一
今年是日本能乐表演艺术大师作曲家、舞蹈家、导演、艺术理论家和教育家世阿弥诞生六百周年纪念。
世阿弥（观世元清，1363—1443）原姓名是结崎左卫门大夫元清，幼名藤若丸、后三郎，艺名世阿弥；六十岁出家的时候，法号至翁善劳；别号玉翁，贯氏。
世阿弥的父亲观阿弥（观世清次，1333—1384），是能乐观世派的祖师，元弘三年（1333），生于伊贺国山田村，是贵族服部氏的后裔。这个家族，由于战败而沦落成为平民。观阿弥的祖父山田小美农和父亲以及两个哥哥（宝生，生一），都是能乐演员。由于观阿弥的父母虔奉观世音菩萨，所以他的幼名叫观世丸，长大了叫观世三郎清次。能乐的观世派，或者所谓的观世能，就是由此而得名的。
观阿弥由山田村移居大和的结崎村，改姓结崎，组织了能乐剧团结崎座（一般人称之为观世座）。这个剧团，除了在大和春日神社祭祀的时候演剧以外，还常到伊贺、伊势、山城、近江、和泉、河内、纪伊、摄津、骏河等地区去巡回演出。
能乐的前身是猿乐。室町时代初期，正是猿乐初起的时候，各地兴起的猿乐剧团大小有数十个，而以大和与近江两地为中心。在大和一带活动的剧团，除了观世座和具有伎乐传统的园满井（金春座）以外，还有外山的宝生座和坂户的金刚座，统称为大和猿乐四座。在近江的日吉神社祭神时候演出的山阶、下阪、比睿，统称为上三座。在多贺神社祭神时候演出的未满寺、大森、洒人，统称为下三座。演剧水平较高的是大和猿乐的四座和近江猿乐的上三座。而大和猿乐的观世座的观阿弥和近江猿乐的比睿座的犬王（道阿弥），又是京洛（即今京都）一带最受群众欢迎的著名演员。
观阿弥曾经在醍醐寺一连演了七天戏而轰动一时。这个时候，他的儿子世阿弥，已经因为和他配演小生而开始出了名。
根据世阿弥所著的《花传书》记载，他在七岁的时候，已经学艺。十岁为父亲配演小生。世阿弥十二岁的时候，随父亲在洛东的今熊野神社演出，由于舞曲作曲家海老名南阿弥的推荐，室町幕府三代将军足利义满，慕名前往观赏，大为称赞。这个时候，世阿弥的父亲观阿弥已经四十二岁，艺术也已经成熟，一经足利义满将军给予经济上的扶持，生活开始安定下来，便一心一意地钻研艺术。同时，他又把近江的犬王（道阿弥）介绍给足利义满，他们在艺术上相互琢磨，互相鼓舞，力求精进，因此形成了猿乐能的黄金时代。
在日本的封建幕府统治时期，能乐演员的社会地位是十分低下的，不能和将军同席。而足利义满却在世阿弥十六岁的时候，在四条东洞院，为他召宴，足利义满不但给予世阿弥以经济上的援助，而且有意地抬高他的地位。
世阿弥在二十二岁的时候死去了父亲。在他所著的《花传书》里谈到，他在十七八岁到二十二岁的这一个时期，在艺术的进修上最感到困难。而恰恰就在这个时期，他失去了身边亲切的艺术指导者，他感到十分悲痛。但是，他在继任为第二代观世大夫（观世派嫡传主角）以后，更加刻苦钻研，不断提高修养，名声也就越来越大。三十七岁的时候，他已经被群众公认是能乐的头名演员了。他自从受到足利义满的赏识，就开始过着富裕的生活，可是，他从未放弃在艺术上的努力；成名以后，也始终没有骄傲自满过，总是孜孜不倦，在艺术上精益求精。世阿弥一生的伟大成就，主要是由于他的主观努力。(https://www.daowen.com)
世阿弥三十八岁的时候，完成了演剧理论《花传书》的前三篇。
应永十五年（1408）三月，日本天皇后小松，在足利义满的奢丽的别墅北山殿，观看了世阿弥演出的能乐。同年五月，足利义满逝世。那时候，世阿弥正是四十六岁。这是他的艺术生活的第一个转折点。从此以后，他开始过着不受重视的生活。
政权落在第四代将军足利义持的手中。义持对世阿弥非常冷淡。世阿弥在五十二岁以后，只好谢绝了舞台生活，十多年中，专心著述，主要的著作有《花习》和《花镜》的草稿（1418）、《音曲声出口传》（1418）、《至花道》（1420）、《二曲三体绘图》（1421）、《能作书》（1423）、《花镜》（1424）。以后又相继完成了《游乐习道风见书》《五位》《九位》《五音》《五音曲条条》等秘传书。
世阿弥在六十岁的时候出了家（1422年4月），长子元雅继任为第三代观世大夫；次子元能开始记录世阿弥口传的艺术。
足利义持于一四二八年去世，足利义教继承将军职务。义教对世阿弥父子进行压制和迫害。这时候，世阿弥六十六岁。这是他的艺术生活中的第二个转折点，他开始过着惨痛的生活。
后来，次子元能出了家，长子元雅死去。世阿弥终于在七十三岁的高龄上，被义教借口不肯将绝技传给音阿弥，而流放在佐渡岛孤岛上。
世阿弥的晚年，虽然身受封建武士的横暴摧残，但他一点也不消沉，他在流放中还编写了谣曲集《金岛书》。
直到足利义教被人杀害，世阿弥已是七十九岁的时候，才得获释，重返京都。八十一岁结束了他的悲惨的暮年。