执笔第二十

朱九江先生《执笔法》曰：虚拳实指，平腕竖锋。吾从之学，苦于腕平则笔不能正，笔正则腕不能平。因日窥先生执笔法，见食指、中指、名指层累而下，指背圆密，如法为之，腕平而笔正矣。于是作字体气丰匀，筋力仍未沉劲。先生曰：腕平，当使杯水置上而不倾；竖锋，当使大指横撑而出。夫职运笔者，腕也；职执笔者，指也。如法为之，大指所执愈下，掌背愈竖，手眼骨反下欲切案，筋皆反纽，抽掣肘及肩臂。抽掣既紧，腕自虚悬，通身之力奔赴腕、指间，笔力自能沉劲，若饥鹰侧攫之势，于是随意临古碑，皆有气力。始知向不能书，皆由不解执笔，以指代运，故笔力靡弱，欲卧纸上也。古人作书，无用指者，《笔阵图》曰：点画波撇屈曲，须尽一身之力而送之。夫用指力者，以指拨笔，腕且不动，何所用一身之力哉？欲用一身之力者，必平其腕，竖其锋，使筋反纽，由腕入臂，然后一身之力得用焉。或者乃谓拨镫法，始自唐人，六朝无不参指力者，可以《笔阵图》说证之。遍求六朝，亦无用指运笔之说也。

学者欲执笔，先求腕平，次求掌竖，后以大指与中指相对管，令大指之势倒而仰，中指之体直而垂，名虽曰“执”，实则紧夹其管，李后主所云“在大指上节下端，中指著指尖，名指在爪甲肉之际”也。

大指、中指夹管，已自成书，然患其气浮而不沉，体超而不稳；又患腕平则笔锋多偃向右，故以名指之使左；又患其力推之使外也，则以食指之使内，四指争力，势相蹙迫，锋自然中正浑全。掌自虚，腕自圆，筋自左纽，而通身之力出矣。

自后汉崔子玉传笔法至钟、王，下逮永禅师，永传虞世南，世南传陆柬之，柬之传其侄彦远，彦远传张长史，长史传崔邈，邈以授韩方明。方明曰：置笔于大指节前，大指齐中指相助为力，指自然实，掌自然虚。卢携述羲、献以来相传笔法曰：大指，中指敛，第二指拒无名指。林韫传卢肇拨镫法，亦云：以笔管著中指尖，令圆活易转运。其法与今同。盖足踏马镫，浅则易转运。“拨镫”二字，诚为妙譬，盖崔、杜之旧轨，钟、王之正传也。

以指运笔之说，惟唐人《翰林密论》乃有之。其法曰：作点向左，以中指斜顿；向右，以大指齐顿；作横画，皆用大指遣之；作策法，仰指抬笔上；作勒法，用中指钩笔涩进，覆画以中指顿笔，然后以大指遣至尽处。自尔之后，指运之说大盛。韩方明所讥“今人置笔当节，碍其转动，拳指塞掌，绝其力势”。然则唐人之书固多不善执笔者矣。宋人讲意态，无施不可，东坡乃有“把笔无定法，要使弱而宽”，以永叔“指运而腕不知为妙”，盖爱取姿态故也。夫以数指俯仰运送，其力有几？运送亦不能出分寸外，苟过寸字，已滞于用。然则又易执笔法乎？则未得国能，失其故步矣。东坡操之至熟，变化生新，其诗曰：貌妍容有颦，璧美何妨椭？亦其不足之故。孙寿以龋齿、堕马为美，已非“硕人颀颀”模范矣。在东坡犹可，然由此遂远逊古人，后人勿震于东坡而欲效颦也。夫用指力者，笔力必困弱，欲卧纸上，势为之也。包慎伯之《论书》，精细之至，为后世开山。然以其要归于运指，谓大指能揭管则锋自开，引欧、苏之说以为证，乃谓：握之太紧，力止在管，而不在毫端，其书必抛筋露骨，枯而且弱。其说粗谬可笑。盖慎伯好讲墨法，又好言万毫齐力，不得其故，而思借助于指。不知握笔既紧，腕平掌竖，俾手眼之势，欲斜切于案，以腕运笔，欲提笔则毫起，欲顿笔则毫铺，顿挫则生姿，行笔战掣，血肉满足，运行如风，雄强逸荡，安有抛筋露骨枯弱之病？慎伯自称其书“得于简牍，颇伤婉丽”，则逸少龙威虎震，大令跳宕雄奇，岂非简牍乎！不自知婉弱之由，败绩在指，而反攻运腕之弱，不其嵽乎？此诚智者千虑之失。余虑人惑于慎伯之说，故亟正之。

