观察是用眼睛注视现象的一种行为，在日常生活中这类行为是经常发生的。“观”者看也，“察”者思考、比较、鉴别也。社会研究中的观察法主要是指观察者根据研究需要利用眼睛、耳朵等感觉器官和其他科学手段或科学仪器，有目的地对研究对象进行考察，以取得有关资料。所谓“眼观六路、耳听八方”，形象地反映了观察法的主要特点。
