威洛比爵士的大将韬略
历史也许永远不会知道，威洛比·帕特恩爵士天赋的将帅才能，哪怕指挥一支庞大的军队也绰绰有余，因为我们看到他不必为国事操劳，宁可接受国家赋予他的荣誉，致力于管理自己的庄园的平静工作；然而他具备的特殊才干带有军事性质，尤其适合于运筹帷幄却是无疑的，这是天生的大将的标志和保证，在一切紧急场合，缺乏他这种应变能力的人难免在困难面前束手无策，面临失败的危险，他却可以凭他的机动灵活打开局面。
他没有得到消息，不知道戴尔先生在他府上，也不知道布歇夫人和卡尔默夫人这两位可怕的女性已经驾临，因为他一旦锁上了门，便没有仆人敢去打扰他。他和维农的谈话已经结束，现在，在对那家伙作了不厌其烦的开导，让他认识到他必须采取这一步策略的意义之后，他走出屋子，到了草坪上，打算看看另一场谈话的进展情形，尽管他对这场谈话寄予的希望不大，也许它的失败对他还更有利。原来按照他的指示，蒙斯图特·詹金森太太负责做克兰拉的工作，维农方面则由他自己负责。他的要求已向维农和蒙斯图特太太作了坦率而剀切的说明，那便是：由于那个女孩子似乎不乐意让他成为一个幸福的人，因此她便应该让他的一个表兄得到幸福。他告诉蒙斯图特太太，他没有她就会更幸福，同时指出，那姑娘的钱对贫穷的老维农是有利的；如果老维农能在他抛掉她的时候，把她接到手里，那么不仅可以避免一场丑闻，而且可以使一切迎刃而解，皆大欢喜。他表示，只有在她接受维农的条件下，他才同意放弃她。他说，这个条件是不容讨论的，并补充道，她听到的有关利蒂希娅·戴尔的消息，意义便在这里。然而她是从什么地方得到这消息的？他问道。她避而不答，只是作了个手势，表示那是从空气中，从天上来的，同时攻击他提出的安排。蒙斯图特太太认为，这女孩子已表明具有坚强的意志，强迫她这么做是愚蠢的，但是这种世故女人的陈词滥调，他不想听。她警告他，这必然失败无疑。他不接受劝告，说道：“这是我的计划。”这位太太觉得，这计划是反常的，但也是仁慈的，大概正因为这样，她觉得不妨试试，说不定机会凑巧，它会与我们天性中的悖谬方面不谋而合，获得一定的成功，或者导致事情的和平解决。威洛比爵士放下架子作这样的安排是为克兰拉着想；等这事办妥后，他再考虑自己的事。这便是他表示的姿态。在世界发现我们的真相之前，我们可以戴上我们乐意戴的任何假面具，世界凭空想象的赞美不一定便是不悦耳的音乐。但是蒙斯图特太太对他的仁慈和坦率的颂扬却令他不安；因为他在利蒂希娅那里碰了个大钉子，现在虽已恢复正常，认为只要他一再施加压力，不怕她不俯首帖耳；他竭力让自己相信，她只是个谦卑的使女，对提高自己的身份具有强烈的渴望；但蒙斯图特太太对这事的信心，却触痛了他，使他想起了最近的辛酸经历；他的立足点还没有完全巩固。另外，假定事情如愿以偿，他还得考虑他赢得的战利品究竟如何；这使他全身发抖，对世界深恶痛绝，是的，我们为世界作出了重大牺牲，得到的却只是一个磨损了的、薄薄的、几乎分文不值的铜币，简直懒得去计算它的价值。确实，利蒂希娅在落到他手里以前，没有经过别人的手，这与维农得到的克兰拉不同；利蒂希娅只是受到了时间的摧残，但是两人形体上的对比，不能不令他寒心，给他差可自慰的想法抹上一层阴影。正因为这样，他的声音中有一种与平常不同的凄凉情调，使蒙斯图特太太不能无动于衷。它对她产生的戏剧性效果，便是大大迷惑了她的智慧。她向克兰拉谈到他的时候便说，想不到他是一个感情无比深厚的人。
