新环境的考验
个体的心理或精神生活在时间上具有统一性，与之相适应的个体行为表现，在某种程度上也有时间的连贯性。人的性格特征会在时间的推移中出现连续表现，不会突然跳脱。现在和未来的行为总是符合个体过去的性格特征。这并不是说，个体生活中的行为完全由过去和遗传决定，而是说未来和过去的行为不会有断层，始终有密切的关联。我们没有办法一夜之间跳出过去的自我，虽然我们不知道真正的自我是什么样的。也就是说，我们永远不清楚自己全部的潜在能力，直至我们完全将其表现出来为止。
这种连续性的观点不是机械的决定论，我们不仅有可能教育和发展儿童的性格，也能在规定的时间点考察出个体的性格发展状况。一旦个体进入一个全新的环境中，他隐藏的性格特点就会被激发出来。如果我们直接对个体进行试验，让他进入新环境或无法预料的环境，那么我们就能借此探查出他的性格发展状况。此时，他的行为肯定符合他既有的性格特征，只不过其中的一些性格特征过去没有表现出来罢了。
当孩子离开家进入学校，或是家庭条件突然发生变化时，我们就能深入观察孩子的性格，这是一个很好的视角。这时，孩子性格的局限性就会暴露出来。我们曾经有机会观察过一个被收养的孩子，他恶习难改、乱发脾气，让人捉摸不透。当我们访问这个孩子时，他支支吾吾，所说的问题跟我们的问题没有任何关系。我们分析了他的总体情况后，得出的结论是，即便这个孩子在养父母家里生活了数月，他对养父母还是存在敌意。结果就是，他并不喜欢生活在养父母的家里。
这是从这种情况中能得出的唯一结论。起初，他的养父母摇摇头，说他们待孩子很好，他现在的生活境况比从前好很多。但这改变不了什么，我们经常听家长说：“我们对孩子已经试过了所有办法，软硬兼施，一点用都没有。”其实，善待本身并不够，有的孩子会对这种善意给予回应，但我们不能因此就认为他们已经改变。因为，他们认为这种善待不会长久，自己只是短期内处于一个有利地位，而环境并没有发生实质性的改变。一旦这种善意消失，他们就会退回到从前的状态中。
因此，最关键的是知道孩子的感受和想法，即如何理解自己的处境，而不是父母如何理解。我们对养父母指出，孩子在他们家生活得并不开心。我们无法告诉他们，孩子隐藏自己的不幸福是否合理，但是肯定发生过一些事情，激发了孩子的这种恨意。我们告诉他的养父母，如果他们觉得没有能力纠正孩子的错误，赢得孩子的喜爱，那就必须放手让其他人去抚养，因为他总是会反抗自认为禁忌的东西。后来，我们听说这个男孩真的变得暴躁易怒，别人也觉得这样很危险。通过善意的对待，这个孩子可能会有轻微的好转，但这远远不够，他不了解真正的缘由。在进一步收集信息后，我们清楚了事情的前因后果。这个案例的解释是这样的：和他一起成长的还有养父母的孩子，他认为养父母对自己的关心不如对他们自己的孩子多。这当然不是一个可以乱发脾气的理由，但这个孩子认为，每一个能够实现从养父母家逃离的行为都是合理的。他以逃离为目标导向，聪明理智地采取行动。从这一点来看，我们应当彻底否定他可能是弱智或低能。这个家庭花费了很长时间才意识到，如果自己没有办法改变孩子的行为，就要放手给他人。
如果因为这个孩子的背离，人们惩罚他，那么这种惩罚刚好给了他继续反抗的理由。他会更加确信，自己的反抗没有错。对此我们有合理的依据，所有孩子的错误都可以理解为对抗环境的结果，理解为他还没有做好充分的准备去面对一个新环境。虽然这些错误很幼稚，但我们不必惊讶，因为成人的世界里，也有如此幼稚的错误。
