2.3　脑　干

脑干位于大脑后部，自下而上由延髓（medulla）、脑桥（pons）和中脑（mesencephalon，又称midbrain）组成，延髓部分下连脊髓，延髓和脑桥共同构成后脑（hindbrain）（图2.9）。

从脊髓到延髓、脑桥、中脑、间脑、大脑皮质，大脑结构和功能变得越来越复杂，但并不意味着脑干的功能仅仅是辅助性的。相反，脑干损伤是非常严重，甚至会危及生命的问题。脑干有三个主要功能。第一，传导作用。所有从身体传递到大脑和小脑的信息（反之亦然）都必须经过脑干。在整个神经系统参与运动控制的结构中，脑干处于脊髓以上中枢结构的最底部，起着“承上启下”的作用。除皮质脊髓束外，其他对脊髓中间神经元和运动神经元有运动控制影响的下行通路都起源于脑干。第二，部分颅神经起源于脑干。这些颅神经分布于面部、头部和内脏。第三，脑干具有控制心血管系统、呼吸、疼痛、警觉性、意识等与生命相关的功能，其损伤大多是致命的。

图2.9　脑干、小脑及脊髓（摘自百度图片）（书后附彩插）