城外土馒头
城外土馒头，馅草在城里，
一人吃一个，莫嫌没滋味。
此诗由王梵志所作。意思是：城外的土馒头是个超级怪兽，专吃城里的活人，它不必出猎，时间到了活人就自动送到嘴里，每个人早晚都会分配到一个土馒头，你不要嫌它没滋味，土馒头也不会嫌弃你，无论你是普通百姓还是帝王将相。
我们大部分人生活在明日复明日的惯性之下，一直在回避谈论死亡，好像它距离我们自己十分遥远。可是当它不可避免地逼近时，却是那么的巨大、真实和不可抗拒。正如《新世纪之旅》中的印第安巫士唐望所说：“死亡永远在那里守着你，永远守着你，直到有一天，它轻敲你的门。”泰国禅师阿姜查说得更具体：“我们只是租用这所房子。如果它属于我们，我们可以告诉它不要生病，不要变老，但是它不会理会这些。有了智慧，如果你活着，那很好。而当你必须死亡时，那也没关系。如果医生告诉我，我得了癌症，几个月后会死，我就提醒医生：‘小心，因为死亡也会来找你，只不过是谁先离开罢了。’”
在禅家看来，人是因缘和合的产物，生与死其实是一个幻相，我们本有的佛性是不生不灭的。故天童如净禅师的临终遗偈写道：“六十六年，罪犯弥天，打个哱跳，活陷黄泉，咦，从来生死不相干！”意思是说，活了66年，自觉犯下滔天罪行，打个哱跳，就活活陷入黄泉，这才发现，原来生死与我不相干。伊斯兰教的圣者哈拉特康也说：“死亡的命运根本只是个幻相，而人们一生中都承受着这幻相所带来的恐惧。”
那怎么面对死亡的恐惧呢？
一方面，我们要认识“空性”。正如无趣如空禅师写道：“生来死去空花，死去生来一梦，皮囊付与丙丁公，白骨断桥随众，呵呵呵！明月清风吟弄。”意思是说：从生到死，就像空中花一样虚幻，从死到生，就像梦一样了无痕迹，死后这副臭皮囊一把火烧了，烧得干干净净，好让我彻底自由地吟风弄月。踈山光仁禅师也写道：“我路碧空外，白云无处闲，世有无根树，黄叶风送还。”意思是说：我要走的路在碧空之外，心情好似白云，无论飘到哪里都一样安然自在，世界上有一种没有根的树，我死了就像飘落的黄叶被风吹到无何有之乡。用时髦的话来说，尽管肉体会死亡，但每个人死后在分子水平上又将重新成为自然的一部分，会重新为未来的世界添砖加瓦。
另一方面，做积极的、有意义的事，可以帮助克服死亡的恐惧。正如成高子病危时所说：“愿生时有益于人，死后无害于人。”艾兹拉说的“与其忧虑死亡后会发生什么事，不如在活着的时候治疗内心的死亡”，也是这一意思。下面这则禅学故事说得更具体：
佛光禅师门下弟子大智，出外参学20年后归来，正在法堂里向佛光禅师述说此次在外参学的种种见闻，佛光禅师总以慰勉的笑容倾听着，最后大智问道：“师父，这20年来，你老人家还好？”
佛光禅师道：“很好。讲学，说法，著作，写经，每天在法海里泛游，世上没有比这更欣悦的生活了。每天，我忙得好快乐。”大智关心地说道：“老师，应该多一些时间休息。”夜深了，佛光禅师对大智说道：“你休息吧。有话我们以后慢慢谈。”(https://www.daowen.com)
清晨，在睡梦中，大智隐隐中就听到佛光禅师禅房传出阵阵诵经的木鱼声，白天佛光禅师总不厌其烦地对一批批来礼佛的信众开示，讲说佛法，有时不是在禅堂批阅学僧心得报告，便是拟定信徒的教材，每天总有忙不完的事情。
好不容易看到佛光禅师与信徒谈话告一段落，大智争取这一空当，抢着问佛光禅师道：“老师，分别这20年来，你每天的生活仍然这么忙碌，怎么都不觉得你老了呢？”
佛光禅师道：“我没有时间觉得老呀。”“没有时间觉得老”，这句话后来一直在大智的耳边回响着。
孔子曰：“其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至。”如果能以这种精神去生活，你还会害怕死亡吗？下面再以日本电影《生之欲》来说明：
电影主人公是一位原本趋炎附势的日本官员渡边，他得知自己患了胃癌，只有几个月可以存活了。以前他的生活是如此狭隘，他的手下甚至给他起了个“木乃伊”的外号，而现在癌症成了引发他觉醒体验的良药。
确诊之后，30年以来他第一次停止工作，从自己的银行账户中取了一大笔钱，准备去灯红酒绿的日本夜店找寻他想要的生活。在挥霍无度又没有意义的享乐之后，他遇到了以前的同事，这位同事当初因工作太过沉闷而辞职，她说她想真正活着。渡边被她的活力和热情所吸引，他追着这位女同事请求她教自己如何真正活着。这位女士告诉他自己痛恨原来的工作是因为那没有意义，她现在的新工作是在一家玩具厂制作玩具，想到她将给许多孩子带去欢乐，她觉得自己浑身都充满了使不完的劲。当渡边告诉这位女士自己得了癌症，即将死去时，她充满了恐惧，立即跑开了，留给他的只是一句飘过耳畔的决定性的声音：“做点儿什么吧！”
渡边重新回到自己的工作中，他完全改变了，他拒绝被那些官僚制度所束缚，打破了所有的规矩。他用自己的余生致力于建造一座社区公园，这样，几代的孩子们都能享受于其中了。弥留时，渡边坐在公园的秋千上，虽然下着雪，他却非常平静，他带着全新的活力走向了死亡。
用美国心理学家欧文D.亚隆的话说，是“波动影响”，即创造一些可以传递给他人并丰富他人人生的事物改变了渡边，使他对死亡的恐惧转变为内心深深的满足感。在本电影中，真正传递给后代的是那座公园，而不是渡边的身份，他的身份并不重要。
我们体会，“波动影响”的观点对克服死亡恐惧非常有价值。所谓“波动影响”是指我们每个人，即使没有意识层面的目标或这方面知识，也都会形成中心影响力，影响周围的人许多年甚至许多代。换句话说，我们对其他人的影响会再传递给更多的人，就像池塘中的涟漪一样一圈一圈地扩散出去，直到再也看不见，即便如此，在微小的分子层面这些波依然在传递着。我们平常所说的“有什么样的父亲就有什么样的孩子”“他的孩子跟他就像一个模子刻出来的似的”“从她的朋友中找寻她的身影”，其实就是“波动影响”。
因此，要想克服死亡恐惧，要么去悟“空性”，要么开始做些积极的、有意义的事。