庙宇的定向和星空

如果你仔细研究就会发现，古埃及和巴比伦的同类庙宇大多都是定向的：它们的庙宇大门和神龛都朝着同一个方向。比如，古巴比伦的庙宇大多门朝东开，它们会非常准确地在春分和秋分时对着日出的方向。如果我们联系起幼发拉底河和底格里斯河大多是在春分时泛滥就可以知道这种现象的由来。埃及的金字塔和狮身人面像都是朝着正东方的。但尼罗河三角洲以南的很多埃及庙宇，却诡异地把大门朝向了白昼最长的那一天的日出的方向——那正是埃及最常发洪水的方向。

当然，世界上其他地区的庙宇的朝向是各异的。有些庙宇朝北，有些庙宇则朝天狼星或者其他显眼的星升起的方向。在庙宇朝向、庙宇所供奉的神灵和天体运行规律三者相联系这件事情上，不管普通民众是否有这个认知，宙宇的僧侣都已经形成了自己的观念。僧侣们整日里都在想如何才能给自己侍奉的神灵赋予更多的含义，同时他们也会对天体的运行规律进行分析总结。这很容易让他们产生这种结论：那些闪亮的星星分布得毫无规则可言，但同时它们又始终严肃而规律地运转，这其中一定包含着对人类凶吉命运的预兆信息。

阿斯旺地区菲莱神庙的图拉真亭 。高耸的立柱和狭窄的大门是古埃及地区神庙的标志特色

庙宇统一朝向某个方向，也有其现实意义：这有利于僧侣们组织一年一度的盛大新年节日典礼。在这天的早晨（也是一年中唯一的一天），当太阳升起的时候，第一线阳光会穿透庙宇的长廊，穿过庙宇中的阴暗，照亮庙宇供奉的神灵。阳光给神像镀上了金色，使它散发出令人敬畏的光芒。从建筑学角度来看，古代神庙那狭窄阴暗的设计，就是为了这一时刻准备的。

僧侣们的设计不会浪费。信徒和民众们早在太阳升起以前就聚集在庙宇周围。他们大声吟唱，献祭供品。在他们头顶上的庙宇中，神像默默地接受着众人的崇敬与祷告。当阳光在祭祀的人群身后升起时，他们已经习惯了黑夜的眼睛会突然被明亮的阳光所刺激，这会给他们造成极大的精神冲击。

以上观点是专门研究庙宇定向学的罗曼·洛克耶爵士对庙宇定向规律所给出的一种解释。事实上，庙宇定向现象不仅仅出现在古埃及、亚述和巴比伦，在遥远的东方、古希腊和英国也都是如此。欧洲各地的巨石阵都有一定的朝向；中国北京的天坛也是朝着仲冬日日出的方向——在古代中国，皇帝们都是在那一天祭祀天地的。