2.3.2　中脑

中脑包括顶盖、被盖和腹侧部分。顶盖由上丘和下丘的成对结构组成，是脑导水管的背盖部。下丘是听觉通路的主要中脑核，接收来自几个外周脑干核以及听觉皮层的信息输入。下丘臂到达后丘脑的内侧膝状核。上丘与特殊的视觉功能有关，并将其上臂送至后丘脑的外侧膝状体。

接着，我们将介绍部分中脑的内部结构。导水管周围灰质区中含有多种参与疼痛脱敏通路的神经元。此区域的神经元突触受到刺激时，会激活中缝核中的神经元，这些神经元投射到脊髓的灰柱中，阻止痛觉的传递。红核是一个运动核，它向较低的运动神经元发送下行通道。黑质致密部是中脑腹侧部分神经元集中的部位，黑质细胞富含黑色素，是脑内合成多巴胺的主要核团，多巴胺参与运动和奖赏功能，其合成减少与帕金森病有关。脑干中央有网状结构，网状结构由许多错综复杂的神经元合成，主要功能是控制觉醒、注意、睡眠等不同层次的意识状态。