（一）人生之目的

教育以什么为目的？其方法如何？在回答这些问题之前，首先必须讨论一下人为什么生，人生应以什么为目的。据说，所谓当形体与精神相结合时，人生才能显示其意义。虽如此，但若从广义上理解这个“生”字，或许可以说人即使没有知觉的精神，只要有活生生的形体，就也叫做生，譬如说那些突然倒下去的人，也不可以视之为没有生（命）。还有当形体不全而有精神功能的时候，也不妨视之为生，譬如像那些切断手足的人，以及内脏患病而失去了其某些部分功能的人，也并非本来就没有生命。据说在医学上断定人的生死的方法是，只有死后身体现出腐烂的征候才可断言为死。

如上所述，生这个字广义地从医学上来说，只有在看见其身心活动的征兆时，才能叫做生。但把“生”字引入教育领域来论述时，其意义却有极大的不同。人的精神与形体一起发展，一起显示其功能时，才能称为人生。所以，人生有年龄大小、进退之分，至少有发育者与半发育者之分。古代有猛进者，今天也有退步者。我们无从知道其大小进退的千差万别。世界上从古至今教育未得到充分发展，因而人生也未能见到全面发展。按古人的想法，把人生伟大的称之为“圣”，以“圣人”定人生的极限。虽然后人以为圣人是可望不可及的，但在我看来，这不能不说是很错误的看法。譬如中国的孔子、西方的耶稣，后人大概都视之为圣人或神人，没有人能超越他们。即使有企图超越的人也是凤毛麟角。但是，若论他们的身心缺欠，则不胜枚举。若只以今世的道德为尺度来衡量，似乎比较完善。若论其智慧技术则毫不可取。至于他们的身体强弱、健康与否等，后世学者均置之不问，没有人评论。现在姑且不论其道德，仅就其智术精巧、身体健康而论，在孔子、耶稣的同时代肯定也有能和他们相颉颃的人。到了后世，能超过他们的人很多。孔子、耶稣决不是生来尽善尽美的完人。

所以，若以今天我们的智力来评论人生的尽善尽美者，其德应该如孔子和耶稣，其智应该如牛顿，其体格应如大力士，其寿命应如彭祖。如果把从古至今人类所达到的精神与形体尽善尽美者称之为“人生伟大”者，这个伟大者根本不是达到了极限，只是今人囿于所知，姑且这么称呼罢了。若至后世定会出现比我们现在认为的更加伟大者。这是毋庸置疑的。孔子之前没有孔子，孔子以后定会有比孔子更伟大的人物。事物有空前，却不可能有绝后。如果以孔子、耶稣、牛顿、力士为榜样，把他们每个人的长处集中起来，即集此数者于一身，就是达到了人生的目的。即达到了人生可达到的极限，也就没有空度人之一生。教育的方法在于把人生诱导到极限，使人的一生不白白度过，此外别无他求。打个譬喻，人生犹如精巧的管弦乐器，又如锐利的刀。刀可以斩盘根错节的东西，管弦乐器可以发出千万种妙音，以此为其目的，即器尽其用。器之用途观其形状与性质便可知道。此器不为人所用，可谓枉为器。人生也要观察其外形和性质，如果对人生加以约束，使其达到高尚的境地，则发挥千种万样的作用。否则，如放任自流，就像乐器不能使其发音、刀不用其锋锐一般，可谓枉为人生。古今人物有大小之别，只有充分用其人生的功能者名之为大人，少用者名之为小人。乐器虽精巧，却极少发音，或只发清音，不发浊音，则不足以称之为精巧。人的身心的功能极少得到发挥，或只发挥精神之能而难逞形体之力时，则不能说人生是尽善尽美的。(https://www.daowen.com)

所以人生的目的在于使身心的功能达到其极限，教育的方法在于引导，使其达到极限。然而古今中外并未见到有达到此限度者，现在的所谓教育方法也没有达到这种限度的迹象。社会上的教育论者大概皆心灰意冷了，往往因教育方法的无能为力而叹息。最后只好找借口，即对一个人不要求全责备。于是尽弃初衷，勉强自慰。这是为什么？大概是因为他们所谓的教育，只以学校的教学为教育，所以其范围狭小，效力甚微。而据我所见，可将教育方法广泛推行于人生，有家族父母的教育、遗传的教育、政府法制的教育、立国风俗的教育以及天气、地理等都与教育有关。若各种教育相互配合，其势力更加偌大，其成果也将带来意外的收获。当然，他们所说的学校教育，作为教育的一部分，不可观其美恶进退而预卜其全面的盛衰。本篇立论的宗旨在于不把教育的涵义局限于学校教育，凡是与人生的发达有关的各种条件都要逐项推敲，说明其利害得失。总而言之，应以教育的理论为先，以教学的方法为后；教育与教学大有区别，不可混同。