二、诊断
（一）临床表现
1.症状
外源性类脂质性肺炎常见于有吞咽困难的老年或体弱患者，有吸入油脂性化合物或药物史。胆固醇肺炎属于慢性间质性肺炎。多数患者无症状，常规X线胸片发现异常才引起注意。常见症状为咳嗽、活动后呼吸困难，可发生胸痛、咯血、发热（常为低热）、寒战、盗汗和体重减轻。
2.体征
体检可无体征。部分患者胸部听诊呈浊音，可听到支气管性或支气管肺泡呼吸音和干、湿啰音或捻发音。罕见杵状指，很少发展成肺源性心脏病。
（二）辅助检查
1.动脉血气分析
可正常，运动后可出现低氧血症。重症患者可有低氧血症、低碳酸血症和轻度呼吸性碱中毒。
2.肺功能检测(https://www.daowen.com)
为限制性通气功能障碍、肺顺应性下降。表现为肺活量、肺总量、残气量、第一秒用力呼气量减少。
3.痰液检查
痰液中巨噬细胞内可见直径5～10μg的空泡，集合成团，苏丹Ⅲ染色时呈深橘黄色，并有相同染色的细胞外小油滴。
4.X线检查
胸片可见单侧或双侧浸润影，呈局限性或弥散性分布，多见于双下肺，空气支气管征可见，发生纤维化时，肺容量减少，有线性和结节状浸润影。亦有呈局限性块影，似支气管肺癌。据报道胆固醇肺炎多见于右肺中下叶，常伴发中、下叶阻塞性肺不张。胸片多表现为肺不张、肺实变、条索状或片状模糊影等。且多伴有胸膜增厚、粘连及肺门或纵隔淋巴结肿大。胆固醇胸膜炎右侧多于左侧，偶见双侧。可表现为包裹性胸腔积液、大量胸腔积液及胸膜肥厚，肺内可见结核病灶。如伴有肺癌和肺结核可见相应X线影像，有时两者可相互混淆，并发支气管胸膜瘘时可见液气胸。
5.胸腔积液化验
常具特征性，对确立诊断有价值。胸腔积液外观多呈咖啡色或酱油色，偶可见到结晶闪亮呈鱼鳞状小片。或呈咖啡样、干酪样、血豆腐样块状物。胸腔积液化验，胆固醇结晶均为阳性（定性），胆固醇含量显著升高，为146～2000 mg/L。血中胆固醇含量均不高，普通细菌培养及结核菌培养均为阴性，李凡他反应多为阳性。
6.其他
约有1/2病例红细胞沉降率增快、白细胞增高。