执笔高下，亦自有法。卫夫人真书，执笔去笔头二寸。此盖就汉尺言。汉尺二寸，仅今寸许。然亦以为卫夫人之说为寸外大字言之。大约执笔总以近下为主。卢携曰：执笔浅深，在去纸远近，远则浮泛虚薄，近则嶆锋体重。体验甚精。包慎伯述黄小仲法曰“布指欲其疏”，则谬；“执笔欲其近”，则有得之言也。

近人执笔多高，盖惑于卫夫人之说而不知考，亦由宋、明相传，多作行、草，不能真、楷之故。盖其执笔太高，画势虚浮，故不能正书也。近人又矜言执笔欲近之说，以为不传之秘，亦为可笑。吾自解执笔，即已低下，人多疑之，吾亦不能答其嶆重之故，阅诸说，颇讶其暗合。后乃知吾腕平，大指横撑，执笔自不得不近下。以此知苟得其本，其末自有不待学而能者矣。

包慎伯又述王瞿言：管须向左后稍偃，自能逆入平出，卷毫而行。此法不止矜为秘传，且托于神授矣。吾腕欲平，而大指撑出，管常微偃右，自学执笔时，即能逆入平出，卷毫而行矣。盖常人执笔，腕斜欹案上，大指向上，笔管必斜右，毫尖必向左，落笔既顺，画则毫尖向上，竖则毫尖向左，其锋全在边线，故未能万毫齐力。若腕能平，使手眼几欲切案，则无论如何执法，管自向左，但锋仍自外耳。惟以中指直之，则锋自向内。又有大指横撑，直出拒之，食指亦横出作椭圆形，以指尖推笔，故管自向左，锋自迤后向左，名指控禁之，则锋自定。笔在四指之尖，转动空活，故类拨镫。王侍中《书诀》所谓“中控前冲，拇左食右，名禁后从”。皆悉暗合。侍中用“冲”、“禁”二字尤精，盖不用大指、食指尖推笔，则不得为“冲”；名指在外禁定其笔，只能谓之“禁”，不能谓之“拒”也。然吾之暗合古法，亦不出“腕平欲置杯水而不倾，大指横撑而出”二语而已。黄小仲云：食指须高如鹅头昂曲。欲其如是，大指横撑出拒笔，食指自有是势。故苟能腕平、指横，则王侍中石本之诀，小仲不传之秘，仲瞿神授之说，慎伯累牍之言，皆已备有无遗。富哉言乎！故学贵有本，小艺亦其理也。

吾为之语曰：平腕，欲手眼之向下；横撑大指，欲其指平而执低。手眼向下，则腕反而筋纽；大指横平下拒，则掌竖而食指昂。右腕挺开，则锋正对准。腕悬，而肩背力出。左腕挺开贴案，则气势停匀，右腕益虚活。如此则八面完全，险劲雄浑，篆、真、行、草，无不得势矣。盖隶书横匾，故勒为最难，其努次之。腕开则得横势，顺势行之，则画平满有气；对准，则努垂下自有势；筋纽，则险劲自出。自此学书，无施不可，视其学之深浅高低，以为其书品之高下耳。丞相称：下笔如鹰隼攫拿。中郎：笔势洞达。右军曰：字势雄强。详观索靖、王导、右军、大令、鲁公草书及《天发神谶》，北碑中若《杨大眼》、《魏灵藏》、《惠感》诸造像，巨刃挥天，大刀斫阵，无不以险劲为主，若不得执笔之势，如何能之？慎伯之《论书》虽精，其见闻及此，然未尝论及腕平、大指横撑之说，想慎伯尚未知之，故用工至深，而终伤婉弱。吾偶得此，又证以古法及慎伯之法，无不吻合，虽用力过浅，未及于古。然欲阶古人，舍是则出不由户，莫能致也。吾亦不欲缄秘之，以示子弟。俾继此而神明之，或有成焉。