机会，他终于说服了固执的母亲，来到了布雷多克将军在亚历山德里亚的司令部，跟随布雷多克将军出征。
同年7月，英军遭受伏击，就在布雷多克将军身负重伤之际，华盛顿沉着果断地率领英军残部胜利突围，从而声誉鹊起。不久，他被擢升为弗吉尼亚民团上校总指挥，此时他年仅23岁。非凡的进取为这位年轻人奠定了未来政治发展的基础。在《阁下：乔治·华盛顿传》的作者约瑟夫·艾里斯看来，华盛顿并不是一个没有野心的人，从少年时代从军开始，他就已经是一个野心勃勃的人。他玩英国政治的游戏希望上位，虽然没有成功，但是为他在弗吉尼亚的政治社区中获得了认可[6]。