对于儿童的一些举止和某些不明显的行为方式的研究，几乎还是一片空白。老师正处于这样一个有利的位置中，他们能够归纳总结所有的表现形式，研究它们之间的联系和前因后果。必须牢记一点，在不同的场合，一种表现形式可能有不同的含义：两个孩子做同一件事，意义也不一样。此外，即便问题儿童有相同的心理，其表现形式也不一样，只不过因为通向一个特定目标的道路和形式不止一条而已。
我们不能从常识的角度来判定某种行为正确与否。孩子会有错误的行为，是因为他们的目标是错的。如果成人追求这个错误的目标，所产生的行为必然也是错的。人类犯错的可能性有很多，但真正的原因只有一个，这也是人类本性的奇特之处。
有几种表现形式经常被学校忽视，但意义非凡。例如，儿童睡眠的姿势。这里有一个案例：一个15岁的男孩曾经被幻觉困扰，当时的弗朗茨·约瑟夫一世去世了，他的幽灵出现在这个男孩的意识中，命令他去组织一支军队攻打俄罗斯。当我们晚上进入他的房间时，看到了惊人的一幕，他以拿破仑指挥千军万马的姿势躺在床上睡觉。第二天看到我们时，他的姿势依然类似于睡眠时的军姿。他的幻觉和清醒状态之间的联系很明显，我们诱导他进入一次交谈，并试图让他相信这个皇帝没有死，而他不愿意相信。他告诉我们，他在咖啡馆做服务生时，经常会因为自己的身材矮小而受到奚落。当我们问他，是否知道有人跟他的走路姿势相似时，他想了想说：“我的老师，迈耶先生。”看来，我们的猜测是对的。我们可以通过把迈耶先生想象成另一个拿破仑，来解释这种幻觉问题。更重要的是，男孩告诉我们他想成为一名教师。他很喜欢迈耶老师，他试图模仿老师的一切。总之，这个男孩全部的生活史，都可以被他睡觉的姿势所涵盖。
一个新的处境是对孩子准备情况的一种考验。如果一个孩子准备充分，他会满怀信心地迎接新环境；如果他准备不足，新环境就会让他感到紧张不安，导致他产生无能感。这种无能感会让儿童对环境的判断扭曲、反应失真，也就是说这种无能感与环境对他的要求是不符的，因为这种判断和反应没有以社会情感为基础。换言之，孩子在学校的失败不仅归咎于学校体系的无效，也因为孩子准备得不充分。
在这一点上，我们可以再度讨论问卷中的一些问题（见“延展之一”）。
1.如果我们想知道儿童从何时开始出现问题，那么新环境立刻就能给出答案。如果一个母亲说，她的孩子在入学前一直都很令人满意，其实她让我们理解的远比她自己真正理解的要多。我们的理解是，学校已经为孩子做了太多，只是当母亲回答说孩子近三年出现问题时，我们会明白学校做的还远远不够。同时，我们还必须知道，三年前孩子的环境或身体状况所发生的变化，导致问题浮出水面。
孩子自信心减弱的最初迹象是，他没办法调节自己适应学校生活。这个最初的失败，通常都得不到满足和重视，这对孩子来说犹如一场灾难。我们必须了解，孩子是否因为成绩差而经常遭到责打，了解这些成绩或责罚对孩子追求优越感有什么影响。也许，这个孩子开始会认为，他没办法取得成就，尤其是当父母习惯性地说“你将一事无成”和“你会在监狱里待一辈子”时，他更会认为自己没办法取得成就，从而自暴自弃。有些孩子会被失败所激励，有些则会一蹶不振。那些对自己失去信心、对未来失去信念的孩子，我们必须对其进行激励和鼓舞，温柔、宽容、有耐心地对待他们。(https://www.daowen.com)
草率地向儿童解释性问题，可能会让他们陷入困惑中。兄弟姐妹的成就，也可能会妨碍他们进一步的努力。