维农对这番交谈的态度是奇怪的。他似乎比较容易爱他那位仁慈的亲戚，而不太容易爱那位小姐。他感到困惑，毫不掩饰他感动的心情，不过他说，这计划是不可能的，不必讨论，但对威洛比的善良意愿，他表示心领，表示万分感谢。在指出这措置不切实际以后，这个有趣的角色却让自己给推到了草坪上，了解米德尔顿小姐与蒙斯图特太太谈话后的反应。威洛比望见他与蒙斯图特太太会面后，给领进了她刚才离开的灌木丛。等那位太太回到空旷的草地上，他立刻向她奔去。
“她会接待他的，”蒙斯图特太太说，“她喜欢他，尊敬他，认为他是一个非常真诚的朋友，聪明，有学问，而且是一个出色的登山运动员；她认为你的心是好的。我做她工作只能做到这一步，但这对韦特福德先生恐怕没有多大帮助。”
“但她同意与他谈谈。”威洛比说，一听到这点就认为已给了他的朋友贺拉斯致命的一击。
“她同意与他谈谈，因为这是你的安排，如果她拒绝，未免有些不近人情。”
“你认为这不会有什么结果？”
“毫无疑问。”
“她愿意与他谈，这就够了。”
“你也只能满足于这点。”
“不一定。”
“她说：‘如果能和平解决，怎么办都可以。’我想，一位先生只要讲话讨人喜欢，不能说毫无机会。她愿意取得你的欢心呢。”
“老维农讲话可是不会讨女人喜欢的，可怜的家伙！你们只希望我们做蜘蛛或苍蝇，如果一个男人不会织网，他的唯一希望只能是不落进网里。何况她知道他的过去，这对他是不利的。你离开他们时，她的神情怎么样？”
“并不太高兴，像一件没有掸掉灰尘的瓷器。她显得有些拘束，这使我惊奇；倒像一个不敢淘气的乡下姑娘，扭扭捏捏的，不像受过良好教养的少女。我并不怀疑她有她的想法。你必须记住，威洛比爵士，她尽了最大努力，希望按你的意愿行事；我认为，我们可以说，她已有了一些改进；如果说她有错误，那么她也在后悔了，你不要太固执己见。”
“我是要坚持。”他说。
“坚持行善却又做暴君！”
“好啦，好啦。”他并非不喜欢这个角色。
他们看到米德尔顿博士在草坪上闲走，威洛比故意迎上前去，引开他的注意力，让蒙斯图特太太趁机溜进会客室。随后威洛比离开了神学博士，在遮荫棚附近转悠，他相信他那对傻瓜这时已结束他们结结巴巴的谈话；不过，也许他们谈得很投机，那又怎么样呢？他可以忍受，勉强忍受。他绕着灌木丛走了一圈，发现两人已经不在。棚内空空的。他的想法是：他们立即发现他们无法成为情侣。他一分钟也不愿浪费，要趁克兰拉对那场不愉快的会见记忆犹新的时候，冲进会客室，在那里找到她，劝她回心转意，最后一次针对她刚才拒绝的事，向她提出唯一的另一选择，他的态度必须坚决，热情。为什么他以前不运用热情，老是在脾气和策略之间徘徊，以致像跛子一样旷日废时，毫无进展？他是能够做到这点的，只要他的想象力使他觉得，他的个人感情没有受到伤害，没有面临危险，那么这想象的力量可以激发他无所顾虑的信念，而克兰拉方面如有所谢意，有所感动，他便会认为她已软化。因为抱有这种想法，他冲进了客厅。
但一跨进屋子，他便感到不妙，发现自己又落进了世界的魔爪中。常言说得好，一个人到了紧要关头，必须保持镇静。不用说，威洛比能够做到这点，每逢危险威胁着他的时候，他便能以三倍的镇静表现自己，显得泰然自若。他一眼就看到，这群人有着共同的脑袋，脑袋上生着一只波吕斐摩斯[1]的眼睛。布歇夫人，卡尔默夫人，蒙斯图特太太，戴尔先生，在不同的表情中显示了共同点，构成了一只巨人的眼睛，尽管可怕，对他说来却是可以理解的。他看得出，他那个不祥的秘密已经泄露，大家都知道了。他把这归咎于命运。他落进了世界的血盆大口，落在它的牙齿中间了。这一次他认为一定是利蒂希娅出卖了他；他一边向布歇夫人和卡尔默夫人点头致意，殷勤地与她们握手，回答她们的问候和狡黠表情，一面考虑他的防御措施，然后才与她的父亲寒暄。他不想单独与这个人在一起，一心琢磨怎样才能使他的出现对他有利。
