9.1.1　个案研究

为了能够区分个案研究和社区研究，本书从狭义的角度界定个案研究，即把个案看作是单个的个人、家庭（家族）、群体、组织和事件。因此，个案研究主要是对个人、家庭（家族）、群体、组织和事件的研究。个案研究可以通过长期的观察和深入的访谈，获得非常丰富、详细、具体的资料，能够再现事物发展的全过程，或者作为事件发生的观察者，直接描述事件的全貌及全过程，并能在个案分析的基础上，运用理论分析方法进行解释或者诠释，也可能发展出一种新的理论。多数实地研究中的个案研究是以个人为对象^[1]，通常进行详细、深入的个人生活史研究，从中发现发生在个人或家庭的重大生活事件对个人生命历程的影响，以及重大生活事件和社区、社会之间的关系。早期的个案研究主要针对的是具有特殊生活经历的个人，例如，罪犯、性格偏异者或精神病患者，是“个案诊断”的一种方法。包括个案诊断在内的个案工作是现代社会工作的主要方法之一。现代个案研究已不再局限于具有特殊生活经历的个人，根据研究课题的性质和目的，任何个人都有可能成为个案研究的对象。