VI Peintures murales dans les grottes de Mogao
Les grottes de Dunhuang constituent un complexe artistique englobant l’architecture,la sculpture peinte et la peinture murale.Comme la falaise du mont Mingsha est trop sablonneuse et friable pour y tailler des statues,les artisans se tournèrent vers la sculpture de l’argile et la peinture murale.Pour réaliser celle-ci,il fallait d’abord enduire deux ou trois couches de torchis sur la paroi,puis déterminer l’agencement des personnages,des objets et des motifs de décoration,avant de se mettre à dessiner et à colorer.Aujourd’hui,les peintures murales des grottes de Mogao couvrent une surface totale supérieure à 45 000 mètres carrés.Réalisées sous différentes époques,elles présentent un riche contenu et des styles variés.Ces nombreuses peintures sont des chefs-d’œuvre de l’art rupestre de Dunhuang.Selon un expert français,les thèmes qu’elles évoquent font de l’ensemble une véritable «bibliothèque murale».
Les plus éblouissantes sont les deux peintures représentant le bodhisattva Avalokiteshvara aux mille bras et mille yeux,surnommées les«Vénus de l’Orient».Elles se trouvent respectivement sur les murs sud et nord de la grotte 3 réalisée sous la dynastie Yuan,laquelle est la seule grotte dédiée à ce bodhisattva.Sur les peintures,le bodhisattva est élégant et possède onze visages pleins et ronds avec trois yeux sur chacun.Coiffé d’une couronne,habillé d’une longue robe et orné de colliers et de bracelets,il se tient sereinement sur un socle en forme de fleur de lotus.Des deux côtés de son torse s’étendent quarante grands bras formant un cercle,chaque main tenant un instrument rituel ou un joyau.De nombreuses petites mains,chacune ayant un œil de sagesse dans la paume,sont dessinées en quatre ou cinq niveaux habilement disposés aux alentours afin de former un halo pour le bodhisattva.Celui-ci est entouré par des Feitian (immortels volants)et d’autres personnages finement dessinés qui le mettent en valeur.Le peintre appliqua plusieurs techniques de tracé au pinceau ressemblant par exemple à une feuille d’orchidée,une tige de roseau brisée ou encore du fil de fer pour réaliser différentes textures,de sorte que l’image semble vivante et donne une vive impression.Cela témoigne de l’art très développé de la peinture de la dynastie Yuan.Comme les peintures ne sont plus en bon état et que la grotte est trop étroite pour accueillir les visiteurs,celle-ci n’est plus ouverte au public.Une anecdote raconte qu’une dame japonaise pleura à genoux devant la porte fermée de la grotte,se lamentant de ne pas pouvoir admirer les magnifiques peintures.Sa bonne foi émut le personnel administratif de l’Académie de Dunhuang,qui fit une exception en l’autorisant à entrer dans la grotte.Il y a peu de temps,un médecin de Hong Kong fit un don spécial à la Fondation pour la protection et la recherche des grottes de Dunhuang,afin de contribuer à la restauration de ces peintures.
(https://www.daowen.com)
Peinture du bodhisattva Avalokiteshvara aux mille bras et mille yeux datant de la dynastie Yuan,dans la grotte 3 de Mogao.