“我很高兴见到你，戴尔先生。请你坐下。这是大自然在表现它的力量，还是药物发挥了效力？我想不可能两者兼有。你把你的女儿带回来了吗？”
戴尔先生沉重地坐进一张椅子中，他无力抗拒那只按他坐下的手。
“不，威洛比爵士，不。我没有带她来。她今天早晨从帕特恩庄园回家以后，我还没见到她呢。”
“真的？她身体不好吗？”
“我说不清。她把自己关在房间里。”
“她把门锁上了。”布歇夫人说。
威洛比向她露出了笑容。它使他们变得亲密了。
这在对付世界方面是有利的，但也是向这个讨厌的女人暴露了自己。
米德尔顿博士走到戴尔先生面前表示歉意，他在屋里屋外都没找到克兰拉，不能带她来见他。
“正如我预料的，”他对威洛比说，“戴尔先生站在我们一边，与我们完全一致。”
“威洛比爵士，我要求跟你谈两分钟，行吗？”戴尔先生说。
“你难得来一次，我不能让你待两分钟就走，”威洛比答道，“米德尔顿博士，戴尔先生现在就要走，我想，我们不能同意。”
“不付赎金绝不放行。”神学博士说。
戴尔先生摇摇头。“威洛比爵士，我的力气不能支持多久了。”
“你是在自己家里，戴尔先生。”
“确实，离家不远，但是对一个开始感到精力不济的病人而言，还是太远了。”
“你可以把帕特恩庄园看作自己的家，戴尔先生。”威洛比又说一遍，让全世界都听到。
“不附带任何条件？”米德尔顿博士问，用诙谐的语调表示了异议。
威洛比用冷淡而恭顺的眼色瞟了他一下，然后看看布歇夫人。她几乎难以察觉地点了点头。他的眉毛耸了起来，威洛比同样点了点头。
这些暗号翻译出来就是这样：
“神学博士纠缠不清，我看你也在叫苦。我听到的故事是否准确？也许只是在细节上有些出入。”
这像给他戴上了一副松松的手铐。
但是那些亲密的眼色和点头所表示的敬意，布歇夫人还嫌不够。她认为她知道的可能仍不如蒙斯图特太太多；她是一个勇敢的女人，对他又非常关心，那个谜弄得她像热锅上的蚂蚁一样不得安生，现在没有时间犹豫了。
她天生不是一个沉默寡言的人，又享有一定的特权，他刚才偷偷跟她使眼色更使她感到关系不同一般，因此在他面前一站，说道：“告诉老朋友一声，哪一个是那位幸运的女儿的父亲？我不知道应该怎么对待他们。”
他没有时间计较她的庸俗和鲁莽。
他只觉得她在铆紧他的手铐，答道：“这屋子明天就空了。”
“我明白。这是体面的撤退，做得光明正大，天衣无缝。可是我们在这里听说她逃跑了，拒绝了荣誉，因为害怕，或者出于自尊心什么的。”
这是怎么回事，这个女人对他家中的这种事态变化已有所察觉？难道她发现了什么蛛丝马迹？他忘记他为了自卫已向她作过类似的暗示。
“你这是听谁说的？”他问。
“她的父亲。你两位姑姑也宣称，她拒绝的是你的表兄！”
威洛比的头脑混乱了。为了行动，他定了定神，向埃莉诺小姐和伊莎贝尔小姐走去。他的耳朵在嗡嗡直响。他和他的整个故事已给公开讨论过！他的遮羞布给揭开了！这真是咄咄怪事，他这么一个人竟然闹了这样的笑话，给剥光了外衣任人议论，说他千方百计想摆脱困境，免得出丑露乖；这使他觉得，就像他这个大人物在一群小鬼中间接受夹道鞭笞的刑罚。他感到了鞭子的抽击。
两位女士正在向蒙斯图特太太和卡尔默夫人谈论维农，说利蒂希娅与一位学者正好匹配。他向她们作了个手势，两人站了起来。
“现在需要你们坐车走一趟了。到她的住处去！戴尔先生病了。她必须来一趟。她的父亲病了！不能拖延，快去快回。立刻把她带来。”
