二、临床表现
（一）症状
腹泻是指排便次数增加和粪便有量与质的改变或含有病理性内容而言。如上所述，不同发病原理有不同的临床特点，而不同疾病更有不同的临床表现。
1.分泌性腹泻
排出大量水样粪便，24小时排便＞1L，可达10L；粪便中含大量电解质，且其渗透压与血浆渗透压基本相同，血浆-粪便溶质差＜50mmol/（L·H2O）；粪便中不含脓血；粪便pH＞7；禁食后腹泻仍不停止；一般无腹痛；肠黏膜组织学检查基本正常。
2.渗透性腹泻
禁食或停用高渗性药物后腹泻停止；肠腔内的渗透压超过血浆渗透压，血浆-粪便溶质差＞100mmol/（L·H2O）；粪便中含大量未完全消化或分解的食物成分或药物；粪中电解质含量不高；粪便酸度pH为5左右；每24小时排便量＜1L。
3.渗出性腹泻
粪便往往含有渗出物或血，且伴有腹痛，结肠（特别左侧结肠）的病变多引起肉眼脓性便，如伴有糜烂或溃疡则可有明显血便。病变位于小肠，渗出物和（或）血都均匀混在粪便里，一般无肉眼脓或血。还可伴有发热、营养不良等。
4.动力性腹泻
粪便稀烂或水样，无脓血及渗出物；腹泻伴有肠鸣音亢进；伴有腹部不适、腹痛、腹胀、排便后腹痛缓解。
5.吸收不良性腹泻
禁食后腹泻减轻；粪便渗透压由未被吸收的电解质或其他物质组成。
（二）体征
（1）观察精神状态、血压、脉搏、呼吸的变化、皮肤有无弹性、眼窝是否凹陷等脱水征象，重度脱水提示霍乱、沙门菌食物中毒、急性砷中毒等。
（2）皮肤色素沉着常提示乳糜泻、肾上腺皮质功能减退症。
（3）虹膜炎、结节性多形性红斑、关节炎等常见于溃疡性结肠炎、克罗恩病。
（4）淋巴结肿大、多发性关节炎常见于Whipple病。
（5）毛细血管扩张和阵发性皮肤潮红常见于类癌综合征。
（6）甲状腺肿大、血管杂音及震颤、突眼等，常提示甲状腺功能亢进。
（7）腹部体征：①腹胀：如腹胀叩之鼓音，提示肠易激综合征伴吞气证、肠道气囊肿、部分肠梗阻；如腹胀叩之无鼓音，可及移动性浊音，除外腹腔积液，提示成人乳糜泻小肠扩张充盈液体；②腹部包块：提示肿瘤或慢性炎性病变，恶性肿瘤的腹部包块常质地较硬且固定，炎性包块多有明显压痛，常有粘连不太移动；③腹痛的部位和性质：小肠病变常有脐周压痛，结肠病变表现为下腹或下腹压痛；④腹壁静脉曲张，肝、脾大，腹腔积液征阳性伴有皮肤黏膜黄染、蜘蛛痣等，提示腹泻与肝脏疾病有关；⑤腹泻患者肠鸣音多有亢进。
（8）直肠指检：可发现有压痛，带出黏液或脓血，为直结肠炎性病变；发现坚硬之肿块而手套带血，应怀疑为直肠癌；若发现肛门瘘管，则提示克罗恩病；若直肠指检发现直肠周围有压痛点，提示腹泻可能由阑尾周围脓肿和盆腔炎等引起。
（三）常见并发症
腹泻是一个症状，涉及的疾病较多，每种疾病都有各自的并发症，但总的来说，由于腹泻可以影响消化吸收功能，所以慢性腹泻患者多可见营养不良、消瘦等情况，对于有慢性血便的患者还可以出现贫血等情况。