2.这种问题以前明显吗？也就是说，孩子的准备不足在其环境变化时，表现得明显吗？我们得到了各种各样的答案：“这个孩子经常杂乱无序”，这意味着母亲习惯为他整理一切；“他一直很胆小”，这意味着他非常依赖家庭。如果一个孩子被说成虚弱，我们可以认为，他生来就有身体缺陷，这可能导致他被惯坏，他也可能因为丑陋被忽视。这个身体缺陷也包括他可能患有低能或智障。如果孩子的成长过于缓慢，人们就会怀疑他有智障。虽然在后来的成长中，这些问题消失了，但他依然保留着被纵容和被限制的感觉，这些感觉会给他适应新环境带来更大的困难。如果我们了解到，孩子比较胆小和粗心，那我们可以肯定，他是在寻求别人的关注。
老师的首要任务就是博得孩子的喜爱，并以此培养孩子的勇气。如果一个孩子笨手笨脚，老师必须了解他是不是左利手。如果孩子的行为愚笨至极，那老师要了解他是否完全理解自己的性别角色。在女性环境中长大的男孩，会因不喜欢和其他男孩为伴而遭到嘲笑，经常被当作女孩来培养，这样的男孩习惯和女孩子为伴，而且他今后的发展也会经历激烈的内心冲突。对男女性别器官差异的忽略，会让孩子认为自己的性别可以改变，但最终他们发现身体构造无法改变，于是他们就尝试通过发展异性的心理特征和倾向来弥补这一差异，具体表现就是着装和举止。
有些女孩对女性的职业表现得很厌恶，主要是因为她们认为这些工作没有价值。这种思想是我们文明中的一个基本失误。有些职业男人是有特权的，很排斥女性，这个传统观念至今还在。我们的文明明显有利于男性，允许男性为自己设立一定的特权。通常，男孩的出生比女孩的到来引起的欢乐更多，这对男孩和女孩来说无疑都是一种伤害。这个女孩很快就被会自卑感伤到，在发展中受到限制，而男孩却承载了过多的期望。女孩所受的这种限制，在一些国家不再那么明显，比如美国。但即便如此，美国在社会关系方面也没有实现平衡和平等。
在此，我们关注反映在孩子身上的整个人类思维。接受女性的角色，意味着我们要面对一些可能会招致反抗的困难。这种反抗表现为个体的任性、固执、懒惰，所有的这些都跟优越感的追求有关。如果一个女孩有这种迹象，老师必须了解她对自己的性别是否满意。
这种对自身性别的不满，会蔓延到其他方面，通常让生活也变成一种负担。有时，我们会发现，孩子希望自己生活在另一个星球上，因为那里的人类没有性别界限。这种错误的思维方式，会引发各种荒谬的言行，或导致完全的冷漠、犯罪或自杀。对此惩罚或缺乏同情，只会加深他们的不满足感。
如果这个孩子以一种审慎的方式学习男女之间的差异，并被教育男女价值平等，那就可以避免这些不幸的状况。在家里，父亲通常处于优势地位，掌控财权，对家人制定规则并进行引导，做出最后的决定。家中的男孩都试图向女孩展示自己的性别优势，通过嘲笑和批评让她们对自己的女性角色失望。心理学家了解到，这些男孩之所以这样做，是源自内心的自卑。人们认为女性至今没有丰功伟业的观点，其实是一文不值的，因为女性迄今为止就没有被培养去做这些伟大的事情。男性把要补的长筒袜放在女性手里，并试图让女人信服，那才是她们的工作。现在，这种情况已经有所转变，但直到今天，我们为女性所提供的培养和教育并不表明我们期待她们取得任何的丰功伟绩。
我们不仅妨碍了对女性的培养，还对她们所取得的微小成绩予以负面评价，这是目光短浅的表现。但这种情况并不容易改善，因为不仅仅是父亲，就连母亲也认为男性特权是合理的，并以此来培养子女。母亲灌输给子女的思想是男性拥有特权是合理的，男孩可以要求女孩顺从于自己的权威，而女孩也理应顺从。对孩子们来说，他们应当尽早清楚自己所属的性别，并且明白这种性别是无法改变的。正如我们所说，女性忿恨男性的权威和优势，这种强烈的感情导致女孩拒绝接受自己的性别，而试图模仿男性，个体心理学将其称为“男性钦羡”。