“可怜的人！”她们唉声叹气，一个叫了声：“威洛比！”另一个说道：“这是个奇怪的误会，你得好好纠正才是。”
她们结结巴巴，正想说明情由。他把胳臂挥了一圈，于是她们赶紧辞别客人，乖乖地走了。
布歇夫人按照他的要求留下了，坐在卡尔默夫人和蒙斯图特太太旁边。
她对后者说：“你跟学者打过交道。你觉得怎么样？”
回答是：“人不错，但很难相处。”
“我从没作过这种尝试。”卡尔默夫人说。
“有的人是无可奈何！”蒙斯图特太太为那次不欢而散的宴会叹了口气。
布歇夫人安慰她道：“不论怎么说，失去一位学者对本郡算不得损失。”
“他们还是安心待在城里的好。”卡尔默夫人说。
“我相信，还是随他们去，别管他们。”
“这对我们毫不可惜。”
“我也是这个看法。”
米德尔顿博士正在与戴尔先生谈话，他的声音越来越响，变得像打雷一样节奏分明：“先生，我还能为什么人作我向你声称过的热情辩护人呢？这里只有一个人是我熟悉的，可以打动我，使我愿意在这种活动中支持他。威洛比，请你到这儿来。我正在告诉戴尔先生……”
威洛比向戴尔先生伸出了双手，想扶住他，免得他摔倒，尽管他并没表示要站起来的意思。
“戴尔先生，你觉得不太舒服吧？”
“威洛比爵士，我的情况看来很严重吧？”
“不必担心，二十分钟内利蒂希娅就会到达这儿了。”
戴尔先生握紧了双手。他的神色坏得吓人，但能让主人看到，他的气色为什么这么坏，他觉得倒很满意。
“威洛比，我正在告诉戴尔先生，求婚人得到了我们共同的关心，在程度上我不亚于你。”米德尔顿博士说，他的嗓音由于刚才受到了抑制，现在变得更响了；但他仍自以为是在谈机密大事。“女人爱耍花招，我可以说，她们天生的脾气就是有时喜欢故弄玄虚，让人捉摸不透。压力常常是行之有效的办法。不妨对她试试，让她周围所有的发光体都把光线射在她身上。她拒绝了你；那么我斗胆地自荐一下，让我来劝她。我的女儿对那位求婚人相当尊敬，这会在那类事情上鼓动一个女人的舌头。公馆里的两位女士在这方面也不会自甘落后。最后，如果必要，我相信那位小姐的父亲也会投入他的力量。我的方案是对她进行疲劳战，让她的反对没有用武之地；只要不存在根本的对立，我坚信，这样的围攻决无失败之理。没有一个女人能坚持到底，永远说‘不’。哪怕在单枪匹马的进攻面前，防守也不能绝对成功，何况我们在她学会拒绝到底之前，已解决了连续行动的问题。这便是我的主张。”
威洛比瞧了蒙斯图特太太一眼。
“这是怎么回事？”她说。“米德尔顿博士，想阴谋反对我们女性？”
“我听得你在说，没有一个女人会永远说‘不’！”布歇夫人抗议道。
“在一个忠诚的绅士看来，夫人，再三争取的土地不会是不神圣的，所以毋宁说这是给了它崇高的评价。”
米德尔顿博士遭到了三只愤怒的蜜蜂的围攻。她们多次强迫他在“是”和“不”之间作出选择，使他只得承认，男人比起被认为是无主见、易屈服的女人来，显得更无主见，更容易屈服。
威洛比只是做手势，成了女性方面一个无声的合唱员。这种隐隐显示的倾向性，在这问题上对她们起了鼓舞作用，也赢得了她们的好感。
辩论在尖厉的枪声和间断的炮声中渐趋沉寂时，威洛比把戴尔先生拖开了。
戴尔先生露出了一些迹象，说明怀疑的重担已压得他坐立不安，快支持不住了。
“威洛比爵士，我有一个问题。我要求你带我上另一间屋子，以便我把问题提出来。我知道我的头脑不太好。”(https://www.daowen.com)
“戴尔先生，我对你说我的公馆便是你的家，利蒂希娅很快就会跟我们在一起，这便是我的答复。”
“这么说，消息是真的！”
