论基于年龄和学业的学校的四级划分
一、手艺人习惯于根据情况和职业的难度为学徒的训练确定某种时限（二年、三年或七年）。在这个时限以内可以得到一种完全的训练。完成了这个训练过程的学徒，始则成为工匠，以后就成为师傅。同样的制度必须在学校组织中采用，必须分别为人文学科、科学和语文的学识划分明确的时间。用这个办法我们可以将人类知识的整个范围包括在一定数量的年限之内，当我们离开这个人性的锻造场时可以具有真正的学问、真正的道德和真正的虔信。
二、为了达到这个目标，整个年轻时期必须用于智力的培养（这里所说的智力不是仅仅指一种学艺，而是一切自由艺术和一切科学都应当获得）。这一过程应从婴儿时期开始，一直继续进行到成年为止。这24年时间应当划分为明确规定的时期。在这方面我们必须遵循自然的向导。因为经验表明，人的身体继续成长到25岁为止。在这以后只是力量的增长。我们必须得出结论说，这种增长比例的缓慢是由神的深思熟虑所规定的（因为动物更大的身体在几个月之内或最多在两年之内就达到充分成熟），为的是使他有更多时间为人生的义务作准备。
三、所以，整个时期必须划分为四个明显的阶段：婴儿期、儿童期、少年期和青年期。每期六年，每期有一种专设的学校：
每个家庭有一所母育学校，每个村庄有一所国语学校，每座城市有一所文科中学，各个王国或每个省有一所大学。
四、这些不同的学校并不是要学习不同的学科，而是应当用不同的方法教同样的学科，提供一切能造就真正的人、真正的基督徒和真正的学者的教导。根据学生的年龄和他已有的知识将全部教导划分等级，因为根据自然方法的法则，学科的各个分支不应分离，而应同时教授，正如一株树的各个部分在每个生长期一起增长。
五、这些学校之间的区别有三。首先，在较早的学校中，一切教材都是用一般的未明确规定的方式教授的，在后续的学校中知识是分别讲述的，准确无误的。正如一株树在相续的每一年都长出更多树枝，长得更壮大，结果实更多。
六、其次，在母育学校中应当锻炼外部感觉，以辨认周围的事物。在国语学校中，内部感觉即想象力和记忆力应与认知器官结合起来得到训练，这就是读、写、绘画、唱歌、计算、测量、称重量、记住各种事物。在拉丁语学校中应训练学生理解，并对感觉所收集的各种信息作出评判。这要借助于辩证法、语法、雄辩术和其他基于因果原理的科学和人文学科。最后，属于大学的是与意志有特别关系的学问即各个学院。其中神学教导我们恢复对灵魂的和谐，哲学恢复对头脑（mind）的和谐，医学教导我们恢复对身体的生命功能的和谐，法学教导我们恢复对外部事务的和谐。
七、用下述方法，我们的能力就可以得到最佳发展。首先要将对象放在它们要对之发生作用的感官面前。然后，内部感觉应当养成习惯，接着表现从外部感觉形成的表象，既用内部的回想能力，又用外部的手和舌。在这一阶段，头脑可以开始起作用，通过精确思考的过程，能比较、评价一切知识的对象。用这种办法就可获得对自然的熟习和健全的判断。最后，意志（这是人的指导原理）使它的力量在各方面都显示出来。要想在培养智力以前培养意志（或在培养想象力以前培养智力，或在培养感性知觉能力以前培养想象力）都是徒然浪费时间。有些人在孩子们彻底熟悉周围的对象以前，就教他们逻辑学、诗学、雄辩术和伦理学，他们正是这样徒然浪费时间。尽管两岁的孩子还难以走路，就教他们跳舞，这也同样是明显的浪费时间。但愿我们的格言是在一切方面追随自然的向导，遵守一个接着一个地发展能力，把我们的方法建立在连续性的基础之上。
八、学校之间的第三个区别是这样：母育学校和国语学校包括全部两性儿童。拉丁语学校对那些追求工场以上职业的人提供更全面的教育，大学则训练未来的教师和学者，使我们的教会学校和国家永远不缺乏合格的领导人。
九、这四类学校可以和一年的四季作比较。母育学校使人想到充满了各种花卉的芬芳的温柔的春天，国语学校代表夏天，它将丰满的谷穗和早熟的果实展现在我们眼前。拉丁语学校相当于秋天，在这里，田地里和葡萄园里的果实都得到收获并贮存在我们头脑中的粮食仓库里。最后，大学可以比做冬天，这时，我们准备作各种用途的果实已经收获，使我们足够维持我们生命中的余年。
十、我们的教育方法也可以比做树木生长的各个阶段。受父母亲切照看的6岁的孩子好比已小心栽种的幼苗，已经生根，开始生长嫩芽。到12岁时，他们像未成熟的树，长满了树枝和幼芽，尽管它将怎样生长还不确定。18岁时在语言和人文学科上已受到很好的教导，好像繁花盛开的树，叫人看着闻着都很高兴，同时有结出果实的希望。最后，24岁或25岁的青年，他们已受过完全的大学教育，就像挂满果实的树，需要时即可采摘、享用。
但是现在我们要详尽地考察各个阶段。