如果男女第二特征出现问题，如身体畸形或发育不全，往往会导致成人以解剖学上完整的男女身体结构特征来怀疑自己的性别，即女孩身上出现男性特征，男孩身上出现女性特征。有时，这种怀疑会深深地根植于身体上的缺陷并与之密切相关。对女人来说，男人身体结构的稚嫩更明显，而这大大增加了人们对这个男人有女性化特征的怀疑。这种怀疑并不正确，因为这个男人只不过是更接近小男孩的身体构造。一个身体发育不全的男人经常会感到自卑，在我们的文明中，男人应该高大魁梧，成就也要超越女人，这才是典范。同样，如果一个女孩发育不完全或不够美丽，也经常会导致她厌恶生活，因为我们的文明过分强调了女性美丽。
人的性格、气质和情感通常被视为第三性征。敏感的男孩被描述为女性，从容自信的女孩被描述为男性。这种性格特征不是天生的，而是后天养成的。在少年时期，这些特征就已经印在他们的脑海中，在他们成年后依然存留。他们的成长过程中，行为像男孩还是女孩，依据对各自性别角色的理解而定。一个更深入的问题是，性发育和性经验的发展到了何种程度？这也意味着，我们期待儿童在一定年龄阶段对此有一定的了解。我想，至少有90％的儿童，在父母或教育者最终向他们说明性问题之前，已经知道这个问题很久了。关于性别的解释，没有硬性规定和太多的教条，因为没办法预测孩子对于这样一个解释的接受和信任程度，也无法预测这种解释对他们有什么影响。一旦孩子问到这种问题，应当慎重考虑孩子当时的情况之后再做回答。对于这种性问题解释太早并不理智，虽然它未必会有什么不良的影响。
关于被收养的孩子和继子女的问题也不太好处理。这类儿童要么把好好照顾视为理所当然，要么把严厉苛责归咎于自己在家庭中的特殊位置。有时，一个孩子失去母亲就会格外依恋父亲。一段时间后，他的父亲再婚了，他会觉得自己被家庭排除在外，且拒绝跟继母成为朋友。有趣的是，我们注意到一些孩子甚至把自己的亲生父母当成继父母来看待，这意味着他们在家里受到了严厉的苛责和批评。继父母的角色在不少童话中被描述得很恶毒，因而在现实中也背负了不好的名声。这里顺便提一下，童话故事对孩子来说并不是理想的读物，但为此彻底禁止孩子阅读也不太现实，因为从这些故事中孩子还是可以了解一些人性的东西。值得一提的是，人们应该在读这些故事时附加正确的评论，还应当阻止孩子去读那些残忍或扭曲的幻想故事。那些童话故事刻画的强健男人的残忍行为，有时会让儿童读者变得冷漠、麻木，让儿童丧失温柔和善良，这是来自我们英雄崇拜的另一个错误。男孩认为表现同情心是缺乏男子气概的表现，我们无法理解同情心这种美好的情感为何会遭到鄙视。虽然任何情感都有可能被滥用和误用，但如果这种美好感情没有被这样对待，那它的价值毋庸置疑。
私生子的处境也很艰难，比较荒谬的说法是，女人跟孩子应当背负私生的负担，那个男人却可以免受惩罚。其中付出代价最大的当然是孩子，不管别人多想帮助这些私生子，都无法阻止他们受到伤害，因为他们在社会中获得的常识很快就会让他们意识到，自己的出生有悖于社会常识。他们会受到同伴或其他人的轻视，或者这个国家的法律让他们陷入艰难的处境，使得他们一直背负着私生的心理重担。于是，他们会变得很敏感，很容易和别人争吵，并对周围的世界充满敌意，因为对这些孩子来说，在每一种语言中，都有一些邪恶、无礼和令人伤心、有辱人格的字眼来形容这些私生子。这就不难理解，为什么在问题儿童和犯罪的孩子中有那么多的孤儿和私生子。因此，将私生子或孤儿不合群和反社会倾向归咎于先天或遗传的性情是不合理的。