“我不知道什么消息。你已得到了回答。”
“能不能说我的女儿错了，有了任何误解或不高尚的想法？”
“她与我一样没有错误。”
戴尔先生端详着他的脸。他没有发现丝毫阴影。
“因为如果人们可以这么说我的女儿，那么我只能像破产的人一样走进坟墓了。尽管你知道，靠养老金过活是怎么回事，可是我还从没觉得自己贫穷过。那么关于拒绝的这种传说……”
“是无稽之谈。”
“她接受了？”
“戴尔先生，有些情况太复杂了，不是三言两语就能说清楚的。”
“啊，威洛比爵士，但一个父亲总是不希望看到女儿陷入复杂的处境的。我希望一切顺利。我觉得弄糊涂了。也许这是由于我的头脑。她让我弄不明白。你不是……我能在这里问一声吗？你是当真的？……你能减轻我的焦急吗？看在我身体虚弱上，请你原谅。”
威洛比爵士摇了摇头，又握了握戴尔先生的手，表示他不是，而且是当真的。
“米德尔顿博士呢？”戴尔先生问。
“他明天离开我们。”
“真的？”病人的脸像刚灌下一大杯酒。可是出乎主人的意料，他突然向神学博士喊道：“先生，我们就要见不到你了吗？”
威洛比正想打岔，米德尔顿博士却像一架洪亮的风琴淹没了长笛的声音，破坏了他的计划。
“在我取得胜利，把我的朋友送上他应得的宝座以前，戴尔先生，我还不会离开。”
“先生，那你明天不走吗？”
“先生，你听说我明天要走吗？”
戴尔先生向威洛比爵士转过脸去。
后者说道：“克兰拉指定今天。我想还是明天比较合适。”
“啊！”米德尔顿博士把惊叹声提得高高的，但没有露出不乐意的表情，接着又兴致勃勃地说道：“对，那么就明天吧。这是说，如果我们能说服那位小姐的话。”
他走到威洛比面前，拉起他的手，握了一下，连连表示感谢和赞许。奇怪的是他说话时还压低了嗓音，只能听到他说的一句话：“我们应该永远感谢你，我的朋友。”他显得郑重其事，似乎接受了安排，又大声说道：“我只是希望为攻破那个堡垒出一把力。”让人觉得他思想上毫无负担。
米德尔顿博士接受安排的方式，使威洛比有些迷惑不解，但是他的行为太符合需要了，不允许对他同意解除婚约的动机进行任何猜测。这成了婚约纠纷的转折点。
布歇夫人站了起来。
“我不能让我的马再等下去了。”她说，招了招手，威洛比爵士立刻走到了她身边。“你是个了不起的人！做得太好了！不必再要求我保持沉默。我收回我的话，声明它作废。这是命中注定的缘分。我已决定采取那个观点。你能抵制美貌，选择了头脑。这便是我们要说的话。对！我们感到高兴，我们的郡赢得了你。不用茶了。我不能再等。啊！她来了。我必须见见她。亲爱的利蒂希娅·戴尔！”
威洛比赶紧走到戴尔先生面前。
“先生，请你不要激动，镇静一些。明天你就会复原，会身强力壮；你是在家里，在你自己的屋子里；你是在利蒂希娅的客厅中。明天一切都会明朗了。明天以前，让我们同意暂不泄露谜底。我求你坐下。你便住在这儿。”
他与利蒂希娅见了面，从布歇夫人那儿救出了她，一边向她小声嘀咕，那神气就像一个情人在讲：“亲爱的！我的宝贝！”似乎表示她来得很对，来得很及时。
她的父亲已给折腾得完全处于一种病态的心神不安之中，自然会产生这种印象。利蒂希娅向他坐的椅子俯下身子时，忧心忡忡的神态流露在长长的睫毛上，给她增添了妩媚。
这时柯尼大夫到了，他的名字对戴尔先生起了振奋精神的作用。“柯尼来用车子送我回家了，”他说，“我真害羞，让自己在这里出丑，亲爱的。让我们走吧，我的头脑真不管用。”
