三、私塾步履维艰

清朝的私塾按其设置方式的不同可分为3种：一种是“教馆”或“坐馆”，这是富裕人家独自聘请教师在家中设塾教育他们的子弟；另一种是“家塾”或“门馆”，是塾师在自己家里，或借祠堂、庙宇，或租借他人房屋设馆招收附近学童就读；再一种是“村塾”或“族塾”，这是一村一族公众集资建馆以课其子弟。私塾主要是进行低级阶段的蒙养教育。尽管私塾在清朝比较发达，但随着封建教育的逐步衰败、腐朽，私塾也出现了不少问题，最突出地表现在塾师的生活清苦。塾师是教师中地位最低的人。清朝私塾中的塾师主要由出身社会下层的知识分子担任，绝大多数来自农、工、商家庭，也有的来自并不十分富裕的地主家庭。他们家庭经济比较贫困，难以长期脱离经济活动而专心读书，参加科举考试，因此边教边读以应科举。到了晚清，由于政治的腐败和经济的衰退，塾师的生活更加贫困，待遇很低，仅仅能解决温饱问题。尤其是在一些贫穷的地方，由于是多家农户聘请一位塾师，常常没有薪金，而采用轮饭制，更是苦不堪言。《蒙馆诗》道出了塾师的四苦。一苦出门在外时间长，而薪金又难给足。二苦教学条件恶劣。“塾堂三两间，东穿又西破。上漏并下湿，常在泥涂坐。炎天气郁蒸，难学羲皇卧。一朝朔风起，床端发吼怒。窗破不能遮，飘然入庭户。一吹寒彻首，再吹指欲堕。”三苦居住环境糟糕。“两捆乱稻柴，一条粗衾布。虽有青麻帐，又被鼠咬破。夏间灯烬时，便受蚊虻蠹。倏忽秋冬交，霜雪纷纷堕。枕席冷如冰，四体难蹭䟶。三更足不温，四更难捱过。”四苦食不饱。“粥饭只寻常，酒肴亦粗卤。鱼肉不周全，时常吃豆腐。非淡即是盐，有酱又没醋。烹调总不佳，如何下得肚？勉强吃些饭，腹中常带饿。渴来自煎茶，主翁若不睹。”[57]塾师生活之清苦潦倒与凄凉，可见一斑。无怪乎许多人做塾师是迫不得已的选择。在他们看来，塾师这一工作不如雇工、奴才，甚至连讨饭都不如。在这种情况下，私塾的发展受到极大影响。由于许多人不愿做塾师，因而塾师质量较差，责任心不强。他们在教学中严格规定了学生的言行举止，学生违规就要受到严厉的惩罚。教育方法完全束缚了儿童的身心，其显著特点是专制性。在这种严厉、呆板的教育下，学生的身心受到极大的摧残。不少学生把私塾比作监狱，把教师比作酷吏，就是很好的明证。因此，晚清私塾教育已难以起到培养封建社会所需人才这一基础作用，其发展步履艰难。

官学名存实亡，书院积弊丛生，私塾步履维艰，使晚清封建教育面临着解体和崩溃的危险，晚清教育确实已衰败到了触目惊心的程度。这表明腐朽的封建传统教育已经远远不能适应当时中国社会的发展，到了非改革不可的时候。(https://www.daowen.com)