一、概述

纵隔是胸腔内位于正中线两侧、夹在左右两肺之间、前为胸骨后为脊柱、上为胸廓入口下为横膈的一个特殊的解剖间隙，纵隔内有很多重要脏器，包括心包、心脏及大血管（主动脉、肺动脉、左锁骨下动脉、右颈总动脉及右无名动脉；下腔静脉、上腔静脉及左右无名静脉）、气管主支气管、食管、胸导管、迷走神经、膈神经、胸腺以及大量的淋巴和脂肪结缔组织。因此，纵隔内可以发生许许多多来源不同的原发性或继发性、良性或恶性疾病。

纵隔疾病的多种多样，经常需要明确诊断（性质、部位、累及范围及分期等）。因为纵隔解剖部位的特殊性，所以常规物理诊断很难接近；因为其间有大量的重要脏器，所以一些有创检查方法如经皮穿刺等难以进行。纵隔内的组织器官多而密集，常常也给放射诊断带来很大困难。即使最新的CT、MRI等技术，有时也难以确诊，尤其是难以定性。这给临床上制定合适的治疗方案带来很大困难，特别值得提及的是纵隔肿物及肺癌的诊断和治疗问题。有些纵隔肿物，如结核性肿大淋巴结、霍奇金及非霍奇金淋巴瘤、结节病等，不仅不需要手术治疗，而且只有明确诊断后才能有效地进行治疗。肺癌纵隔淋巴结转移，不仅应当明确诊断，而且需要明确是何种病理类型，才能确定正确的治疗方案。纵隔疾病的诊断，仅靠影像学现已远远不能满足临床的需要。纵隔镜检查（包括活检）为纵隔疾病的诊断和治疗提供了一种新的可靠的手段。(https://www.daowen.com)

1949年Danniels创立了斜角肌淋巴结活检术，在此基础上，Harken等在1954年报告了经颈部纵隔探查术，用于上纵隔及气管旁淋巴结活检，这是最早对纵隔疾病进行的有创性诊断性手术。1959年Carlens等采用了特制的纵隔镜，结合胸骨上切迹切口，正式推出了纵隔镜手术。1965年Pearson等对纵隔镜的推广和应用起了很大的促进作用。此后纵隔镜被广泛用于临床，尤其是在肿瘤的诊断和鉴别诊断以及分期中起到极大的作用。但由于纵隔构造的复杂性及早期纵隔镜的局限性，主肺动脉窗淋巴结活检无法进行。因此，1966年McNeil和Chamberlain推出了左前纵隔切开术，不仅可以探查主肺动脉窗，而且能够探查右前纵隔、右肺门以及上腔静脉周围的病变。当然也带来了手术创伤的打击及其并发症。1987年Ginsberg等推出了扩大性经颈部纵隔镜检查术，此后取代了左前纵隔切开术。至此，纵隔镜技术基本上实现了现代化。随着麻醉及手术技术和设备的进步，现在，纵隔镜检查已成为一项相当安全有效的临床诊断和治疗手段。