柯尼大夫给拦住了。他挣脱了威洛比爵士，向他连连点了十来次头，表示已准确理解他的意思，无须语言上的交流了。他轻轻按了按病人的脉搏，以职业性的安详态度略微叹了口气，说道：“需要休息。不能行动。不，不，没有严重情况，”他消除了利蒂希娅的恐惧，“只要休息，休息。换个地方睡一夜便能恢复正常。我晚上会给他送一剂药来。是的，是的，我会去你们那住处，为你和为他取来一切用品。请你放心，柯尼都会想到的。”
“柯尼大夫，真的没事？”利蒂希娅说，她为她父亲，也为她自己担心。
“戴尔先生的卧室最好是朝哪个方向？”殷勤好客的埃莉诺小姐和伊莎贝尔小姐问。
“当然是东南方向，他需要早晨的阳光，温暖而新鲜的空气，明朗的光线，这样，病人一醒来便能保持愉快的心情。”
利蒂希娅还在怀疑，她是否落进了陷阱；她在轻声对父亲说，他的家多么安静和舒适。
他回答她，他也觉得宁可回自己家里去。
柯尼大夫斩钉截铁地说，这不成。
利蒂希娅又低声谈到了家，但随即发出了无可奈何的叹息。
埃莉诺小姐和伊莎贝尔小姐已从威洛比那儿接受了指示，说道：“但你是在家里，亲爱的。这便是你的家。你的父亲在这里会获得周到的照料，至少不比在你们那屋里差。”
她有些伤心，向她们抬起了眼睛，无意间瞟了米德尔顿博士一下，这确实是无意的。
这目光向在场的人雄辩地说明了威洛比需要大家相信的一切。
“但是克罗斯杰还在那里，”她哭道，“我的表妹走了，孩子单独留在那儿。我不能让他一个人待着。如果我们……柯尼大夫，如果你坚持爸爸今天不能移动地方，那么克罗斯杰就必须……他不能给丢下。”
“柯尼，你把他带来。”威洛比爵士说。瘦小的医生满心欢喜，答应说，只要他在那里能找到克罗斯杰就照办，但他心想这是不大可能的。
“他向我保证过，在我回去以前，他不会外出。”利蒂希娅说。
“如果克罗斯杰向你保证过，”一个新的声音在她旁边响了起来，“那么他肯定不会跟柯尼大夫回来，除非他有你亲笔写的条子作证明。”
克兰拉·米德尔顿轻轻走向利蒂希娅，似乎要与她拥抱，甚至要用亲吻来对她为克罗斯杰做的一切表示感谢。她噘起了嘴唇，似乎在说：“吻吧！”
“他必须来。”利蒂希娅说。
“那么写几个字告诉他允许他来。”
于是大家谈起了克罗斯杰，说他是可以成为坚守岗位的哨兵；这时，利蒂希娅在悲痛中写了张字条，让柯尼带给孩子。克兰拉站在旁边。她先前曾责备自己在布歇夫人和卡尔默夫人面前未能保持沉默，而现在与利蒂希娅谈话时，又犯了点过分克制感情的错误。这与利蒂希娅刚才瞟一眼米德尔顿博士一样，来得正是时候，足以使威洛比这种窥测方向的人终生成为宿命论者：根据她对利蒂希娅态度上的细微差别，他便断定，不是她现在的冷淡，便是她以前的热情是伪装的。更好的是，这时米德尔顿博士说话了：“那么我们明天动身，亲爱的，我想你大概已写信通知道尔顿家了。”克兰拉涨红了脸，变得容光焕发，但立即克制了激动的心情，向威洛比站的地方投去了严肃的、可能被认为是后悔的一瞥。
只要我们是好船长，机会便会帮助我们。
威洛比的自尊心极强，尽管他心里明白，为了保持他的尊严，他像个手法灵巧得惊人的魔术师一样，玩了不少花招，得到的却毫不足道；然而这是因为他处在世界的罗网中。
“信写了没有？邮袋半小时后便得发出了。”他对她说。
“他们知道我们要去，但我还是写一封吧。”她回答。她没写过信，这还是使他满意的。
她上楼去写信了。柯尼大夫奉命去接克罗斯杰和取药，也走了。布歇夫人早已等得不耐烦，对卡尔默夫人说道：“柯尼可是个碎嘴子。”
“根深蒂固，积习难改。”卡尔默夫人答道。
“我那些可怜的马！”
“不是那对年轻的栗色马吧？”
“幸好是它们，亲爱的。但愿今晚没人请客吃饭！”
