孔孟和近世的人文主义
近世的人文主义，可分为三期述之。
第一期在十五世纪，其时正值东罗马灭亡，其地的古典学者，都避居于西罗马就是意大利，相与图古典的恢复，便是文艺复兴运动，于是古典的研究大盛。所谓古典，就是拉丁希腊的语言文艺。但这种古典的研究，其目的也不仅在语言文字之末，实由仰慕古代的思想和古代的生活，想造成一种希腊罗马的完全人品，因此，又生出一种人文主义的教育理想。这人文主义的名词出现于教育史上，实始于此时。
第二期在十八世纪，古典研究自十六世纪以后，已渐渐流于形式，加以实科逐渐发展，到了十八世纪，人文主义愈为衰落，于是另有一派新人文主义起来，以与实科主义对抗。此派中有牛托亨迈耳，曾经列举共和派爱院派（实科主义的代表）的异点，颇为确切，现在把它写在下面：一，此派想教化人的精神全体，彼派以实利为目的；二，此派在锻炼精神力，彼派惟务博识；三，此派想用少数学科教人，彼派强以多数的学科；四，此派想用古人的高尚思想教化儿童，彼派用卑近的事物；五，此派以真善美为修养精神的要素，彼派以物质的；六，此派欲以过去之宗教化人，彼派以现在者；七，此派视学问为真事业，彼派视为一种游戏；八，此派欲令其完全理解定数的事情，彼派但令其浅尝甚多的事情；九，此派练记忆力，彼派则怠于此等事。
第三期在十九世纪以后，其时自然科学愈加发达，实科主义愈加得有坚牢的根据，于是以古典研究为主的人文主义，遂不得不采形式陶冶论以为武器。怎样叫形式陶冶论？就是说，一切科学各有陶冶的价值，一方所练的能力，他方也有裨于其它心力的发达，譬如拉丁希腊语的形式甚合论理，发表亦甚精确，所以能使学者得到此种精神。更有谓古典的教育与科学教育不同，因其不但涉及人的智识和思想方面，也兼涉及其情意，所以有练成完全人格的价值。
以上所述，都是近代西洋人文主义的大概，现在把孔孟当时的地位及其思想和他们来比较一番，究竟有没有相同的地方，能不能及到他们。
先就第一期比较，欧洲的文艺复兴的动机，始于东罗马灭亡，孔子的文艺复兴运动，却始于周室东迁，所差只是时间的远近。孔子距幽王遭犬戎之难，京师残破，虽然有二百多年，但平王东迁后，尚拥有名义上的主权，和东罗马灭亡后学者竞奔避于一地不同，中央的文化只是逐渐流于各国，所以到孔子时还如文艺复兴初期的情形一般。他眼见当时政教风俗日趋腐败，同时因中央文化流入四方，与他接触的机会愈多，因此，发生一种搜集遗亡追求古代精神的热情，他亲自为种种运动的主人翁，一面从政治上着手，一面又广求师友，结果遂产生一种人文主义的教育。我且分述在下面。(https://www.daowen.com)
一关于搜集遗亡的方面。其间可分为二种：一古代的礼乐和其它典章制度；二古代的遗文。试看他说：“夏礼吾能言之，杞不足征也；殷礼吾能言之，宋不足征也。文献不足故也；足，则吾能征之矣！”足见他探求古礼之勤。他又说：“殷因于夏礼，所损益可知也；周因于殷礼，所损益可知也；其或继周者，虽百世可知也。”就是说礼虽千头万绪，但原则却大概相同，这也可见他对于古礼的心得了。至关于乐的方面，据他自己说：“吾自卫反鲁，然后乐正，雅颂各得其所。”此外，他又从齐太师习韶乐，经过三个月，快乐非常，甚至忘了肉味。他又和鲁太师论奏乐程序，均足证明他对于古乐的热忱与心得。至关于典章制度方面，据他所说：“行夏之时，乘殷之辂，服周之冕，乐则韶舞……”，足见他对于古代制度确曾仔细研究过，所以能这样斟酌取舍。关于古代遗文，经过他编订的，为诗、书、易、礼、春秋等书。后来被秦始皇焚毁，到汉朝又把它搜寻出来，已经颇有散逸，书经遗失较多，一直传到近代。就这一点说，他对于后世的影响的伟大，断然不让文艺复兴期诸学者的。
再论他怎样仰慕古代精神。他说：“我非生而知之者，好古敏以求之者也。”他所求的什么？孔子曾经就德性，把人的资质分为生知、学知、困学三等，此处以“敏求”和“生活”对举，足见其所求是古代的精神修养了。试想他以为研究古代的精神修养，足抵生知，他是多少欣慕古代呀！他又说：“述而不作，信而好古，窃比于我老彭。”“述而不作”是说创作固然重要，但当学术存亡绝续之际，述古较为重要。“信而好古”是说把古代精神忠实地表现出来。“窃比于我老彭”是说老彭曾抱过这态度，由这一点说，可见复古运动原非始于孔子的。
再看他说：“古之学者为己，今之学者为人。”又说：“古者民有三疾，今也或是之亡也：古之狂也肆，今之狂也荡；古之矜也廉，今之矜也忿戾；古之愚也直，今之愚也诈而已矣！”有一次，子路问他怎样可算成人，他答说：“若臧武仲之知，公绰之不欲，卞庄子之勇，冉求之艺，文之以礼乐，亦可以成人矣。”他又接说道：“今之成人者何必然，见利思义，见危授命，久要不忘平生之言，亦可以为成人矣。”由以上所说，均足证明他怎样希慕古代精神，而由此最后一段书看，也可见古代的成人，必须兼修知情意以造成完全人性为宗旨的了。
以下再论孟子。孟子对于考订礼乐，虽然不及孔子热心，但他对于古代制度及其精神，确是很有兴味的。所以他一开口便说尧舜三代；他极端尊崇孔子，也因孔子集古代学术的大成；他也研究古代文字学，他引书“洚水警予”一句，为之解释道：“洚水者洪水也；”又解释庠序校的意义道：“庠者养也；校者教也；序者射也。”原来中国文字也随时代变其意义，不过没有希腊拉丁文和后世欧洲的文字那般差得远罢了，所以孟子不得不研究古代文字学，他对于诗书春秋等书，也很有研究，所以孟子中屡有引用，他又说鲁的春秋，如同晋的乘，楚的祷杌，足见他对于古代遗文的搜探，也很勤的了。但孟子去古较远，遗集没有孔子时那般多，而且经过孔子及诸弟子做过一番工夫后，到了孟子自然要容易一点，所以他对这一方面的努力可以少一些，因此，他有余闲向于创造方面。他对于古书也有怀疑的余地，对于古制往往参加己意，他所主张的仁政井田等制度，一大半是他的理想政治。他这种态度，正和文艺复兴期带有近世精神相同。
至于第二期的新人文主义特点及第三期的形式陶冶论，和孔子的思想及主张，也很相似；但把前面所述各节阅读一过，便可明了，所以现在不多赘了。