宋元宗教理论的学术意义

宋元时期的各派宗教由于受到了朝廷的宽容相待，所以能在平时和平相处，于学术上互通信息，这对它们在理论上的发展是有很大帮助的。特别是在元朝，由于执政者非汉族人，则儒学观念更为淡薄一些。不过即使有这样的条件，宗教仍失去了在唐朝时的学术地位。这是因为在宋初儒学已经得到重视与复兴，经过理学家的数代努力，终于建立起相当完整与深刻的思想体系。而同时期的宗教虽然学派林立，人丁兴旺，然真正能提出自己独立的思想体系、并结合中国实际的理论的教派却不多见。为此，有的教派为能在强大的儒学思想威慑下获得生存，采取了固守原义的办法，事实上并不能获得理想的效果。于是更多的教派，采取的是融通儒学的对策。这当然在无形中暴露出它们的不足，而使统治者在种种权衡、比较之后，对理学的学术权威性有了进一步的信赖。明代之后，儒学再一次登上社会主导思想主流宝座，也就因之而顺理成章了。