苏联航天奠基人—来自乌克兰的科罗廖夫
谢尔盖·帕夫洛维奇·科罗廖夫1907年出生于乌克兰日托米尔，领导了苏联与美国进行的太空竞赛，是苏联航天事业的总设计师与组织者、第一枚射程超过8000千米的洲际火箭（弹道导弹）的设计者、第一颗人造地球卫星运载火箭的设计者、第一艘载人飞船的总设计师。
1924年，从小热爱滑翔机的科罗廖夫进入基辅工学院航空动力系学习。1926年，科罗廖夫转入莫斯科鲍曼高等技术学院（相当于中国的清华大学）空气动力系，成为图波列夫的学生。
1929年，科罗廖夫大学毕业，获得了飞机设计师文凭，进入图波列夫飞机设计局工作。1929年对于科罗廖夫是重要的一年，他在卡卢加市见到了时年72岁的齐奥尔科夫斯基。这位大师讲了关于宇宙飞行的畅想和人生感悟，并送给科罗廖夫许多书籍。科罗廖夫非常激动地说：“从现在起，我的目标是飞向星球！”这次会面，使科罗廖夫由研究飞机转向研究火箭。
1930年12月，科罗廖夫在《莫斯科晚报》上读到苏联科学家尼古拉·基里洛维奇·费多连科夫刊登的一则不寻常的广告—邀请所有对航天问题感兴趣的人组织火箭爱好者小组。科罗廖夫立即回信请求参加（德国航天先驱赫尔曼·奥伯特也曾组织过这样的组织，并吸纳冯·布劳恩参加）。1931年7月18日，火箭爱好者成立了反作用运动研究小组，开始了火箭发动机的研究。从时间上看，苏联与德国和美国开展火箭研究的时间差不多。
1933年3月，反作用研究小组成功研制出第一台使用液氧和汽油做燃料的喷气发动机。于是，对飞机一直念念不忘的科罗廖夫产生了用新式液体火箭发动机代替螺旋桨发动机的想法，研究小组便将火箭发动机安装在滑翔机上进行了试验。1933年8月，反作用研究小组发射了一枚重18千克的液体燃料火箭，这是苏联的第一枚液体火箭。1933年10月，苏联国防与劳动委员会成立了世界上第一个火箭科学研究所，任命克列伊梅诺夫为所长，科罗廖夫为副所长，主管科研工作。这一年，科罗廖夫获得了国防委员会颁发的“积极从事国防工作”奖章。1934年，科罗廖夫的第一部著作《大气层中的火箭飞行》出版，他在书中阐述了有关大气层飞行作用的几种设想。
科罗廖夫在研制火箭的同时，也在继续研究火箭飞机。1934年年初，科罗廖夫参加设计了双座张臂式单翼火箭飞机PP-318-1的项目。
1937年12月，火箭飞机进行了第一次地面点火试验，之后又在滑翔机上安装了PDA-1-150型发动机。这一火箭飞机被定名为PP-318-1型，它具备了火箭飞机的全部性能，但并没能试飞成功。天才注定要遭受磨难，拥有传奇人生。1938年，苏联不断扩大的肃反落到科罗廖夫头上，他被判重罪押赴西伯利亚被囚禁在古拉格，从事重体力劳动。在那里，科罗廖夫一直煎熬到1944年。
同时入狱的还有他的老师图波列夫。后来，图波列夫多次向苏共中央提出请求，惊动了斯大林，科罗廖夫才脱离死牢，转到与图波列夫一样的可以开展科学研究的“特种监狱”重新开始研制火箭，身份依然是罪犯，每天工作12小时，警卫森严，不得随意聊天，无行动自由。即使在这种恶劣的条件下，科罗廖夫先后成功地设计出了苏联第一代导弹和中程导弹。1940年，科罗廖夫完善了他在1937年设计的PP-318-1型火箭飞机。火箭飞机在试飞中上升到2900米的高空，并完成了自由飞行。科罗廖夫在狱中完成了儿时梦想，但时间晚于德国He-176火箭飞机一年。
1945年第二次世界大战结束后，38岁的科罗廖夫终于离开了监狱并被恢复了名誉，出任苏联弹道式导弹的总设计师。1947年10月18日，在科罗廖夫的主持下，苏联成功发射了第一枚弹道火箭样机。为此，斯大林专门接见了科罗廖夫—而10年前，科罗廖夫还是斯大林的死刑犯。
从1947年开始，苏联航天事业在科罗廖夫的领导下，接连取得了一系列人类首创的航天成果。1955年6月25日，科罗廖夫提出了发射人造地球卫星的想法。1957年10月4日，科罗廖夫大胆采用捆绑式运载火箭成功发射了人类第一颗人造地球卫星，成为人类进入航天时代的重要标志。
该事件被美国称为“斯普特尼克时刻”（斯普特尼克是俄语卫星的发音），导致道琼斯工业平均指数三周跌幅近10%。美国媒体大加渲染这一事件，令美国民众恐慌。(https://www.daowen.com)
白宫很快认识到问题的严重性，美国国防部放下架子请出被“冷藏”的德国“战俘”冯·布劳恩主持运载火箭研制。84天后，1958年1月31日，冯·布劳恩用他设计的丘比特-C型火箭将美国第一颗人造卫星“探险者”1号送入太空。之后，道琼斯指数节节攀升。到1958年5月，道指恢复到1957年10月4日之前的水平。
美国媒体对“斯普特尼克时刻”的报道
1961年4月12日，尤里·加加林乘坐科罗廖夫设计的“东方”1号飞船首先进入太空，成为第一位进入太空的人类，科罗廖夫的航天生涯达到顶峰。之后，科罗廖夫又筹划启动了载人空间站、载人长期太空飞行、载多人飞行、多艘飞船轨道会合和编队飞行、太空行走和航天器的轨道对接技术等多项航天计划。
天妒英才，1966年1月14日，科罗廖夫不幸病逝，年仅59岁。他耗尽毕生精力兑现了对航天先驱齐奥尔科夫斯基的承诺。科罗廖夫去世时，苏联在太空竞赛中领先于美国。1982年，苏联邮政发行了纪念科罗廖夫的邮票。1991年，苏联在解体前发行了人类进入太空30年纪念邮票，邮票上的宇航员是加加林。
苏联纪念科罗廖夫的邮票
苏联纪念加加林的邮票
科罗廖夫去世后的第三年，美国终于在太空竞赛中超过苏联，标志性事件是：1969年7月20日，由美国宇航局（NASA）牵头组织，冯·布劳恩设计，波音等公司制造的“阿波罗”11号载着阿姆斯特朗实现了人类登月。
苏联解体后，白俄罗斯为苏霍伊发行过纪念邮票，亚美尼亚为米高扬发行过纪念邮票。但遗憾的是，俄罗斯与乌克兰都没有为科罗廖夫发行过纪念邮票。