威洛比爵士正要领戴尔先生走进一间安静的屋子，它在为这位病人安排的卧室隔壁；在门厅中，他把他交给了利蒂希娅，以便恭送两位夫人上马车。
“尽量不要焦急。柯尼马上就会回来。”他说，看到利蒂希娅让她父亲的整个身子压在她的手臂上，对她优美而恭顺的身姿，不免觉得既辛酸又赞赏。
他在一场险恶的战斗中取得了胜利，但他赢得了什么呢？他为胜利吃尽千辛万苦，可是世界给予他的报偿是什么呢？可以说只是一件衬衫，仅仅足以遮蔽身体的衣服，并不温暖。布歇夫人叫人受不了，老是叽叽呱呱，没有教养，居然说米德尔顿博士毫不足道，郡里失去他算不得什么。蒙斯图特太太也不见得比她高明多少，总是用她的漫画丑化别人：“你们瞧，米德尔顿博士的布道坛又跟在他的脚后说三道四了！”也许神学博士丢下他的布道坛是对世界的惩罚，也可以设想它还是跟在他的脚跟后面到处转悠，但是威洛比的心情使他厌恶这种滑稽的描写，他憎恨这些漫画制造者和插科打诨的人。他为这个喜欢嘲笑的空虚的世界作出了巨大的牺牲，可是他瞧不起它，这使他在心里把米德尔顿博士，还有克兰拉，与他放弃的他所向往的一切联系到了一起，那便是年轻而健康的形体，光彩夺目的伴侣，如花似玉的容貌，以及他自身的诚实，内心的尊严感，还有他的兴趣和爱好，还有那种光明磊落、问心无愧的蔑视，这一切在朦胧的回顾中为他构成了一幅真正幸福的图画。也许他牺牲的还不仅这些，从科学角度展望未来，他可能还牺牲了一个还没有名字的人。他再一次问自己，这是为了什么？为了得到这些女人的青睐和好评，可是她们的神色和议论正是他所厌恶的！
“米德尔顿博士说他欠了我的情，其实我才深深欠了他的情。”他说道。
“是我们欠了你的情，因为你给了我们一个有趣的恋爱故事，亲爱的威洛比爵士。”布歇夫人说。他的话是为了纠正她的想法，但她这时无法接受，因为她已沉浸在他那个虚构的故事中，相信她得到了一个可供她传播的有趣故事。
她坐车走了，在车上还在向卡尔默夫人喋喋不休。
“给她一顶帽子和一只号角，她便可以当从前通缉传单上画的衙役了[2]。”蒙斯图特太太说。
威洛比感谢这位伟大的夫人为他做的一切，她则赞扬这位彬彬有礼的绅士自我克制的高贵情操。但她同时埋怨，午饭后她还没见到她那位“可爱的人”德克雷中校。她的赞扬缺乏热情，这使威洛比有些不安，心想他从世界得到的只是一件破衬衫，根本不能遮掩身体，一阵风就能把它吹走。
“我相信，他明天会上我那儿去。”她说，觉得她比布歇夫人了解的事实究竟多得多，这夫人马上还会听到一些新的情况并惊叫道：“原来如此，怪不得你对中校关怀备至呢！”其实根本不是这么回事，因为蒙斯图特太太可以毫无愧色地说，她是助人为乐，不是为了自己。
“贺拉斯是一个令人羡慕的家伙。”威洛比说；那部伟大著作使他变得聪明了，它教导我们，为了心平气和，不妨把我们朋友的状况想得比我们自己的更坏，还建议把嘲笑当作整个精神药房中，对心灵创伤最有效的镇痛剂服用。
“我不知道。”她回答，显然是在辨别他话中的意思。
“到了明天，中校就可以归你一人所有了！”
“中校对我有什么好处，我还不知道！”
“他不是永远可以陪你谈笑取乐吗？”
蒙斯图特太太摇了摇头，便不再谈这件事了。
“明天早上我坐车来接他。”她说。她的马车随即载着她驶走了。
也许是她猜到了真相，或者克兰拉把贺拉斯·德克雷背信弃义的感情告诉了她。
然而至少今天夜里，帕特恩庄园已把世界关在大门外了。
[1] 希腊神话中的独眼巨神，性情凶残，专食人肉。
[2] 从前英国在通缉罪犯的招贴上画有手持号角的衙役，衙役在罪犯藏匿的区域追捕时，手持号角，大声呐喊，要求当地居民协助捕捉。